Quando escono i risultati di grandi test educativi come il Program for International Student Assessment (PISA), che misura principalmente le conoscenze e le abilità di lettura degli studenti quindicenni, matematica e scienze, l'attenzione è spesso su quali paesi hanno ottenuto il punteggio più alto.

I sistemi educativi dei paesi che ottengono buoni risultati in questo test sono spesso descritti come modelli per il resto del mondo. Per esempio, il Regno Unito ha impegnato 54,2 milioni di dollari per aiutare 8, 000 scuole adottano i metodi di insegnamento della matematica dei migliori risultati di PISA, Shanghai, entro il 2020. Anche il Regno Unito ha adottato i libri di testo cinesi.

Alcuni educatori hanno scoperto che ci sono problemi con l'emulazione dei migliori punteggi PISA. I grandi test educativi, noti come valutazioni su larga scala nel mondo dell'istruzione, arrivano, nella ricerca nostra e dei nostri colleghi, con alcuni effetti collaterali gravi e dannosi. Gli studenti dei paesi che hanno ottenuto i risultati migliori con il PISA, i cui risultati sono stati pubblicati il ​​3 dicembre, spesso hanno un benessere inferiore, misurata dalla soddisfazione degli studenti per la vita e la scuola. Sei dei primi 10 paesi con i risultati migliori per la lettura hanno livelli di benessere degli studenti inferiori alla media dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico.

Questo ci suggerisce la necessità di dare uno sguardo più critico a ciò che le valutazioni su larga scala come il PISA mostrano realmente e perché i paesi con punteggi PISA alti ottengono anche un basso livello di benessere.

Un'altra domanda è se questi test dovrebbero avere lo stesso potere che hanno quando si tratta di plasmare la politica e la pratica educativa, o giudicare la "qualità" del sistema educativo di un paese rispetto a un altro.

Ecco una serie di problemi che si sono verificati quando si pone troppa enfasi sui risultati di grandi test educativi come il PISA.

distorsioni

I grandi test educativi possono distorcere la definizione di istruzione di qualità. Per esempio, sistemi educativi ad alto punteggio PISA, come Singapore, Finlandia, Corea e Shanghai, sono visti come sistemi di alta qualità. Ma pensiamo che la qualità dell'istruzione sia molto più di quanto qualsiasi test educativo possa valutare.

I test educativi su larga scala possono anche distorcere ciò che viene effettivamente insegnato nelle scuole, restringendolo a un numero limitato di materie valutate:tipicamente lettura, matematica e, in alcuni casi, scienza. Nel frattempo, altre materie, come la musica, arte, studi sociali e lingue, sono trascurati.

Per di più, questi test possono distorcere l'istruzione inducendo gli insegnanti a insegnare al test. Per esempio, il No Child Left Behind Act del 2001, che ha portato test come misure di responsabilità per le scuole degli Stati Uniti, ha portato ad un aumento del tempo di insegnamento sulle materie testate. Però, altre competenze essenziali, come la creatività, problem solving e organizzazione della conoscenza, sono stati trascurati.

Porta alla corruzione e all'inganno

Le valutazioni su larga scala creano incentivi e pressioni che possono portare alla corruzione e all'inganno. Nel 2019, ad esempio, 50 americani sono stati accusati di uno scandalo di ammissione al college che ha comportato l'imbroglio agli esami di ammissione all'università e la corruzione dei loro figli all'università.

L'imbroglio non è limitato agli Stati Uniti. In Cina, barare all'esame di ammissione al National College e alle valutazioni su larga scala è un evento frequente.

Aggrava la disuguaglianza

Le valutazioni su larga scala possono essere distorte nei confronti degli studenti provenienti da ambienti svantaggiati e di minoranza e favorire gli studenti avvantaggiati. Prendi il SAT come esempio. I punteggi hanno una forte correlazione positiva con il reddito familiare, il che significa che gli studenti delle famiglie più ricche ottengono punteggi più alti di quelli delle famiglie a basso reddito.

Di conseguenza, gli studenti provenienti da famiglie a basso reddito non hanno le stesse opportunità di frequentare il college o finiscono per frequentare un college meno prestigioso. Ciò ha un impatto socioeconomico a lungo termine poiché la laurea e il conseguimento di diplomi avanzati hanno notevoli differenze nelle opportunità di guadagno per tutta la vita. La possibilità di frequentare college di alto livello aumenta notevolmente la probabilità di laurea e di essere accettati per gradi avanzati. Quando queste opportunità sono limitate a causa di valutazioni distorte su larga scala e disparità di opportunità, può servire solo ad aggravare la disuguaglianza e l'ingiustizia.

In molti paesi, le valutazioni su larga scala sono utilizzate come gatekeeper per l'accesso all'istruzione superiore. Questo porta i genitori, insegnanti, scuole, media, politici e studenti a concentrarsi sui punteggi più alti. I punteggi sono quindi associati alla dignità degli studenti. Quando i punteggi vengono equiparati al valore, può demoralizzare e causare danni psicologici agli studenti, agli insegnanti e ad altre parti interessate.

Il suicidio indotto da esami è stato segnalato in luoghi come la Corea, Singapore, Hong Kong e Cina. Questi paesi tendono anche ad essere i migliori in altre valutazioni su larga scala come il PISA.

Potenziale trascurato

Le valutazioni su larga scala possono fornire informazioni utili per la politica dell'istruzione, ma l'eccessivo affidamento sui risultati dei test può causare problemi. Quando l'attenzione si concentra sui punteggi degli studenti e sulla classifica dei paesi, altre cose importanti, come la creatività, pensiero imprenditoriale, benessere socio-emotivo e pensiero critico, potrebbe essere trascurato. Questi preziosi risultati educativi sono cose che le valutazioni su larga scala spesso non riescono a catturare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.