Era Henry Ford, non Kaiser Bill, che fu responsabile del declino dei caratteristici dialetti tedeschi parlati dagli immigrati e dai loro discendenti in cinque insediamenti del Kansas e del Missouri durante il XX secolo.
Questa è stata la tesi del ricercatore dell'Università del Kansas William Keel per i decenni in cui ha studiato e documentato questi oratori tedeschi non standard. Non è stato possibile tenere i loro giovani nella fattoria dopo che l'automobile di Ford è arrivata negli isolati insediamenti agricoli che erano stati stabiliti a metà del 19° secolo.
era quello, molto più di qualsiasi sentimento anti-tedesco all'indomani della prima guerra mondiale, che ha portato al declino di queste comunità linguisticamente distintive, chiglia dice, e così sostiene in un capitolo di un libro pubblicato l'anno scorso, "Contatti linguistici contemporanei nel contesto della migrazione" (editoria invernale, Heidelberg, Germania).
L'eccezione alla regola è la crescente popolazione di parlanti del tedesco della Pennsylvania in Kansas:Old Order Amish. Evitano l'automobile e rimangono in isolamento rurale.
Chiglia, professore di lingue e letterature germaniche, ha studiato – intervistato, registrare e scrivere su queste comunità sin dagli anni '80. Lui e i suoi studenti hanno pubblicato online l'Atlante linguistico dei dialetti tedeschi del Kansas, dove vengono mappati gli insediamenti e vengono conservati campioni sonori di parlanti nativi.
Nel suo articolo, Keel profila i seguenti gruppi, tratteggiando la loro storia migratoria, punti di riferimento e caratteristiche comuni distintive, spesso coinvolgendo la religione:
In ogni caso, il declino nell'uso della lingua ha seguito un simile, modello generazionale, fino ad oggi ci sono solo poche centinaia di parlanti fluenti di questi dialetti nei due stati.
"C'erano forse 5, 000 Volga di lingua tedesca nella contea di Ellis, Kansas, negli anni '80, " Keel ha detto. "Oggi, ce ne sono alcune centinaia."
interessante, Keel ha detto, il 21° secolo ha visto la crescita di un'altra tasca di immigrati di lingua tedesca - attraverso la Polonia, Ucraina, Canada e Messico, che ci crediate o no - nel sud-ovest del Kansas, che sono stati attratti da posti di lavoro negli allevamenti e nel confezionamento della carne.
"Parlano una varietà di basso tedesco chiamato 'Plautdietsch, '" ha detto Keel. "Ci sono forse 3, 000 a 5, 000 Mennoniti di lingua tedesca nel sud-ovest del Kansas. Ha un impatto sul sistema scolastico, con requisiti per i corsi di inglese come seconda lingua. Colpisce anche il programma sanitario in tutto lo stato del Kansas per i lavoratori agricoli".
Keel ha tenuto il suo discorso "Henry Ford contro Kaiser Bill" il 20 aprile a Indianapolis come discorso di apertura al 42° Simposio annuale della Society for German-American Studies. Sta inoltre pubblicando un articolo di prossima pubblicazione sulla comunità di lingua tedesca di Victoria, Kansas, in un'antologia su "Varietà del tedesco in tutto il mondo".
