È improbabile che l'espansione del numero di licei promuova la mobilità sociale offrendo maggiori opportunità agli alunni svantaggiati, un nuovo studio pubblicato su Revisione educativa trova.
Autore dello studio Binwei Lu, dell'Università di Durham, ha utilizzato il database nazionale degli alunni dell'Inghilterra per mostrare come le possibilità di un bambino di andare a scuola di grammatica variassero a seconda dell'autorità locale (LA) in cui vivevano, la loro estrazione sociale ed etnica, e il loro livello di istruzione nella scuola primaria. Il database comprendeva più di 600, 000 alunni, di cui circa 186, 000 erano nelle 36 LA con scuole di grammatica.
In quei LA, la proporzione di alunni che frequentano tali scuole varia notevolmente:dall'1,4 al 37,4 per cento. Variavano anche i criteri di selezione, con gli alunni di alcune LA che necessitano di raggiungere più del doppio dei voti Key Stage 2 di quelli di altre LA per avere qualche possibilità di essere ammessi.
Di conseguenza, fare domanda in un'altra LA, un'opzione più facilmente disponibile per le famiglie più benestanti, potrebbe aumentare le possibilità di un bambino.
"Mentre si dice spesso che il coaching offre agli alunni più benestanti un vantaggio sleale nella selezione della scuola di grammatica, il nostro studio suggerisce che un più semplice, ma un'azione efficace per i ricchi sarebbe quella di lasciare che i loro figli siedano gli 11+ in altre autorità locali con più opportunità di scuola di grammatica, " ha osservato la signorina Lu.
Lo studio ha anche scoperto che gli alunni che hanno diritto a pasti scolastici gratuiti, alunni con bisogni educativi speciali, madrelingua inglese, e gli alunni bianchi avevano meno probabilità di frequentare le scuole di grammatica, mentre quelli provenienti da aree più ricche e da gruppi etnici minoritari avevano maggiori probabilità di partecipare.
Nonostante queste differenze, la ricerca ha mostrato che, durante il processo di selezione, il successo era più importante del background personale, indicando alcun pregiudizio verso determinati gruppi di alunni nel processo di selezione stesso. Piuttosto, la disuguaglianza di opportunità di frequentare il liceo per gli alunni di diversa estrazione era probabilmente il risultato di risultati divergenti tra questi diversi gruppi alla fine dell'istruzione primaria.
"Mentre questo risultato dimostra il processo relativamente equo di iscrizione alla scuola di grammatica basato su criteri di selezione, non ci sono prove che i licei possano aiutare i poveri, poiché la loro probabilità di frequentare tali scuole è limitata, " Disse la signorina Lu.
"Se le scuole secondarie sono autorizzate a selezionare in base al rendimento, stanno quindi selezionando alunni provenienti da ambienti più avvantaggiati. L'assunto che i licei promuovano la mobilità sociale è quindi infondato.
"Anzi, se le scuole di grammatica funzionano meglio di altre scuole statali, amplieranno il divario tra i bambini di gruppi socioeconomici alti e bassi offrendo risultati più alti del Key Stage 4 per i loro alunni. Intanto, alunni senza sufficiente sostegno familiare, che quindi si comportano peggio di quanto avrebbero altrimenti all'età di 11 anni rimarranno ancora più indietro in quanto saranno iscritti a scuole secondarie meno efficaci".
