I ricercatori della Higher School of Economics hanno analizzato 62 milioni di post pubblici sul più popolare sito di social network russo VK e hanno scoperto che sia gli uomini che le donne menzionano i figli più spesso delle figlie. Hanno anche scoperto che i post con i figli ricevono 1,5 volte più Mi piace. I risultati sono stati pubblicati nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

Negli ultimi anni, i social media sono diventati un'importante fonte di dati per i ricercatori. In particolare, consente loro di osservare le interazioni sociali quotidiane e di ottenere informazioni sulla riproduzione della disuguaglianza di genere. I ricercatori Elizaveta Sivak e Ivan Smirnov hanno utilizzato post pubblici sui bambini realizzati da 635, 665 utenti da San Pietroburgo su VK, il più famoso social network russo. Gli argomenti comuni per tali post includevano celebrazioni di successi ed eventi importanti (19 percento); espressioni d'amore, affetto e orgoglio (26 per cento), e rapporti sul tempo trascorso con i bambini (27 percento).

I risultati dimostrano uno squilibrio di genere:i ricercatori hanno trovato il 20% in più di post sui figli rispetto alle figlie sui social media. I figli sono più spesso menzionati da uomini e donne. Questa differenza non può essere spiegata dal solo rapporto tra i sessi alla nascita (106 maschi su 100 femmine in Russia), indicando così la preferenza di genere nella condivisione delle informazioni sui bambini. Studi precedenti hanno dimostrato che i libri per bambini sono dominati da personaggi centrali maschili; nei libri di testo, ai personaggi femminili vengono assegnate meno righe di testo; nei film, in media, Il doppio dei personaggi maschili rispetto a quelli femminili viene mostrato sulla telecamera. Lo squilibrio di genere nei post pubblici può inviare un altro messaggio che le ragazze sono meno importanti e interessanti dei ragazzi e meritano meno attenzione.

I ricercatori hanno anche scoperto che i post sui figli ricevono, in media, 1,5 volte più Mi piace. I post sulle figlie scritti dalla madre, in media, ricevere 6,7 Mi piace dalle donne, e 1.1 Mi piace dagli uomini. I loro post sui figli ricevono 10,7 Mi piace dalle donne e 1,8 Mi piace dagli uomini. I post del padre sulle figlie ricevono 5,3 Mi piace dalle donne e 2,6 dagli uomini. I loro post sui figli ricevono 6,7 Mi piace dalle donne e 3,7 dagli uomini.

Significa che alle donne piacciono i post più spesso degli uomini, che le donne preferiscono i post scritti da donne e gli uomini preferiscono quelli scritti da uomini, e, più importante, che sia le donne che gli uomini apprezzano più spesso i post che menzionano i figli.

"Questo squilibrio potrebbe inviare un segnale che le ragazze sono meno significative dei ragazzi. Il fatto che i post sui figli ottengano più Mi piace non fa che aumentare questo effetto, "dice Ivan Smirnov, il co-autore del documento e il capo del Computational Social Science Lab presso HSE.

"La preferenza di genere nella condivisione delle informazioni sui bambini può sembrare abbastanza innocua rispetto ad altri livelli di disparità di genere. Tuttavia, data la grande popolarità dei social media, anche un moderato pregiudizio potrebbe accumularsi. Milioni di utenti sono esposti ogni giorno a un feed di notizie basato sul genere e, senza nemmeno accorgersene, ricevere la riconferma che prestare più attenzione ai figli è normale".