Da una startup educativa multimiliardaria a manichini cablati, la tecnologia sta aiutando a rivoluzionare il modo in cui gli scolari indiani stanno imparando, a condizione che i loro genitori se lo possano permettere.

Una serie di piattaforme online sta sfruttando l'ondata di possesso di smartphone per coinvolgere milioni di giovani con giochi interattivi e lezioni video animate.

Il sistema educativo indiano soffre di una mancanza di investimenti, e le app aiutano gli studenti che desiderano lezioni extra lontano da aule sovraffollate e scuole fatiscenti.

I principali investitori stranieri stanno investendo fondi nel crescente settore "edtech" indiano mentre cercano di capitalizzare la più grande popolazione in età scolare del mondo che deve affrontare una forte concorrenza per i posti universitari.

"Uso Byju dall'anno scorso e le mie prestazioni sono davvero migliorate. Comprendo molto meglio i concetti matematici ora, ", afferma il sedicenne Akshat Mugad riferendosi a un account supportato da Facebook, App per l'istruzione indiana.

Byju's è diventato uno dei più grandi siti di apprendimento online al mondo da quando è stato fondato a Bangalore nel 2011 e sta attualmente intraprendendo un'ambiziosa espansione all'estero.

È solo una delle dozzine di startup che scommettono che i bambini sono desiderosi di imparare in modo diverso dalle tecniche di memorizzazione meccanica utilizzate in gran parte dell'Asia.

Le piattaforme Edtech stanno decollando anche in altri paesi asiatici, in particolare Cina e Taiwan.

"Volevamo rendere l'istruzione divertente, " disse Manish Dhooper, il fondatore di Planet Spark, con sede a Nuova Delhi, che utilizza metodi di insegnamento "gamificati".

Interattivo

Garima Dhir ha iscritto il suo bambino di sei anni a un programma Planet Spark per studiare matematica e inglese perché voleva che si abituasse a usare la tecnologia in giovane età.

"Con le lezioni interattive, mio figlio raccoglie concetti senza stress e si gode il processo senza paura di fallire, " ha detto all'Afp.

Robomato, Toppr, Sempliceimpara, Meritnation ed Edureka sono altri sul mercato.

L'India ha circa 270 milioni di bambini di età compresa tra i cinque e i 17 anni.

Si prevede che il suo settore dell'istruzione online varrà $ 2 miliardi per la terza economia asiatica entro il 2021, secondo una ricerca pubblicata dal gruppo contabile KPMG due anni fa.

Con un fatturato di 200 milioni di dollari, Byju's afferma di avere circa 32 milioni di utenti in India che utilizzano i suoi e-tutorial che presentano animazioni, lezioni dal vivo e giochi educativi per adattarsi al curriculum scolastico indiano.

Ha raccolto più di 1 miliardo di dollari di finanziamenti dall'inizio dello scorso anno, incluso dal fondatore di Facebook Mark Zuckerberg, valutando l'azienda a circa $ 5,4 miliardi.

"Vogliamo essere la più grande azienda di istruzione al mondo, " fondatore Byju Raveendran, 39, la cui partecipazione in Byju's ora si pensa valga quasi $ 2 miliardi, ha detto all'Afp.

"Chiedi ad Alexa"

Gli analisti affermano che la tecnologia ha il potere di trasformare l'istruzione in India, ma notano che al momento è in gran parte dominio delle famiglie della classe media.

Ad esempio, un abbonamento di un anno a Byju può costare fino a $ 150, una piccola fortuna per la maggioranza degli indiani.

In una scuola statale a Mumbai, l'insegnante Pooja Prashant Sankhe sta usando la tecnologia in un modo piuttosto diverso per cambiare il modo in cui i suoi studenti interagiscono con le lezioni.

Il 45enne nasconde un dispositivo Amazon Echo in un manichino da vetrina. Quando l'AFP ha visitato i bambini di 11 anni si è avvicinato e ha posto domande come, "Alexa, quanti stati ci sono in India?".

Hanno anche fatto le somme e poi hanno chiesto ad Alexa la risposta per scoprire se le avevano fatte correttamente. Il dispositivo riproduce l'inno nazionale indiano all'inizio della giornata scolastica e la musica curativa durante le sessioni di meditazione.

I media indiani hanno riportato notizie di un insegnante che faceva la stessa cosa in un'altra scuola nello stato rurale del Maharashtra, di cui Mumbai è la capitale.

"I bambini si emozionano davvero quando le fanno domande, " disse Sankhe, 45. "Gli alunni vengono a scuola più regolarmente ora grazie ad Alexa, " lei ha aggiunto.

© 2019 AFP