Se ritieni che ci sia stato un aumento della frequenza e della letalità delle sparatorie di massa negli ultimi anni, non te lo immagini. Il tempo tra le sparatorie di massa (che hanno coinvolto quattro o più vittime) negli Stati Uniti si è ridotto dagli anni '90, e il tasso di mortalità in questi massacri è quasi triplicato dal 2000.

E se sembra anche che le denunce di aggressioni sessuali da parte di celebrità, politici e giornalisti arrivano quasi ogni giorno, siete, di nuovo, non sbaglio. Probabilmente non è un caso che lo stupro, Abuse &Incest National Network riporta "un numero record di sopravvissuti [che] si sono rivolti a RAINN per chiedere aiuto, " con un aumento del 26 per cento del traffico delle hotline nel solo novembre.

No, Non sto equiparando aggressione sessuale e omicidio di massa. Ma come psichiatra, Penso che ci sia una connessione indiretta tra l'aumento dei tassi di ciascuno. Per capire perché, abbiamo bisogno di esplorare i mutevoli modelli di ruolo dei media a cui i giovani maschi americani sono stati esposti dagli anni '50 e '60. Come ha osservato il sociologo Daniel Rios Pineda, l'influenza dei mass media inizia in tenera età. Sulla base delle mie osservazioni culturali, Credo che l'emergere di un "archetipo" maschile più violento nei media sia stato interiorizzato da molti giovani uomini, e può essere un fattore che contribuisce all'aumento della violenza sessuale e correlata alle armi.

Il codice del cowboy

C'era una volta, l'archetipo del cowboy si ergeva nella psiche maschile americana. Cresciuto negli anni Cinquanta, io e i miei amici abbiamo avuto un sacco di ammirevoli modelli da cowboy, tratto da film western come "Gunsmoke, " "Il fuciliere" e "La vita e la leggenda di Wyatt Earp". gli eroi di questi spettacoli erano decenti, persone oneste e rispettose della legge, cercando di sopravvivere in tempi pericolosi. I primi western televisivi miravano a insegnare i valori dell'onestà, integrità, lavoro duro, tolleranza razziale e giustizia per tutti.

Non intendo affermare che l'archetipo del cowboy sostenga totalmente i valori progressisti di oggi. Per molti nativi americani, il termine "cowboy" evoca probabilmente immagini sgradevoli. Per alcune femministe, l'archetipo può sembrare escludente e patriarcale, che rappresenta una visione maschile idealizzata (e violenta) del "Vecchio West".

Tuttavia, il vero West americano rifletteva alcuni ideali progressisti, spesso sancito dalla legge. Per esempio, in contrasto con il clamore odierno per "diritti sulle armi illimitati, "I pionieri del West americano hanno stabilito molti regolamenti volti a ridurre la violenza armata. Secondo lo storico Ross Collins:

"Le pubblicazioni pionieristiche mostrano che i leader del Vecchio West discutono ripetutamente a favore del controllo delle armi. I leader delle città nelle antiche città del bestiame sapevano per esperienza ciò che alcuni americani di oggi non vogliono credere:una città che consente un facile accesso alle armi provoca problemi".

Il Vecchio West aveva anche un codice etico non scritto, a volte chiamato "il codice del cowboy". Lo storico Ramon Adams, nel suo libro del 1969, "The Cowman and His Code of Ethics" ha osservato che uno dei codici più severi dell'Occidente era "il rispetto della femminilità".

Negli anni '40, il famoso cowboy Gene Autry ha sviluppato la sua versione del codice del cowboy, che includeva questo notevole comandamento:"[Il cowboy] deve rispettare le donne, genitori e le leggi della sua nazione." Sebbene non sia esplicitamente rivolto a un pubblico giovane, Il codice di Autry aveva una naturale affinità con Per esempio, valori promossi dai Boy Scouts of America.

In breve, un comportamento pacifico e rispettoso della legge, compreso il rispetto per le donne, era parte integrante dell'"ethos da cowboy, " che molti ragazzi americani della metà del 20 ° secolo hanno cercato di emulare mentre li raggiungeva attraverso Hollywood. Come dice il Museum of Western Film History, i primi western televisivi "offrevano commedie morali per il pubblico giovanile".

Commando e assassini pseudocommando

Sfortunatamente, mentre il cowboy si allontanava nel tramonto, fu gradualmente sostituito negli anni '80 – non molto tempo dopo la guerra del Vietnam – dalla figura molto più violenta del commando. Inserisci John Rambo (interpretato da Sylvester Stallone) e John Matrix (interpretato da Arnold Schwarzenegger nel film, "Commando"). Come ha detto un recensore, "Matrix uccide e basta, uccide, uccide... Se cerchi 'violenza gratuita' nel dizionario, vedrai un collegamento a 'Commando.'"

Sebbene la relazione tra la violenza dei media e l'aggressività infantile sia controversa, Lo psichiatra infantile Eugene Beresin ha osservato che gli eroi violenti diventano modelli per i giovani. Lo psicologo ed ex Army Ranger Lt. Col. Dave Grossman vede un legame diretto tra gli "eroi" dei film violenti e vendicativi di oggi e le uccisioni di massa alla Columbine High School e al Virginia Tech.

Infatti, Credo che ci sia un legame tra l'archetipo cinematografico del "commando" e la recente ondata di omicidi "pseudocommando" nel mondo reale. Secondo il mio collega, psichiatra forense James L. Knoll IV, lo pseudocommando uccide spesso indiscriminatamente; viene preparato con un potente arsenale di armi; non ha un piano di fuga; e nutre forti sentimenti di rabbia e risentimento.

Gli psicologi credono che la rabbia dello pseudocommando sia alimentata da una ricerca di potere, di solito nel disperato tentativo di riparare il suo profondo senso di impotenza.

E qui sta il nesso con gli individui che si impegnano in aggressioni sessuali. Questi atti aggressivi riguardano fondamentalmente il potere e il controllo.

Collegamento tra violenza sessuale e da arma da fuoco

Numerosi studi supportano l'idea che la maggior parte delle sparatorie di massa negli Stati Uniti sia preceduta da violenza domestica o familiare, spesso diretta contro le donne. Per esempio, sia il tiratore del club Orlando Pulse che il tiratore della Virginia Tech avevano una storia di abusi o molestie su donne prima di compiere omicidi di massa. Il gruppo no-profit Everytown for Gun Safety ha analizzato le sparatorie di massa tra il 2009 e il 2016 e ha scoperto che nel 54% dei casi, i tiratori hanno ucciso partner intimi o altri membri della famiglia.

Va detto che gli uomini, pure, possono essere vittime di violenza sessuale, per mano di maschi o femmine. Però, le sparatorie di massa sono effettuate quasi interamente da uomini.

Ci sono ragioni convincenti per credere che la violenza sessuale e legata alle armi scaturisce dalle stesse radici culturali:una cultura che celebra e glorifica l'aggressività maschile.

Così, Carlo M. Blow, in un recente editoriale del New York Times, alluso al "tossico, privilegiato, invadendo la mascolinità" che pervade la cultura americana. Ha sostenuto che la nostra società ha promosso l'idea pericolosa che l'aggressività sia una parte preziosa della sessualità maschile. In effetti, i ragazzi sono incoraggiati ad essere aggressivi, mentre le ragazze diventano le loro vittime.

Alcuni avvertimenti e qualifiche

Le cause della violenza sono complesse e sovradeterminate. I due archetipi che ho descritto sono espressioni dello spirito del tempo delle rispettive epoche, tanto quanto sono forze che modellano lo sviluppo psicologico degli uomini. Per di più, i giovani maschi oggi si trovano ad affrontare molti fattori di rischio per la violenza, compresi i genitori violenti, bullismo a scuola, e il fascino delle gang. Gli psicologi ritengono che "nessun singolo fattore di rischio porti costantemente una persona ad agire in modo aggressivo o violento".

Tuttavia, Suggerisco che la confluenza della mentalità da commando e il modo in cui la nostra cultura di crescere ragazzi e giovani uomini ha contribuito a un aumento della violenza sessuale e legata alle armi. Troppo spesso, i giovani imparano che il macho è figo e che puoi farla franca con tutto ciò che vuoi. E come dimostra il movimento #MeToo, questi atteggiamenti hanno contagiato il comportamento degli uomini ai massimi livelli.

Il codice cowboy potrebbe non essere più adatto alle nostre esigenze moderne. Ma non è troppo tardi per rinunciare alla mentalità da commando, e per crescere i ragazzi – come avrebbe voluto Gene Autry – per rispettare sia le donne che le leggi della nazione.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.