Mentre Craigslist si espandeva negli Stati Uniti, il sito di annunci gratuiti ha anche rafforzato l'industria del sesso, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della Carlson School of Management dell'Università del Minnesota e della Stern School of Business della New York University.

La ricerca, imminente nella ricerca sui sistemi informativi, mostra che l'ingresso di Craigslist in una contea ha portato a un aumento del 17,58 per cento dei casi di prostituzione.

"Questa stima, noi crediamo, è probabile che sia molto conservativo, "dice Jason Chan, assistente professore di Scienze dell'informazione e delle decisioni presso la Carlson School.

Analizzando i dati dal 1999 al 2008, Chan e i coautori, il professor Anindya Ghose della Stern School e Probal Mojumder della Carlson School, hanno scoperto che l'arrivo di Craigslist in un mercato ha portato anche a un aumento delle transazioni da parte delle prostitute esistenti, così come il reclutamento e la coercizione di nuovi.

"Il mercato della prostituzione facilitato da Craigslist è composto sia da prostitute indipendenti che da lavoratrici che operano sotto gruppi di vizi commerciali, " dice Ghose, l'Heinz Riehl Professor of Business alla Stern School. "L'ingresso di Craigslist aumenta la prostituzione in entrambe le contee che hanno tendenze alla prostituzione esistenti e quelle che non lo fanno, anche se il primo gruppo di contee sperimenta una crescita maggiore rispetto al secondo".

Secondo Chan, questo ha portato a un maggiore sfruttamento delle popolazioni vulnerabili. "L'aumento della domanda e dei profitti che il mercato online di Craigslists ha creato anelli criminali motivati ​​per aumentare i loro sforzi nel traffico sessuale e ha trascinato più individui nel commercio del sesso, "aggiunge Chan.

Anche dopo che Craigslist ha chiuso la sua sezione di servizi per adulti nel 2010, una moltitudine di siti Web come Backpage ha continuato a facilitare le transazioni di prostituzione. Chan attribuisce che alla datata Sezione 230 del Communications Decency Act, che protegge i siti Web dalla responsabilità per le informazioni pubblicate da terzi.

Da quando la ricerca è stata pubblicata online, Il Congresso è passato e il Presidente ha firmato il Fight Online Sex Trafficking Act, consentendo alle forze dell'ordine statali di perseguire i siti che ospitano consapevolmente contenuti relativi al traffico sessuale.

"The Digital Sin City:An Empirical Study of Craigslist's Impact on Prostitution Trends" si è basato sull'analisi dei dati del panel nazionale per 1, 796 contee degli Stati Uniti dal 1999 al 2008. Il documento è la continuazione di una linea di ricerca di Chan e Ghose che esplora il lato oscuro di Internet. Precedenti studi hanno dimostrato l'aumento della trasmissione dell'HIV a seguito dell'espansione di Craigslist e hanno esplorato la relazione tra l'accesso a Internet e i crimini di odio razziale.