La violenza contro le donne e le ragazze in Sudafrica è ora riconosciuta come una crisi nazionale. Troppe donne e ragazze subiscono violenza, principalmente dai loro partner intimi.

L'ultima indagine demografica e sanitaria, un sondaggio rappresentativo a livello nazionale in tutto il Sudafrica, guidato dal Consiglio sudafricano per la ricerca medica nel 2016, suggerisce che una donna su 10 ha subito violenza da parte del partner nell'anno precedente. Però, nei nostri studi abbiamo riscontrato che i tassi di violenza fisica e/o sessuale dei partner intimi raggiungevano il 65% tra alcune donne che vivevano in insediamenti urbani informali.

Gli attivisti hanno sviluppato e attuato interventi per molti anni per prevenire la violenza dei partner intimi. Le valutazioni di questi interventi hanno mostrato grandi promesse, con alcuni studi che suggeriscono che gli interventi possono ridurre le esperienze di violenza delle donne da parte dei loro partner del 55%.

Abbiamo condotto una ricerca in 34 cluster in insediamenti urbani informali vicino alla metropoli urbana di eThekwini, sulla costa orientale del paese.

Abbiamo applicato due interventi:Stepping Stones e Creating Futures. Stepping Stones è stato sviluppato per la prima volta in Uganda negli anni '90, ed è stato poi valutato in Sud Africa nei primi anni 2000. Creation Futures è stato sviluppato dal team del progetto per l'utilizzo in Sud Africa.

In due anni abbiamo valutato quale effetto avessero avuto sulla riduzione della violenza del partner intimo, e se hanno aiutato le persone a ottenere una base più solida in termini di mezzi di sussistenza.

Abbiamo scoperto che i due erano efficaci nel ridurre la perpetrazione di violenza del partner da parte degli uomini e nel ridurre l'assunzione di alcol da parte degli uomini. Ha anche rafforzato i mezzi di sussistenza degli uomini. Quando si trattava di donne, hanno riportato mezzi di sussistenza molto più forti, ma non c'erano prove che influenzassero le esperienze di violenza delle donne da parte dei loro partner.

Questa è la prima valutazione di Stepping Stones e Creating Futures. Dimostra che l'intervento potrebbe supportare i giovani che vivono in contesti molto difficili.

L'intervento

Gli insediamenti urbani informali stanno crescendo rapidamente a livello globale, anche in Sudafrica, e sono caratterizzati da strutture edilizie informali e mancanza di accesso ai servizi. Nel 2016, è stato stimato che una famiglia su sette in Sud Africa vivesse in questi ambienti. Gli insediamenti informali hanno alti tassi di violenza tra partner e HIV.

Nella nostra ricerca abbiamo adattato due interventi ben noti. L'unico, chiamati "trampolini di lancio", focalizzato sulle relazioni, comunicazione, prevenzione della violenza e salute sessuale.

Abbiamo combinato questo con un intervento chiamato Creazione di futuri che è progettato per rafforzare la capacità delle persone di sostenersi. Si trattava di sostenere i giovani a riflettere sulle opportunità a loro disposizione piuttosto che fornire loro denaro o formazione specifica su competenze specifiche.

Abbiamo consegnato gli interventi combinati a gruppi dello stesso sesso di circa 20 donne o uomini, in 21 sessioni, nell'arco di circa 12 settimane. Avevano tra i 18 e i 30 anni.

Abbiamo quindi valutato se coloro che avevano ricevuto l'intervento avevano tassi più bassi di violenza da partner intimi, migliori mezzi di sussistenza e atteggiamenti più equi di genere.

Lo abbiamo fatto con uno studio controllato randomizzato con 677 donne e 674 uomini. Uno studio randomizzato controllato assegna i partecipanti in modo casuale a ricevere l'intervento immediatamente, o dopo che lo studio è stato completato. Ciò ha ridotto le possibilità che i cambiamenti segnalati dai partecipanti fossero dovuti a cambiamenti più ampi nella società, come un miglioramento generale dell'economia, e ci ha permesso di valutare se l'intervento ha avuto un impatto indipendente, o no.

risultati

L'abbiamo trovato, dopo due anni, gli uomini che erano passati attraverso Stepping Stones e Creating Futures hanno riportato tassi significativamente ridotti di perpetrare violenza. Gli uomini coinvolti nel processo hanno riferito:

• Che hanno usato molto meno la violenza contro i loro partner, e c'era anche meno violenza sessuale perpetrata contro i non-partner.
• Assunzione di alcol significativamente ridotta. Il consumo complessivo di alcol degli uomini è diminuito durante il periodo di prova.
• Miglioramento dei mezzi di sussistenza. Un numero ha affermato di aver risparmiato più denaro nell'ultimo mese, ed erano più impegnati al lavoro.
• Le risposte delle donne sono state diverse. I punti chiave erano:
• Mezzi di sussistenza molto migliorati dopo due anni. Hanno riportato più guadagni e risparmi nell'ultimo mese, e maggiore impegno nel lavoro.
• La maggior parte ha affermato di non aver subito una riduzione della violenza del partner rispetto all'anno precedente.

La scoperta positiva sul comportamento degli uomini nei confronti della violenza e della riduzione del consumo di alcol, rispecchia una precedente prova di Stepping Stones nell'Eastern Cape con uomini e donne più giovani che frequentano la scuola. In quel processo, gli uomini hanno riportato una significativa riduzione della violenza del partner intimo dopo due anni, e c'è stata una riduzione del consumo di alcol dopo un anno.

Questo ci dà grande fiducia che questo intervento possa giovare ai giovani.

Comprendere la mancanza di impatto per le giovani donne è un passo successivo fondamentale, come sta sviluppando approcci più efficaci per prevenire la violenza del partner intimo per le donne.

Prevenire la violenza

L'intervento combinato Stepping Stones e Creating Futures è il primo intervento che cerca di rafforzare i mezzi di sussistenza dei giovani, e per contrastare la violenza di genere.

La nostra ricerca ha scoperto che, tra gli uomini, hanno effettivamente ridotto gli atti auto-riferiti di violenza da parte del partner e l'uso generale di alcol. Hanno anche aiutato i giovani a migliorare i loro risparmi.

Quando si trattava di donne, abbiamo dimostrato che gli interventi hanno permesso loro di aumentare i loro guadagni e risparmi. Ma, non hanno avuto alcun impatto sulla loro esperienza di violenza da parte del partner intimo.

Sulla base dei nostri risultati, abbiamo concluso che Stepping Stones e Creating Futures dovrebbero essere ampliati.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.