Un nuovo studio australiano ha scoperto che più della metà degli automobilisti pensa che i ciclisti non siano completamente umani, con un legame tra la disumanizzazione dei motociclisti e atti di deliberata aggressione nei loro confronti sulla strada.

Lo studio dei ricercatori della Monash University, Centro per la ricerca sugli incidenti e la sicurezza stradale del QUT nel Queensland (CARRS-Q) e la School of Psychological Sciences dell'Università di Melbourne, è il primo studio che esamina un gruppo di utenti della strada con il problema della disumanizzazione, che è tipicamente studiato in relazione agli atteggiamenti nei confronti dei gruppi razziali o etnici.

Ma se i conducenti possono dare un volto umano ai ciclisti, i ricercatori affermano che questo potrebbe ridurre l'aggressività diretta ai ciclisti e i traumi stradali che coinvolgono i ciclisti.

La ricerca, La disumanizzazione dei ciclisti prevede un comportamento aggressivo auto-riferito nei loro confronti pubblicato in Ricerca sui trasporti Parte F:Psicologia e comportamento del traffico , osserva che i ciclisti sono stati concettualizzati come un gruppo minoritario e un bersaglio di atteggiamenti e comportamenti negativi.

Lo studio, coinvolgendo 442 intervistati a Victoria, Nuovo Galles del Sud e Queensland, ha identificato l'atteggiamento delle persone nei confronti dei ciclisti e se fossero ciclisti o non ciclisti stessi.

Ai partecipanti allo studio è stata data l'evoluzione iconica dell'immagine da scimmia a uomo, o un adattamento di quell'immagine che mostra le fasi dell'evoluzione da scarafaggio a umano.

L'autore principale Dr. Alexa Delbosc, Senior Lecturer presso l'Institute of Transport Studies (Facoltà di Ingegneria Civile) presso la Monash University, ha detto che la scala insetto-uomo (sotto) è stata progettata per lo studio a causa dei molti insulti informali contro i ciclisti paragonandoli a "scarafaggi" o "zanzare".

Sia su squame scimmie-umane che insetto-umane, Il 55% dei non ciclisti e il 30% dei ciclisti hanno valutato i ciclisti come non completamente umani.

Non erano rari gli atti di aggressione nei confronti dei ciclisti, con il 17% che afferma di aver usato la propria auto per bloccare deliberatamente un ciclista, L'11% ha guidato deliberatamente la propria auto vicino a un ciclista e il 9% l'ha usata per tagliare la strada a un ciclista.

"Quando pensi che qualcuno non sia 'pienamente' umano, è più facile giustificare l'odio o l'aggressione nei loro confronti. Questo può creare un ciclo crescente di risentimento, " disse il dottor Delbosc.

"Se i ciclisti si sentono disumanizzati dagli altri utenti della strada, potrebbero avere maggiori probabilità di agire contro gli automobilisti, alimentando una profezia che si autoavvera che alimenta ulteriormente la disumanizzazione contro di loro.

"In definitiva vogliamo capire questo processo in modo da poter fare un lavoro migliore nel dare un volto umano alle persone che vanno in bicicletta, in modo che, si spera, possiamo aiutare a porre fine agli abusi".

Narelle Haworth, co-autrice dell'articolo, direttrice del Centro CARRS-Q, ha affermato che lo studio ha rivelato che il problema della disumanizzazione sulle strade non è stato solo un caso di automobilista contro ciclista.

"Il problema più grande è che un numero significativo di entrambi i gruppi classifica i ciclisti come non umani al 100%, " ha detto il professor Haworth.

"Tra le persone che cavalcano, tra gente che non cavalca, c'è ancora chi pensa che i ciclisti non siano completamente umani.

"La scala della disumanizzazione è associata all'auto-segnalazione dell'aggressione diretta.

"Usare la macchina per bloccare deliberatamente un ciclista, usando la tua auto per tagliare deliberatamente un ciclista, lanciare un oggetto a un ciclista:questi atti di aggressione diretta sono pericolosi".

Il professor Haworth ha affermato che c'è una crescente spinta per evitare la parola ciclista, che molti vedevano con connotazioni negative.

"Parliamo di persone che vanno in bicicletta piuttosto che ciclisti perché questo è il primo passo per liberarsi da questa disumanizzazione, " lei disse.