Molti studi hanno dimostrato che sia le minoranze che le donne scienziate affrontano svantaggi nel raggiungere i livelli più alti della loro carriera.

Quindi avrebbe senso che le donne appartenenti a minoranze dovessero affrontare un "doppio vincolo" che le svantaggierebbe particolarmente.

Ma un nuovo studio che utilizza un enorme database di articoli scientifici suggerisce che le donne appartenenti a minoranze in realtà affrontano quello che potrebbe essere definito un "vincolo di un anno e mezzo". Stanno ancora peggio di altri gruppi, ma il loro svantaggio è inferiore allo svantaggio di essere neri o ispanici più lo svantaggio di essere una donna.

"C'è meno svantaggio di quanto avresti pensato se avessi semplicemente aggiunto le penalità di essere una minoranza e di essere una donna, " disse Bruce Weinberg, coautore dello studio e professore di economia alla Ohio State University.

Lo studio appare nel numero di maggio 2018 di Documenti e atti dell'AEA .

I risultati sono particolarmente tempestivi ora, ha detto il coautore dello studio Gerald Marschke, professore associato di economia all'Università di Albany, Università statale di New York.

"La sottorappresentazione delle donne e delle minoranze è una grande preoccupazione per i responsabili politici ed è al centro di molte commissioni e iniziative, " ha detto Marschke.

I ricercatori hanno utilizzato un metodo innovativo per superare uno dei maggiori problemi nello studio delle carriere delle donne appartenenti a minoranze.

"A causa dell'esiguo numero di minoranze e dell'esiguo numero di donne in alcune carriere scientifiche, è difficile studiarli, in particolare con le persone che sono membri di entrambi i gruppi, "Ha detto Weinberg.

I ricercatori hanno trovato un modo per aggirare questo problema utilizzando una convenzione delle scienze biomediche a loro vantaggio. Nelle riviste in cui questi scienziati pubblicano i loro risultati, l'ultimo autore elencato in un articolo è il ricercatore principale che ha sostenuto il lavoro e ha il più alto livello di prestigio.

"Essere elencato come l'ultimo autore è l'apice della carriera di ricerca e ha molto status che lo accompagna, " ha detto Weinberg. Quindi i ricercatori hanno confrontato quante minoranze e donne sono state elencate come ultime autrici sui documenti rispetto agli uomini bianchi.

Lo studio ha utilizzato un enorme database di 486, 644 articoli da due a nove autori pubblicati su riviste mediche da scienziati statunitensi tra il 1946 e il 2009. I software per computer hanno classificato i nomi degli autori in base alla razza, etnia e genere.

Questo software ha anche identificato i singoli autori in modo che i ricercatori potessero seguire il modo in cui la posizione di autori degli scienziati sui documenti è cambiata nel corso della loro carriera.

Globale, i risultati hanno mostrato che la probabilità di essere l'ultimo autore - la posizione di prestigio - è aumentata dal 18 percento durante i primi quattro anni di carriera di uno scienziato al 37 percento dopo 25 e fino a 29 anni.

Gli scienziati neri avevano sostanzialmente meno probabilità di essere gli ultimi autori rispetto agli uomini bianchi dopo cinque anni di carriera, con un divario di 6 punti percentuali a 25-29 anni.

Il passaggio delle donne e degli ispanici all'ultima paternità fu ancora più lento, con uno scarto di 10 punti percentuali dopo 25 anni di carriera.

Marschke ha notato che le donne e le minoranze hanno meno pubblicazioni degli uomini bianchi e il controllo di queste differenze può spiegare alcune delle lacune con gli uomini bianchi.

"Ma anche dopo aver controllato le differenze di esperienza, vedi queste lacune, " ha detto Marschke.

I ricercatori hanno anche svolto diverse analisi statistiche per valutare l'impatto di vari fattori sul fatto che un autore avrebbe avuto l'ultima posizione su un articolo.

In una di queste analisi, hanno scoperto che i neri avevano 0,4 punti percentuali in meno di probabilità rispetto agli uomini bianchi di essere l'ultimo autore e le donne avevano circa 4 punti percentuali in meno di probabilità di essere elencate per ultime.

Dato che, sarebbe stato ragionevole presumere che la pena per le donne nere sarebbe stata almeno la somma di questi due svantaggi, o 4,4 punti percentuali, ha detto Weinberg.

Ma infatti, i risultati hanno mostrato che le donne di colore avevano circa 3,5 punti percentuali in meno di probabilità rispetto agli uomini bianchi di ricevere l'ultima posizione di paternità.

"Perdi qualcosa perché sei nero e perdi qualcosa perché sei una donna. Ma perdi meno della semplice somma di questi due svantaggi, " Egli ha detto.

Un risultato simile è stato trovato per le donne ispaniche.

Questo risultato è stato sorprendente, Weinberg ha detto, in parte perché i due svantaggi avrebbero potuto essere più che semplici additivi.

"La nostra aspettativa, sulla base di ricerche che sono state fatte sull'intersezionalità, era che, se qualcosa, le pene di essere una donna e di essere una minoranza avrebbero potuto aggravarsi a vicenda, e la loro posizione sarebbe stata anche peggiore, " Egli ha detto.

Marschke ha aggiunto:"Le donne che sono minoranze possono sentirsi isolate dal loro status di minoranza, ma a differenza degli uomini di minoranza, anche affrontare la fatica di bilanciare carriere e famiglie come le donne bianche. Ma a differenza delle donne bianche, devono anche difendere il loro ruolo di donne all'interno della loro cultura".

I ricercatori stanno ora indagando sul motivo per cui hanno trovato questi risultati e stanno cercando di determinare se fattori come il numero di persone in un team di ricerca e la fonte di finanziamento possono influenzare il modo in cui le donne e le minoranze se la cavano.