Per tutti i vantaggi derivanti dall'espansione del panorama dei media, stiamo ancora lottando con la diffusione della disinformazione e il danno è particolarmente preoccupante quando si tratta di informazioni su scienza e salute.

"Credere cose che non sono vere quando si tratta di salute può essere non solo un male per noi, ma pericoloso, " ha detto Dan Gillmor, co-fondatore del News Co/Lab presso la Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication dell'Arizona State University. "I giornalisti hanno il dovere speciale di evitare di essere ingannati, e possono aiutarci a imparare a distinguere noi stessi la verità dalla menzogna".

Gillmor parlerà del suo lavoro, che si concentra sul miglioramento dell'alfabetizzazione mediatica, durante una presentazione del panel il 15 febbraio nell'ambito della riunione annuale dell'American Association for the Advancement of Science (AAAS) a Seattle, Washington.

La sua presentazione è ancorata da avvertimenti di esperti di sicurezza, rivolto a consumatori di media e giornalisti che a volte possono amplificare inconsapevolmente una cattiva informazione. Questi esperti etichettano il giornalismo come una "superficie di attacco" per coloro che cercano di diffondere intenzionalmente disinformazione.

La sua discussione è particolarmente opportuna mentre il paese si avvicina alla stagione elettorale del 2020, quando la posta in gioco diventa più alta a livello locale e nazionale.

"Dobbiamo migliorare noi stessi nel risolvere ciò di cui possiamo fidarci, e comprendere i nostri ruoli come parte di un ecosistema digitale in cui siamo partecipi, creatori e consumatori, " ha detto Gillmor.

Il News Co/Lab, che ha ricevuto il sostegno del Facebook Journalism Project, Filantropia di Craig Newmark, Fondo per la democrazia, Fondazione Rita Allen e Iniziativa per l'integrità delle notizie, collabora con una serie di partner per trovare nuovi modi per aumentare la comprensione pubblica delle notizie. La ricerca suggerisce che l'esperienza nel settore è assolutamente necessaria.

Un rapporto pubblicato dal News Co/Lab e dal Center for Media Engagement presso l'Università del Texas ad Austin ha rivelato che quasi un terzo dei consumatori di media con un'istruzione universitaria non è stato in grado di identificare un titolo di notizie false. E, i consumatori con atteggiamenti negativi nei confronti dei mezzi di informazione avevano meno probabilità di essere in grado di individuare notizie false o distinguere l'opinione dall'analisi o dalla pubblicità.

La presentazione di Gillmor farà perno sulla necessità di una migliore comprensione delle notizie e dei media, come i giornalisti possono prepararsi e rispondere alla disinformazione, e come i consumatori possono imparare ad analizzare ciò che leggono e guardano in modo da non trafficare inconsapevolmente informazioni che sono state intenzionalmente progettate per essere fuorvianti. Per la sua parte, il News Co/Lab ha recentemente ricevuto una sovvenzione per un nuovo progetto di alfabetizzazione mediatica che includerà eventi di sensibilizzazione negli Stati Uniti, un enorme corso aperto online sull'alfabetizzazione mediatica digitale, e contenuti digitali e social media.