In questo file foto datata 23 settembre, 1986, che mostra la tomba di Able Seaman John Hartnell, un membro dell'equipaggio della spedizione artica guidata dal capitano Sir John Franklin nel 1845, incastonato nel suolo permafrost dell'isola di Beechey, Nunavut, Canada. Il ministero della Difesa britannico ha dichiarato in una dichiarazione lunedì 23 ottobre, 2017, che darà al Canada i naufragi e i manufatti dell'esploratore britannico John Franklin, che nel 1845 tentò di tracciare il passaggio a nord-ovest attraverso l'Artico canadese, tutte le mani perirono nel tentativo. (Foto AP, FILE)
La Gran Bretagna ha annunciato lunedì che darà al Canada i naufragi dell'esploratore britannico John Franklin, che morì con il suo equipaggio mentre cercava di tracciare il passaggio a nord-ovest attraverso l'Artico nel 1840.
L'HMS Erebus e l'HMS Terror sono stati trovati nel 2014 e nel 2016 a circa 30 miglia (48 chilometri) di distanza l'uno dall'altro vicino all'isola di King William nell'Artico canadese, alcuni 1, 200 miglia (2, 000 chilometri) a nord-ovest di Toronto.
In virtù di un accordo tra i due paesi, i relitti erano di proprietà della Gran Bretagna sebbene il Canada ne avesse la custodia e il controllo. Il Ministero della Difesa del Regno Unito ha detto lunedì che avrebbe trasferito la proprietà a Parks Canada, ma conserva un piccolo campione di artefatti.
Il segretario alla Difesa britannico Michael Fallon ha affermato che l'accordo "assicurerà che questi relitti e manufatti siano conservati per le generazioni future".
Franklin e 128 uomini scelti a mano partirono nel 1845 per trovare il passaggio, una scorciatoia per l'Asia che presumibilmente correva dall'Atlantico al Pacifico attraverso l'Artico. Tutti loro sono morti, rendendo il viaggio la peggiore tragedia nella storia dell'esplorazione artica.
Gli storici credono che le navi siano rimaste intrappolate nel ghiaccio spesso nel 1846, e Franklin e alcuni altri membri dell'equipaggio morirono nei mesi successivi. I sopravvissuti apparentemente abbandonarono le due navi nell'aprile 1848 nel disperato tentativo di raggiungere la sicurezza via terra. La tradizione Inuit racconta di "uomini bianchi che stavano morendo di fame" nella zona fino all'inverno del 1850.
Decine di ricerche da parte di inglesi e americani nel 1800 non riuscirono a localizzare i relitti, e alcune di quelle spedizioni finirono in tragedia, pure.
Franklin e le sue canzoni ispirate al suo viaggio condannato, poesie e romanzi, e le navi erano tra i premi più ambiti dell'archeologia marina.
Il Canada ha annunciato nel 2008 che avrebbe cercato le navi, e il governo canadese ha versato milioni di dollari nella ricerca, che alla fine ha avuto successo.
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