Gli Stati Uniti hanno registrato un calo senza precedenti dei crimini violenti negli ultimi due decenni (1990-2010); però, la criminalità violenta rimane ostinatamente concentrata nelle comunità socialmente ed economicamente svantaggiate. Questo suona certamente vero a Chicago.
Mentre quasi tutti i quartieri di Chicago hanno beneficiato della riduzione degli omicidi, la relativa disuguaglianza nella criminalità tra i quartieri più sicuri e pericolosi della città è effettivamente aumentata del 10% negli ultimi anni, secondo un nuovo studio della Northwestern University.
"Questo aumento è stato determinato da un maggiore tasso di declino nei quartieri più sicuri della città, " ha detto Andrew V. Papachristos, autore principale dello studio e professore di sociologia al Weinberg College of Arts and Sciences della Northwestern.
"Questo divario criminale può essere in parte attribuito alla diminuzione dell'associazione tra svantaggio concentrato e omicidio nei quartieri più sicuri, " ha detto. "Troviamo anche che il declino non ha alterato in modo significativo la distribuzione spaziale della criminalità, poiché gli omicidi sono rimasti concentrati nei quartieri inizialmente più pericolosi e nelle aree adiacenti".
Papachristos ha detto che sperava che il divario si fosse effettivamente ridotto.
"Lo ha fatto per un po', " disse Papachristos, anche un membro di facoltà presso l'Istituto di ricerca politica dell'Università. "Ma il recente aumento e stabilizzazione della criminalità ha davvero iniziato ad aumentare il divario".
L'obiettivo dei ricercatori era esaminare come il crimine genera disuguaglianza.
"La 'mossa' era andare oltre, il crimine va 'su o giù', ' ma piuttosto come il crimine genera disuguaglianza, "Ha detto Papachristos.
Pensavano al "divario criminale" come qualcosa di simile al divario nell'istruzione o nei guadagni.
"Il '1 percento più ricco' dei quartieri modella la violenza in città più del restante 99 percento? E se la criminalità è diminuita, i quartieri "peggiori" non dovrebbero cambiare di più?" ha aggiunto. "Abbiamo scoperto che la disuguaglianza è molto più complicata. Mentre la città nel suo insieme è diventata più sicura, ' la disuguaglianza tra i quartieri - il divario criminale - è peggiorata, soprattutto nell'ultimo periodo”.
E mentre il tasso di criminalità di Chicago è diminuito come altre città durante il "grande declino della criminalità americana, " Papachristos ha detto che i tassi a Chicago sono rimasti più alti di quelli di New York, Los Angeles e altre città.
All'inizio di quest'anno, Papachristos ha pubblicato "Closer to Guns:The Role of Street Gangs in Facilitating Access to Illegal Firearms, " ma non aveva mai esaminato il crimine e la violenza a Chicago in questo modo prima.
"La parte unica di questo è stata guardare le cose per un lungo periodo di tempo e tenere traccia della disuguaglianza in questo modo, " Papachristos ha detto. "Dobbiamo 'fare attenzione al divario.' Mentre noi, Certo, bisogno di prestare attenzione ai tassi di omicidi che salgono o scendono, dobbiamo capire in che modo la criminalità genera enormi disuguaglianze in senso più ampio".
"Capire il divario criminale:violenza e disuguaglianza in una città americana, " pubblicato la scorsa settimana sulla rivista Città e Comunità pubblicato dall'American Sociological Association. Oltre a Papachristos, coautori includono Noli Brasile, Università della California, Davis, e Tony Cheng, Università di Yale.
'Connesso nel crimine'
Inoltre, un altro studio recentemente pubblicato incentrato su Chicago condotto da Papachristos ha scoperto che l'alto tasso di criminalità della città è guidato più da una rete invisibile di connessioni criminali personali in tutta Chicago che dalla criminalità organizzata o dalle bande di strada.
Papachristos e la coautrice Sara Bastomski dell'Urban Institute hanno scoperto che le persone che si impegnano, e vengono arrestati per, i crimini insieme - o co-responsabili - formano un percorso per la diffusione del crimine in tutti i quartieri della città.
Hanno esaminato come questi modelli di co-arresto per lo stesso crimine indicano che una rete forte collega non solo gli individui ma anche i loro quartieri, indipendentemente dalla loro composizione socioeconomica predominante.
Per esempio, sebbene la criminalità violenta sia più di 20 volte maggiore nel West Garfield Park di Chicago (un quartiere prevalentemente afroamericano) che nel Jefferson Park (un quartiere in gran parte bianco a poche miglia a nord), entrambi questi quartieri sono in realtà collegati alla criminalità attraverso la interazioni.
Secondo i ricercatori, lo studio infine evidenzia la necessità di politiche di prevenzione della violenza che forniscano soluzioni a livello di città, fornendo anche sostegno alle comunità più vulnerabili e oppresse dalla criminalità.
"È importante che i nostri risultati suggeriscono che il crimine non si diffonde attraverso i confini del quartiere come un agente patogeno aereo. Anziché, la criminalità si muove attraverso percorsi di rete molto particolari che vengono creati quando gli individui coinvolti nel crimine si spostano in tutta la città, un modello che persiste anche se gli individui coinvolti nel crimine cambiano nel tempo, " hanno scritto i coautori.
"Connected in Crime:The Enduring Effect of Neighborhood Networks on the Spatial Patterning of Violence" è stato pubblicato nel Giornale americano di sociologia .
