I ricercatori hanno fornito a più di 200 studenti WA console per videogiochi per giocare in classe:ecco cosa è successo.

È una scoperta che sarà musica per le orecchie dei bambini. Giocare ai videogiochi a scuola fa bene alla matematica mentale.

I ricercatori della Edith Cowan University hanno offerto agli studenti delle console Nintendo DS di Perth per giocare a giochi di matematica in classe.

Gli studenti del quarto e quinto anno, che hanno temporaneamente scambiato le loro normali lezioni di matematica per i giochi, sono stati poi testati un trimestre dopo.

I risultati? Gli studenti che usavano i giochi erano più veloci e precisi nel loro test di matematica mentale.

L'autore principale, il dott. John O'Rourke e la sua collega, la dott.ssa Susan Main, effettuano ricerche sui videogiochi nelle scuole da quasi un decennio.

John crede che i videogiochi educativi abbiano un posto nelle scuole, fintanto che vengono utilizzati come intervento a breve termine.

Matematica in 20 minuti

La ricerca ha seguito 10 classi, dando metà console Nintendo DS caricate con il software Brain Training del Dr. Kawashima.

Le classi con le console hanno giocato al videogioco per 20 minuti all'inizio di ogni giornata per un periodo scolastico di 10 settimane.

Le classi senza console hanno dedicato quel tempo al loro tipico programma di matematica.

Mentre tutte le classi hanno migliorato i loro punteggi in matematica mentale, gli studenti che hanno utilizzato le console hanno guadagnato di più.

In un test numerico di base che misura inoltre il loro richiamo, sottrazione, moltiplicazione e divisione, gli studenti con le console hanno guadagnato una media di 20 punti nel corso del trimestre.

Quelli insegnati con metodi tradizionali hanno guadagnato una media di quattro punti.

I ragazzi sono impegnati, ora cosa?

Nell'ambito della ricerca, il team ha intervistato insegnanti, studenti e una manciata di genitori sull'intervento.

John dice che gli insegnanti erano generalmente piuttosto contenti.

"Il 65% dei commenti è stato straordinariamente positivo, " lui dice.

"La sfida più grande che abbiamo avuto è stata che gli studenti non volevano fermarsi a 20 minuti".

Il team ha anche esplorato cosa hanno fatto gli insegnanti mentre gli studenti giocavano ai videogiochi.

John dice che gli insegnanti veramente bravi hanno usato la tecnologia al massimo del suo potenziale, costruire classi sull'uso delle console.

"Hanno visto come potevano estendere questo, " lui dice.

"Hanno speso il tempo appropriato per convincere i bambini a elaborare strategie, convincere i bambini a rispondere al resto della classe.

"Avevano i record della settimana, più migliorato... hanno costruito cose intorno ad esso."

Sfruttare il fattore novità

Studi internazionali hanno dimostrato che i videogiochi possono migliorare le abilità degli studenti anche in altre aree della matematica, compresa l'algebra.

Ma nonostante il successo delle console, John è cauto nell'introdurre in classe videogiochi educativi.

Vede i videogiochi come uno strumento che può essere utile in brevi raffiche, piuttosto che qualcosa con il potenziale per sostituire l'insegnamento regolare.

"Deve avere quell'aspetto di novità, " lui dice.

Dopo lo studio, alcune scuole hanno richiesto le console quando gli studenti avevano bisogno di un rapido aggiornamento su abilità come le tabelline o l'aggiunta cumulativa.

"Probabilmente è il modo in cui lo vedo usato, " dice Giovanni.

"In realtà, Penso che sarebbe davvero noioso se gli studenti usassero sempre i videogiochi.

"Hanno abbastanza tempo per queste cose lontano da scuola."

I videogiochi nelle scuole dovrebbero avere uno scopo reale e strutture forti intorno a loro e, in definitiva, essere divertenti, dice Giovanni.

Crede che i videogiochi dovrebbero essere trattati come uno dei tanti strumenti a disposizione degli insegnanti.

"Il mio interesse non sono tanto gli strumenti digitali... ma i modi per coinvolgere e motivare gli studenti, " dice Giovanni.

"E questo è solo un altro."

Questo articolo è apparso per la prima volta su Particle, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.