Quando le persone si sentono prese di mira a causa della loro identità religiosa, possono sperimentare una minaccia psicologica che può minare il benessere psicologico e aumentare il pregiudizio verso altri gruppi, secondo un nuovo studio degli psicologi della Penn State.
Le scoperte, che appaiono online sul giornale di Scienze Psicologiche Sociali e della Personalità , suggeriscono che negli Stati Uniti, i protestanti altamente religiosi e le minoranze religiose - ebrei e musulmani - si sentono i più presi di mira per la loro appartenenza a gruppi religiosi e credenze religiose. Questa percezione, che i ricercatori chiamano "minaccia religiosa, "porta le persone a sentirsi socialmente isolate, essere meno a proprio agio nel condividere la propria religione con gli altri e avere maggiori probabilità di avere atteggiamenti prevenuti nei confronti degli altri.
"La società americana è in una spirale discendente di intolleranza interreligiosa, " ha detto Michael Pasek, uno studente di dottorato in psicologia sociale e il ricercatore capo della ricerca. "Quando le persone vedono la loro religione o il loro credo religioso derisi in pubblico dominio o criticati dai leader politici, queste esperienze segnalano ai membri di interi gruppi religiosi che non ne fanno parte».
Il primo grande studio che esamina la minaccia all'identità sociale e la religione negli Stati Uniti, il sondaggio ha reclutato 970 partecipanti da 44 stati e dal Distretto di Columbia. I partecipanti avevano tra i 18 e gli 88 anni ed erano demograficamente diversi. Il sondaggio includeva domande sulla religione e la religiosità dei partecipanti, così come una serie di misure psicologiche che valutano il grado in cui gli individui si sono sentiti presi di mira, stigmatizzati o minacciati a causa della loro religione. Gli esiti psicologici misurati includevano appartenenza, occultamento dell'identità, e atteggiamenti intergruppo.
I risultati del sondaggio hanno anche rivelato che le persone altamente religiose si sentono minacciate. Ciò era particolarmente vero per i cristiani. Tra quelli campionati, Il 46 per cento dei protestanti altamente religiosi ha riferito che era da "piuttosto" a "molto" vero che si sentivano presi di mira a causa della loro religione. In contrasto, solo il 2% dei protestanti a bassa religiosità si sentiva preso di mira. "I nostri risultati suggeriscono che la religiosità stessa è altamente stigmatizzata nella società americana, " ha detto Pasek.
interessante, tra gli intervistati altamente religiosi, I protestanti hanno riferito di sentirsi presi di mira quanto musulmani ed ebrei, sebbene possano esserci diverse cause di minaccia religiosa per questi gruppi, suggeriscono i ricercatori. Per le minoranze religiose, la minaccia può derivare da pregiudizio e discriminazione, loro hanno detto, considerando che per i cristiani, la minaccia può derivare dalla preoccupazione che il loro status e la loro influenza stiano calando man mano che diminuisce la percentuale di americani che si identificano come cristiani. Non importa la causa, gli effetti psicologici della minaccia religiosa erano generalmente coerenti, hanno aggiunto.
Secondo i ricercatori, è probabile che le esperienze di minaccia religiosa aumentino man mano che la nazione diventa più religiosamente diversificata e man mano che il secolarismo diventa più mainstream. Questo potrebbe spiegare perché molti cristiani religiosi esprimono preoccupazione per la guerra alla religione negli Stati Uniti, loro hanno detto. Può anche aiutare a spiegare perché l'ostilità verso i gruppi di minoranze religiose è in aumento.
"Un risultato della nostra ricerca è che il discorso pubblico sulla religione e altri gruppi di identità è importante, "ha detto Jonathan Cook, assistente professore di psicologia che ha lavorato allo studio. "Se gli Stati Uniti devono continuare ad essere un luogo di libertà religiosa e tolleranza, devono avvenire importanti conversazioni che riconoscano il mutevole panorama religioso della popolazione americana, senza alimentare le fiamme dell'intolleranza religiosa".
