Due ricercatori dell'Universidad Politécnica de Madrid (UPM) in collaborazione con un ricercatore dell'Università ceca di scienze della vita di Praga (CULS) hanno sviluppato una metodologia per rilevare elementi archeologici invisibili a occhio nudo.

Partendo dalle fotografie scattate con le comuni fotocamere digitali e dalla gamma dello spettro visibile, un team di ricercatori della School of Land Surveying, Geodesia e ingegneria cartografica presso l'UPM e la Facoltà di Scienze Ambientali del CULS suggeriscono una nuova metodologia non invasiva di documentazione e analisi archeologiche per mostrare elementi digitali invisibili a occhio nudo. Il metodo consiste nell'applicare tecniche sia di telerilevamento che di trattamento spettrale al fine di scoprire elementi nascosti e successivamente effettuare la loro analisi morfometrica.

Mercedes Farjas, Aroa Gutiérrez e José Antonio Domínguez hanno iniziato studiando una muffa calcarea in laboratorio. Il primo obiettivo era valutare l'influenza dell'angolo di luce delle fotografie.

Dopo, dopo aver studiato l'effetto di diversi filtri sullo stampo, i ricercatori hanno effettuato test di combinazione dei filtri al fine di creare un protocollo di applicazione sequenziale che ha permesso loro di ottenere risultati conclusivi. Come risultato di questi test, hanno selezionato una serie di filtri e stabilito un ordine di applicazione.

Mercedes Farjas dice, "Il protocollo di trattamento digitale inizia con diverse fotografie scattate. Dopo una selezione delle immagini ottimali, applichiamo un filtro di convoluzione e morfologia, un filtro texture e un indice standardizzato di stampe che ci consente di rifiutare l'aspetto all'interno dell'immagine."

Inoltre, per studiare i pigmenti esistenti sull'incisione, i ricercatori hanno applicato ulteriori tecniche di rilevamento come la classificazione supervisionata e gli algoritmi di rendering 3D per valutare la superficie da una singola fotografia.

Dopo numerose prove di laboratorio, la verifica e la validazione della metodologia completa della lavorazione sono state effettuate in varie grotte di alto valore archeologico della Valle di Tamanart in Marocco e della Grotta di Casares a Guadalajara, Spagna.

I risultati mostrano la fattibilità della proposta per rilevare informazioni nascoste nelle incisioni e per fornire ai ricercatori supporti digitali per effettuare uno studio dettagliato delle geometrie. Aroa Gutiérrez dice, "Raccomandiamo questa metodologia in particolare per gli studi sul deterioramento del patrimonio nazionale poiché questa metodologia può fornire informazioni sull'erosione della pietra ed eseguire analisi qualitative e quantitative rilevanti".

Il deterioramento del materiale di supporto non consente una lettura e un'interpretazione univoca dei testi e la definizione del contenuto è di grande importanza per la ricostruzione storica dei fatti.