Il papiro contiene nuove prove della procedura per l'imbalsamazione del volto del defunto, dove il viso è coperto da un pezzo di lino rosso e da sostanze aromatiche. Credito:Ida Christensen, Università di Copenaghen
Sulla base di un manuale scoperto di recente in un 3, Papiro medico di 500 anni, L'egittologa dell'Università di Copenaghen Sofie Schiødt è stata in grado di aiutare a ricostruire il processo di imbalsamazione utilizzato per preparare gli antichi egizi all'aldilà. È il più antico manuale sopravvissuto sulla mummificazione mai scoperto.
Nell'antico Egitto, l'imbalsamazione era considerata un'arte sacra, e la conoscenza del processo era appannaggio di pochissimi individui. La maggior parte dei segreti dell'arte venivano probabilmente trasmessi oralmente da un imbalsamatore all'altro, Gli egittologi credono, quindi le prove scritte sono scarse; fino a poco tempo fa, erano stati individuati solo due testi sulla mummificazione.
Gli egittologi sono stati quindi sorpresi di trovare un breve manuale sull'imbalsamazione in un testo medico che si occupa principalmente di erboristeria e gonfiori della pelle. Il manuale è stato recentemente curato da Schiødt.
"Molte descrizioni delle tecniche di imbalsamazione che troviamo in questo papiro sono state tralasciate dai due manuali successivi, e le descrizioni sono estremamente dettagliate. Il testo si legge come un aiuto alla memoria, quindi i lettori designati dovevano essere degli specialisti che avevano bisogno di ricordare questi dettagli, come ricette di unguenti e usi di vari tipi di bende. Alcuni dei processi più semplici, per esempio. l'asciugatura del corpo con il natron, sono stati omessi dal testo, " Spiega Sofie Schiødt. Aggiunge:
"Una delle nuove interessanti informazioni che il testo ci fornisce riguarda la procedura per l'imbalsamazione del volto del defunto. Otteniamo un elenco di ingredienti per un rimedio costituito in gran parte da sostanze aromatiche e leganti di origine vegetale che vengono cotti in un liquido, con cui gli imbalsamatori rivestono un pezzo di lino rosso. Il lino rosso viene poi applicato sul volto del defunto per racchiuderlo in un bozzolo protettivo di materia profumata e antibatterica. Questo processo è stato ripetuto a intervalli di quattro giorni".
Sebbene questa procedura non sia stata identificata prima, Gli egittologi hanno precedentemente esaminato diverse mummie dello stesso periodo di questo manuale i cui volti erano coperti di stoffa e resina. Secondo Sofie Schiødt, questo si adatterebbe bene alla procedura del lino rosso descritta in questo manoscritto.
Quattro era il numero chiave
L'importanza del manuale Papyrus Louvre-Carlsberg nella ricostruzione del processo di imbalsamazione risiede nella sua specificazione del processo essendo diviso in intervalli di quattro, con gli imbalsamatori che lavorano attivamente sulla mummia ogni quattro giorni.
- Una processione rituale della mummia ha scandito questi giorni, celebrando il progresso del ripristino dell'integrità corporea del defunto, pari a 17 processioni nel corso del periodo di imbalsamazione. Tra gli intervalli di quattro giorni, il corpo era coperto con un panno e ricoperto di paglia infusa di aromi per tenere lontani insetti e spazzini, Sofie Schiødt dice.
Sezione del papiro che si occupa dei rigonfiamenti della pelle. Credito:Collezione Papyrus Carlsberg, Università di Copenaghen
Il Papiro Louvre-Carlsberg
Il manoscritto, su cui Schiødt ha lavorato per il suo dottorato di ricerca. tesi, è il Papiro Louvre-Carlsberg, così chiamato perché metà del papiro appartiene al Museo del Louvre di Parigi e l'altra metà fa parte della Collezione Papyrus Carlsberg dell'Università di Copenaghen. Le due parti del papiro appartenevano originariamente a due collezionisti privati, e diverse sezioni di esso sono ancora mancanti. Sulla base della paleografia, cioè le forme del segno:il papiro lungo sei metri è datato intorno al 1450 a.C., il che significa che precede di più di mille anni gli unici altri due esempi di testi di imbalsamazione.
La maggior parte del papiro, che è il secondo papiro medico più lungo sopravvissuto dall'antico Egitto, si occupa di erboristeria e malattie della pelle. Nello specifico, contiene il più antico trattato di erbe, che fornisce descrizioni dell'aspetto, habitat, usi, e il significato religioso di una pianta divina e del suo seme, nonché un lungo trattato sui gonfiori della pelle, che sono viste come malattie inviate dal dio lunare Khonsu.
Il processo di imbalsamazione
l'imbalsamazione, che è stata eseguita in un'officina appositamente costruita eretta vicino alla tomba, ha avuto luogo in 70 giorni che sono stati divisi in due periodi principali:un periodo di asciugatura di 35 giorni e un periodo di avvolgimento di 35 giorni.
Durante il periodo di asciugatura, il corpo è stato trattato con natron secco sia all'interno che all'esterno. Il trattamento al natron è iniziato il quarto giorno di imbalsamazione dopo la purificazione del corpo, la rimozione degli organi e del cervello, e il crollo degli occhi.
Il secondo periodo di 35 giorni era dedicato all'involucro del defunto in bende e sostanze aromatiche. Apparteneva a questo periodo l'imbalsamazione del viso descritta nel Papiro Louvre-Carlsberg.
L'intero processo di imbalsamazione di 70 giorni è stato suddiviso in intervalli di 4 giorni, con la mummia finita il giorno 68 e poi posta nella bara, dopo di che gli ultimi giorni venivano spesi in attività rituali che permettevano al defunto di vivere nell'aldilà.
