La quarantena selettiva può ridurre il numero di decessi per COVID-19 riducendo gli impatti economici negativi, affermano i ricercatori in un documento di lavoro pubblicato di recente dal Ufficio nazionale di ricerca economica .

In "La macroeconomia delle epidemie, " Gli economisti della Northwestern University Martin Eichenbaum e Sergio Rebelo, insieme all'economista Mathias Trabandt della Libera Università di Berlino, proporre una soluzione che chiamano "contenimento intelligente, " che dicono porti a una recessione molto più piccola e a meno morti rispetto alla "strategia di contenimento semplice, " che è più vicino alle politiche esistenti in cui il contenimento si applica ugualmente a tutti, indipendentemente dal loro stato di salute.

Sotto "contenimento intelligente, " le persone infette non lavorano. Questa politica significa che le persone suscettibili possono lavorare senza il rischio di essere infettate. Poiché così tante persone stanno lavorando, l'economia non soffre in alcun modo significativo di una recessione. Inoltre, il bilancio complessivo delle vittime dell'epidemia è molto piccolo, con il numero di persone infette in calo monotono dal suo livello iniziale a zero.

"Siamo rimasti sorpresi dai grandi potenziali guadagni delle politiche di "contenimento intelligente" che impongono misure di quarantena selettive basate sullo stato di salute delle persone, " disse Eichenbaum, il Charles Moskos Professor of Economics al Weinberg College of Arts and Sciences. "Rispetto a politiche di blocco più rozze, Il "contenimento intelligente" produce una piccola recessione e molti meno decessi per l'epidemia. Questi risultati evidenziano l'importanza di sviluppare rapidamente test affidabili per verificare se le persone sono infette o si sono riprese dall'infezione".

La proiezione degli economisti secondo cui mantenere le misure di distanziamento sociale prima che gli Stati Uniti raggiungano il picco dei contagi "salverebbe circa mezzo milione di vite" ha guadagnato i titoli nazionali il mese scorso quando il presidente Trump ha contemplato la riapertura dell'economia entro Pasqua, il 12 aprile, sulla scia del Pandemia di covid19. Da allora il presidente ha esteso le linee guida sul distanziamento sociale fino al 30 aprile.

La proiezione si basa su un modello secondo cui vaccini e cure non arrivano prima che l'epidemia sia finita e la capacità sanitaria sia limitata.

Eichenbaum ha detto:"Il nostro modello suggerisce che le misure di contenimento dovranno estendersi oltre il 30 aprile ed è molto chiaro che i responsabili politici impiegano più tempo per attuare misure di contenimento, più grave sarà la recessione e più persone moriranno".

Mentre l'abbandono prematuro delle politiche di contenimento porta a una ripresa economica iniziale, porta anche a un forte aumento dei tassi di infezione, provocando così un nuovo, recessione persistente.

La reazione al documento di lavoro è stata molto entusiasta e di supporto, disse Eichenbaum.

"Abbiamo ricevuto numerosi commenti e suggerimenti, così come molti inviti a tenere seminari e condividere il nostro lavoro, " ha detto. "Siamo stati avvicinati da squadre di epidemiologi, così come istituzioni come l'OCSE (l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico) e la Banca mondiale che suggeriscono ricerche congiunte e modi per estendere il nostro quadro".

I ricercatori stanno attualmente estendendo il loro modello per studiare varie forze legate al COVID-19 che influenzeranno le prestazioni a lungo termine dell'economia.

"Queste forze includono aziende altrimenti ben funzionanti che falliscono, la distruzione delle catene di approvvigionamento e l'impatto dei lunghi periodi di disoccupazione sulle prospettive occupazionali future dei lavoratori, " Disse Eichenbaum.