Gli scavi a Salonicco hanno portato alla luce l'autostrada centrale della città del VI secolo e altre opere urbane, colmare le lacune nella lunga storia della città per gli archeologi
Pale e scope in mano, una ventina di operai arrancano intorno ai resti di un'antica villa, in profondità sotto il trambusto della moderna Salonicco.
Ad un tratto, uno di loro si stacca per consegnare l'ultimo ritrovamento:una piccola testa di argilla di un naso adunco, uomo barbuto con un brutto sorriso.
"Probabilmente un'offerta votiva, " nota il giovane archeologo di turno.
Un progetto di metropolitana di 15 anni nella metropoli settentrionale della Grecia, la cui conclusione è prevista per il 2020, ha fatto luce su aspetti sconosciuti della vita quotidiana nel 2, 300 anni di storia della città.
Lo scavo ha portato alla luce l'autostrada centrale del VI secolo a Salonicco e altre opere urbane, colmare le lacune nella lunga storia della città per gli archeologi.
"Non sapevamo che cambiamenti urbani così importanti fossero stati effettuati in quest'epoca, probabilmente sotto (imperatore bizantino) Giustiniano, " disse Polissene Adam-Veleni, capo del dipartimento delle antichità di Salonicco del ministero della cultura.
"Siamo rimasti sorpresi di scoprire la strada in condizioni così eccezionali. Questa fase della storia della città ci era per lo più sconosciuta, " ha detto all'Afp.
Altri reperti come la villa sono più antichi, databile alla fine del IV sec.
Sul pavimento del bagno caldo della villa, gli archeologi hanno trovato un anello d'oro.
Gli archeologi hanno scoperto oltre 300, 000 elementi di importanza, di cui 50, 000 monete, oltre a due piazze di marmo, una fontana di 15 metri (quasi 50 piedi) e una chiesa paleocristiana
"Probabilmente è stato lasciato cadere da una giovane donna che ha commesso l'errore di portare i suoi gioielli nei bagni, ", ha detto un archeologo del sito.
Centro commerciale da secoli
Costruito nel IV secolo a.C. e intitolato alla sorellastra di Alessandro Magno, Salonicco era un importante centro dell'Impero Romano e in seguito divenne la seconda città dell'Impero Bizantino.
Continuò a crescere sotto l'Impero ottomano con l'arrivo nel XV secolo di migliaia di ebrei sefarditi espulsi dalla Spagna.
Lo scavo ha portato alla luce oltre 300, 000 elementi di importanza, di cui 50, 000 monete, oltre a due piazze di marmo, una fontana di 15 metri (quasi 50 piedi) e una chiesa paleocristiana.
Lungo la strada lastricata in pietra, il Decumano Massimo, gli equipaggi hanno anche trovato i resti di officine in mattoni di fango dove i gioiellieri esercitavano il loro mestiere, come fanno ancora oggi, in condomini sopra lo scavo della metropolitana.
Corone d'oro e gioielli sono stati trovati anche in oltre 5, 000 tombe e tombe lungo il percorso della metropolitana, ma era un altro, scoperta più umile che entusiasmava gli archeologi, ha detto Adam-Veleni.
"Abbiamo trovato recipienti a forma di bombe a mano. Inizialmente non riuscivamo a capire il loro scopo. Poi ci siamo resi conto che venivano usati per immagazzinare mercurio per la fabbricazione di gioielli, " lei disse.
"Questo semplice oggetto è stato estremamente prezioso per noi. Perché alla fine ci ha dato l'interpretazione che è stato utilizzato in questi laboratori, " ha detto Adam-Veleni.
Un'antica villa è stata scavata in profondità sotto il trambusto della moderna Salonicco
"Falso dilemma"
La costruzione della metropolitana è stata commissionata nel 2003, con i lavori che iniziano tre anni dopo. Avrebbe dovuto essere completato nel 2012.
Ma il progetto si è bloccato nel dibattito su come preservare al meglio le antichità trovate, dice Yannis Mylopoulos, presidente dei costruttori della metropolitana statale Attiko Metro.
I soli scavi archeologici sono costati oltre 75 milioni di euro (93 milioni di dollari), secondo la società.
"La città è stata chiamata a decidere, metropolitana o antichità? Questo era un falso dilemma... stiamo facendo entrambe le cose. La città sta scoprendo e mettendo in mostra la sua storia, " disse Mylopoulos, professore di ingegneria civile ed ex rettore dell'Università Aristotele di Salonicco.
Una volta completato, sentieri sopra le due stazioni della metropolitana dove sono state fatte le principali scoperte:Eleftherios Venizelos, prende il nome dallo statista greco, e Santa Sofia, l'iconica cattedrale costruita da Giustiniano offrirà un'ampia vista del cuore dell'antico quartiere commerciale della città.
"Saranno siti archeologici aperti al pubblico... una città sotto la città, proprio come nel III e IV secolo d.C., " disse Mylopoulos.
Previsto per essere operativo alla fine del 2020, la metropolitana di Salonicco da 1,5 miliardi di euro avrà inizialmente 13 stazioni e percorrerà una distanza di 9,6 chilometri (sei miglia).
Una futura espansione è prevista per includere l'aeroporto cittadino.
© 2018 AFP
