I ricercatori hanno scoperto che le persone sull'orlo del rilascio da una pena detentiva hanno perso il senso di essere collegate al mondo esterno e, di conseguenza, diventare prevenuto nei confronti della società più ampia.

Vedere il mondo esterno come questo "altro" rende più difficile reintegrarsi ed essere riabilitati, ma una nuova ricerca ha trovato un semplice, una conversazione strutturata nei giorni che precedono il rilascio di un prigioniero potrebbe cambiare radicalmente il loro atteggiamento e il loro senso di appartenenza.

Evangelos Mitrokostas, Visiting Fellow presso l'Università di Portsmouth ha detto; "Per molti prigionieri, essere incarcerato significa perdere più della libertà fisica. Sembra prendere anche il senso di appartenenza di un criminale alla società più ampia, rendendo doppiamente difficile per loro rientrare o addirittura volerlo fare, una volta rilasciato.

La nostra ricerca ha esaminato la riabilitazione e il comportamento sociale dei detenuti e ha scoperto che i detenuti a cui è stato chiesto di riflettere sul loro tempo in carcere avevano una probabilità significativamente maggiore di sperimentare una riabilitazione positiva e un reinserimento sociale dopo il loro rilascio".

Lo studio è stato condotto in due carceri, una struttura di bassa e alta sicurezza a Chania, Grecia. I ricercatori hanno eseguito un'analisi completa del comportamento dei detenuti chiedendo loro di prendere parte a tre test.

Questa serie di esperimenti si basava su questionari e semplici giochi che vedevano i detenuti divisi in due gruppi. Ai detenuti di un gruppo è stato poi chiesto di riflettere sul loro tempo in carcere, descritto dai ricercatori come un intervento di priming. L'altro gruppo no.

Evangelos ha spiegato:"Ai detenuti del gruppo di priming è stato chiesto di contemplare il loro tempo trascorso in carcere e come li aveva colpiti. L'idea alla base di questo intervento era che i detenuti fossero spinti a pensare alla riabilitazione, lo scopo della reclusione. Spesso hanno poi espresso un desiderio o impegno a diventare "persone migliori" attraverso le decisioni prese nelle prove sperimentali."

I risultati hanno mostrato un forte aumento della fiducia e della reciprocità dei detenuti nei confronti di coloro che erano fuori dal carcere a seguito dell'intervento di priming. Sebbene il priming non abbia avuto effetti significativi sulla fiducia nei confronti degli altri detenuti, quasi triplicava la percentuale di detenuti che si fidava del mondo esterno.

Gli esperimenti hanno anche rivelato che i detenuti mostravano un certo grado di discriminazione nel loro comportamento. Quei detenuti a cui non è stato chiesto di riflettere sul loro tempo in carcere sono stati significativamente meno reciproci e meno collaborativi con le persone al di fuori del carcere.

Questi risultati suggeriscono che un semplice intervento a basso costo basato sull'incoraggiare i detenuti a riflettere sulla loro detenzione può essere uno strumento efficace per promuovere la riabilitazione nella società. Questo intervento potrebbe essere facilmente integrato nelle sessioni di consulenza offerte di routine ai detenuti da psicologi o assistenti sociali formati.

Evangelos chiede ai responsabili politici di rivedere come vengono riabilitati i prigionieri. Ha detto:"Credo che i nostri risultati possano essere molto utili per i responsabili politici che hanno il compito di valutare l'impatto dell'incarcerazione sul comportamento sociale e il successo del ritorno alla società. Una semplice conversazione potrebbe rafforzare significativamente il senso di identità di un detenuto e migliorare le sue possibilità. di reinserimento culturale positivo”.