Campione geologico di ambra di Cuchía, analizzato come parte dello studio. Crediti:M. Murillo-Barroso e Alvaro Fernandez Flores
Ambra e altri materiali insoliti come giada, l'ossidiana e il cristallo di rocca hanno suscitato interesse come materie prime per la fabbricazione di oggetti decorativi fin dalla tarda preistoria e, infatti, l'ambra mantiene un alto valore nella gioielleria di oggi.
L'ambra "baltica" proveniente dalla Scandinavia è spesso citata come materiale chiave in circolazione nell'Europa preistorica, ma in un nuovo studio pubblicato oggi in PLOS UNO i ricercatori hanno scoperto che l'ambra della Sicilia viaggiava nel Mediterraneo occidentale già nel IV millennio a.C., almeno 2, 000 anni prima dell'arrivo di qualsiasi ambra baltica in Iberia.
Secondo l'autore principale, la dott.ssa Mercedes Murillo-Barroso dell'Universidad de Granada, "Le nuove prove presentate in questo studio hanno permesso la revisione più completa fino ad oggi sulla fornitura e lo scambio di ambra nella preistoria dell'Iberia. Grazie a questo nuovo lavoro, ora abbiamo prove dell'arrivo dell'ambra siciliana in Iberia almeno dal IV millennio a.C.".
"Interessante, i primi oggetti in ambra rinvenuti in Sicilia e identificati come realizzati dall'ambra locale (detta simetite) risalgono anch'essi al IV millennio a.C., però, non ci sono altre prove che indichino un contatto diretto tra Sicilia e Iberia in questo momento".
"Anziché, ciò che sappiamo sono i collegamenti tra la penisola iberica e il Nord Africa. È plausibile che l'ambra siciliana sia arrivata in Iberia attraverso scambi con il Nord Africa. Quest'ambra compare nei siti iberici meridionali e la sua distribuzione è simile a quella degli oggetti in avorio, suggerendo che entrambi i materiali hanno raggiunto la penisola iberica seguendo gli stessi canali o canali simili".
L'autore senior Professor Marcos Martinón-Torres, del Dipartimento di Archeologia, Università di Cambridge aggiunge, "È solo dalla tarda età del bronzo che vediamo l'ambra baltica in un gran numero di siti iberici ed è probabile che sia arrivata attraverso il Mediterraneo, piuttosto che attraverso il commercio diretto con la Scandinavia."
Campioni geologici di ambra. Credito:Murillo-Barroso et al., 2018
"La cosa peculiare è che quest'ambra appare associata al ferro, argento e ceramica che indicano connessioni mediterranee. Ciò suggerisce che l'ambra proveniente dal nord potrebbe essersi spostata a sud attraverso l'Europa centrale prima di essere spedita a ovest dai marinai del Mediterraneo, sfidando i precedenti suggerimenti di commercio diretto tra Scandinavia e Iberia."
Murillo-Barroso conclude, "In questo studio, siamo stati in grado di superare le sfide tradizionali nei tentativi di assegnare l'ambra corrosa a una fonte geologica. Queste nuove tecniche analitiche possono essere utilizzate come riferimento per identificare l'ambra siciliana, anche da campioni archeologici altamente deteriorati."
Alcuni degli oggetti in ambra analizzati. Credito:Murillo-Barroso et al., 2018
"Ci sono ancora questioni irrisolte da indagare in futuro, vale a dire esplorare la presenza di ambra in contesti nordafricani dello stesso periodo e ricercare ulteriormente le reti coinvolte nell'introduzione e diffusione dell'ambra baltica in Iberia e la misura in cui i metalli o altri prodotti iberici sono stati forniti in cambio."
"Ambra nell'Iberia preistorica:nuovi dati e una revisione" è pubblicato in PLOS UNO .
