Negli ultimi due anni, se vivessi in una major, o anche città di medie dimensioni, probabilmente conoscevi le biciclette in bike sharing.

Sia appoggiato a un albero, sparsi lungo il marciapiede o in piedi "attracco" in una stazione, le bici spesso dai colori vivaci con nomi di società stravaganti promettevano un mezzo pronto per andare dal punto A al punto B.

Ma il viaggio spontaneo di una persona è il tragitto giornaliero di un'altra persona al lavoro. Prima della pandemia di COVID-19, nelle città in cui sono stati introdotti sistemi di bike sharing, il pendolarismo in bicicletta è aumentato del 20%, disse Dafeng Xu, un assistente professore presso la Evans School of Public Policy &Governance dell'Università di Washington. Xu ha studiato le città degli Stati Uniti con e senza sistemi di bike sharing, utilizzando i dati del censimento e dell'azienda per analizzare come cambiano i modelli di pendolarismo quando le condivisioni di biciclette diventano disponibili.

"Questo studio mostra che i sistemi di bike sharing possono spingere una popolazione a spostarsi in bicicletta, " disse Xu, il cui studio è stato pubblicato l'11 maggio nel Journal of Policy Analysis and Management .

Sistemi di bike sharing, comune nelle città europee e asiatiche, sono stati lanciati in quattro città degli Stati Uniti nel 2010 e nel 2016 erano cresciuti fino a superare i 50. Non tutti i sistemi hanno avuto successo:la comodità, la facilità con cui è possibile trovare e noleggiare una bicicletta, è la chiave. A Seattle, Per esempio, un programma di bike sharing di proprietà della città è fallito nel 2017 principalmente a causa di un numero limitato di biciclette e della mancanza di infrastrutture, ma le aziende private nello stesso mercato hanno prosperato prima della pandemia.

[Intorno al mondo, le città hanno adottato restrizioni alla mobilità durante l'epidemia di coronavirus. Le risposte delle società di bike sharing, e utilizzo del bike sharing, sono variati in base alla comunità.]

Tra gli altri interessi nella politica dei trasporti e dell'immigrazione, Xu studia gli effetti della bicicletta sull'ambiente e sulla salute umana, e sui modi in cui i sistemi di bike sharing possono svolgere un ruolo ampliando l'accesso alla bicicletta.

"Generalmente, andare in bicicletta fa bene e fa bene, e significa meno inquinamento e traffico, ma può essere costoso, e le persone si preoccupano che le loro biciclette vengano rubate, Cose così, " ha detto Xu. "Il bike sharing risolve alcuni di questi problemi, perché le persone non devono preoccuparsi dei costi e dei furti".

Per questo studio, Xu ha selezionato nove anni di statistiche demografiche e pendolari dall'American Community Survey, un dettagliato, rapporto annuale del Census Bureau. Ha quindi esaminato i dati delle società di bike sharing (attraverso l'Associazione Nazionale degli Ufficiali del Trasporto Urbano) di 38 città con sistemi, concentrandosi sui viaggi registrati durante le ore di punta mattutine e pomeridiane. Confrontando il numero, posizione e ora dei pendolari in bicicletta legati al lavoro dai dati del censimento rispetto ai registri delle società di bike sharing dei viaggi registrati, sia prima che dopo il lancio del bike sharing, Xu è stato in grado di stimare l'uso del bike sharing per i viaggi di lavoro.

Xu ha scoperto che sia nelle città di bike-share che in quelle non-bike-share, il tasso di pendolarismo in bicicletta è aumentato, mentre il pendolarismo automobilistico è diminuito, dal 2008-2016. Però, il tasso di pendolarismo in bicicletta e l'uso del trasporto pubblico erano significativamente maggiori nelle città di bike sharing.

Per esempio, nelle città di bike sharing nel 2008, circa il 66% dei pendolari si reca al lavoro, circa l'1% in bicicletta, e il 22% ha preso il transito. Che rispetto alle città senza bike sharing, dove guidava circa l'88% dei pendolari, meno dell'1% in bicicletta, e il 4% ha preso il transito.

Nel 2016, dopo il lancio di molti sistemi di bike sharing, il pendolarismo automobilistico era sceso al 59% nelle città di bike sharing, mentre il pendolarismo in bicicletta era salito all'1,7% e il transito al 26%. Il pendolarismo in auto nelle città senza bike sharing è sceso all'83% nel 2016, mentre il pendolarismo in bicicletta era cresciuto fino all'1%, e transito al 6%.

a livello nazionale, lo 0,6% dei pendolari va al lavoro in bicicletta, secondo un rapporto di American Community Survey nel 2017.

Generalmente, anche le città con sistemi di bike sharing più grandi hanno registrato aumenti più marcati del pendolarismo in bicicletta, ha detto Xu.

"Questo non è sorprendente:un grande sistema di bike sharing significa una maggiore densità di biciclette pubbliche ed è quindi più accessibile da parte dei pendolari, " ha detto. "Al contrario, purtroppo, Il Pronto di Seattle ha lottato per attirare i pendolari ed è stato finalmente condannato solo dopo tre anni di attività, in parte a causa delle sue dimensioni relativamente ridotte".

Nel suo giornale, Xu indica Chicago, che gestisce un sistema di bike sharing di proprietà comunale chiamato Divvy. Prima del lancio di Divvy nel 2013, l'1,5% dei pendolari è andato al lavoro in bicicletta, Xu ha detto, ma dopo, quel tasso è cresciuto fino al 2%.

Le tendenze tenute, Egli ha detto, anche quando si controlla l'espansione di una città di piste ciclabili protette, un altro fattore significativo nel fatto che le persone scelgano di andare in bicicletta al lavoro, secondo altre ricerche.

Globale, i numeri prima del COVID-19 erano promettenti, ha detto Xu. I numeri potrebbero crescere, Egli ha detto, se le comunità e le società di bike sharing apportano cambiamenti che possono aumentare l'attrattiva del pendolarismo in bicicletta:aggiungere piste ciclabili alle strade cittadine, ampliare i programmi alle comunità periferiche, o aumentare il tempo di noleggio consentito. Molte condivisioni di bici, ad esempio, durano solo fino a mezz'ora prima che un utente debba pagare per un nuovo viaggio.