Un sociologo dell'Università dell'Oklahoma, Meredith G.F. Worthen, esamina come le misure di contatto sociale e distanziamento sociale si collegano agli atteggiamenti verso le lesbiche, individui gay e transgender in un nuovo studio. Worthen utilizza una scala che ha sviluppato e dati provenienti da studenti universitari negli Stati Uniti (Oklahoma e Texas), Italia e Spagna per offrire i primi confronti interculturali sugli atteggiamenti nei confronti delle persone transgender negli Stati Uniti e nell'Unione Europea. L'obiettivo è sviluppare una comprensione più approfondita dei pregiudizi globali della LGT e promuovere la ricerca futura che contrasti meglio i pregiudizi negativi nei confronti di questi gruppi.

"I risultati suggeriscono che le misure del contatto sociale desiderato con le persone LGT sono più strettamente correlate al supporto LGT rispetto alle semplici misure di conoscenza delle persone LGT. Ciò è probabile perché sempre più persone conoscono le persone LGT rispetto al passato. Ma come dimostrato in questo studio , questi modelli differiscono in base al clima culturale e al gruppo stigmatizzato (lesbiche, gay o transgender), " disse Worthen, professore presso il Dipartimento di Sociologia, UO Collegio delle Arti e delle Scienze.

Sebbene ci sia una grande variazione nell'atteggiamento nei confronti delle persone LGT in tutto il mondo, gli Stati Uniti e l'Unione Europea hanno lavorato attivamente per un maggiore sostegno alle persone LGT nell'ultimo decennio. Comunque, le tensioni culturali restano alte, e in alcune parti degli Stati Uniti e dell'Unione Europea, persistono atteggiamenti negativi e sostegno pubblico alle questioni della LGT.

Questo studio mostra che alcune località sono particolarmente favorevoli, mentre altri devono ancora adottare politiche diffuse a sostegno delle persone LGT. L'Oklahoma è noto per le sue prospettive conservatrici, mentre il Texas ha "tasche liberali" che supportano i problemi della LGT. Nell'Unione Europea, L'Italia è dominata da atteggiamenti culturali tradizionali, mentre la Spagna è stata tra le prime località al mondo a riconoscere il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Inoltre, la maggior parte degli americani e degli europei conosce qualcuno che è gay o lesbica, ma una percentuale minore conosce qualcuno che è transgender.

Questo studio suggerisce che, specialmente nei climi culturali liberali, il semplice fatto di conoscere una persona gay o lesbica potrebbe non fungere più da correlazione tra atteggiamenti di sostegno nei confronti delle persone LGT. Anziché, il contatto sociale desiderato può essere una misura più saliente della comprensione degli atteggiamenti nei confronti di gay e lesbiche in climi culturali sia conservatori che liberali. In contrasto, perché una minoranza di americani ed europei indica di conoscere una persona transgender, il contatto sociale effettivo può ancora essere correlato con gli atteggiamenti e il contatto sociale desiderato con le persone transgender in climi culturali sia conservatori che liberali.