Fig 1:carote discoidali e carote testate realizzate in tipi di roccia locali dagli strati post-Howiesons Poort della grotta di Sibudu. Fig 2:nuclei bipolari di quarzite da strati post-Howiesons Poort dalla grotta di Sibudu. Fig 3:Macine da strati post-Howiesons Poort dalla grotta di Sibudu. Fig 4:Diversi strumenti trovati negli strati post-Howiesons Poort della grotta di Sibudu. La maggior parte dei pezzi dimostra un toolkit non standardizzato. Ciò nonostante, tipici segmenti Howiesons Poort (B, D e F) sono stati ancora prodotti. Credito:Wits University
Un nuovo studio condotto da scienziati dell'Università del Witwatersrand suggerisce che a circa 58 anni, 000 anni fa, Gli umani dell'età della pietra iniziarono a stabilirsi, soggiornare in una zona per periodi più lunghi. La ricerca fornisce anche una potenziale risposta a un mistero di vecchia data:perché più vecchio, Howiesons Poort complessa tradizione tecnologica in Sud Africa, scomparire improvvisamente in quel momento.
Sibudu, un rifugio roccioso vicino a Tongaat nel KwaZulu Natal, Sud Africa, ha una sequenza archeologica lunga e diversificata.
Il documento di ricerca della dott.ssa Paloma de la Peña e della professoressa Lyn Wadley dell'Istituto di studi sull'evoluzione e della Scuola di geografia, Archeologia e studi ambientali presso l'Università del Witwatersrand a Johannesburg, Sud Africa, è stato pubblicato oggi, 5 ottobre 2017, in PlosOne, ed è intitolato:Variabilità tecnologica alla grotta di Sibudu:la fine di Howiesons Poort e strategie di mobilità ridotta dopo il 62, 000 anni fa.
De la Peña e Wadley esplorano i cambiamenti osservati tra un'industria nota come Howiesons Poort (datata circa 65, 000 a 62, 000 anni fa a Sibudu) e quello che lo seguì a circa 58 anni, 000 anni fa.
The Howiesons Poort a Sibudu contiene molti finemente lavorati, strumenti di pietra a forma di mezzaluna ricavati da lunghi, lame sottili in dolerite, cornamuse e, in misura minore, quarzo. Questi "segmenti", come vengono chiamati, erano fissati su aste o manici con una varietà di angolazioni utilizzando adesivi composti che a volte includevano ocra rossa (un ossido di ferro).
Un variegato kit di strumenti per le ossa negli Howiesons Poort include quella che potrebbe essere la punta di freccia in osso più antica del mondo. Certamente furono utilizzate varie tecniche di caccia tra cui forse anche il primo utilizzo di lacci per la cattura di piccole creature. I resti di animali portati a Sibudu riflettono questa diversità perché ci sono ossa di selvaggina di grandi pianure come la zebra, piccolo cefalofo blu, e anche piccioni e piccoli carnivori.
Morbido, pezzi argillosi ocra furono raccolti negli Howiesons Poort forse a notevole distanza da Sibudu. L'ocra argilloso è utile per l'applicazione come vernice.
La bella industria Howiesons Poort con i suoi lunghi, le lame sottili vengono sostituite a 58, 000 anni fa da una semplice tecnologia che poteva essere prodotta rapidamente. Le rocce grossolane come la quarzite e l'arenaria divennero popolari. Questi potrebbero essere raccolti vicino a Sibudu. Gli strumenti Post-Howiesons Poort facevano parte di un kit di strumenti non standardizzato con scaglie triangolari o di forma irregolare. Anche piccoli pezzi in scala sono stati prodotti utilizzando una tecnica bipolare (in termini più semplici si tratta di rompere un piccolo pezzo di roccia con un martello).
Ci sono molte macine a Sibudu a 58, 000 anni fa, e questi servivano per macinare ocra e/o osso. Anche l'uso dell'ocra è cambiato. L'ocra limosa trovata vicino a Sibudu era popolare a 58 anni, 000 anni fa e invece di suggerire compiti diversi da quelli precedenti, le persone potrebbero aver voluto raccogliere materie prime vicino al loro campo.
Vari tipi di prove suggeriscono che entro il 58, 000 anni fa le persone rimasero a Sibudu più a lungo di prima. C'era notevole, rapido accumulo di sedimenti accumulati in lenti di spessore millimetrico da strati sovrapposti di carice bruciato e lettiera erbosa. La lettiera d'erba viene infestata da parassiti, quindi le persone possono bruciare le lettiere per pulire il campo o andarsene.
I fattori ambientali non sembrano aver causato i cambiamenti tecnologici e di formazione del sito legati al tempo che abbiamo osservato. Siamo inclini a favorire la trasformazione sociale come motivo. È possibile che i cambiamenti nella dimensione della banda e/o nell'appartenenza al gruppo abbiano influenzato le decisioni sull'opportunità di rimanere a Sibudu. Non sappiamo se la dimensione del gruppo fosse maggiore a 58, 000 anni fa rispetto a prima, o se piccoli gruppi hanno occupato il sito per lungo tempo. Quello che possiamo dire è che le persone che usavano la semplice tecnologia post-Howiesons Poort erano "casalinghe" che preferivano raccogliere le materie prime di cui avevano bisogno vicino al loro campo.
