Vi siete mai chiesti come alcuni leader nel mondo degli affari o della politica che sembrano egoisti, manipolatori e prepotenti riescono ancora ad accumulare un seguito? Un recente studio in Journal of Leadership &Studi organizzativi di Dayna Herbert Walker, Assistant Professor of Management della San Francisco State University, ha scoperto una connessione tra l'ambiente familiare dell'infanzia di una persona e il tipo di leader da cui sono attratti da adulti.
Utilizzando i dati dello studio longitudinale Fullerton, uno studio a lungo termine che ha iniziato a monitorare le famiglie nel 1979, Herbert Walker e altri tre ricercatori hanno notato una correlazione tra gli adolescenti che hanno riportato un alto livello di conflitto in casa e quelli che in seguito hanno identificato i tratti socialmente indesiderabili come qualità di leadership ideali.
"Lo vediamo sempre, dove il leader odioso sale in cima, ma non sappiamo molto sul perché, " disse Herbert Walker. " Tiranni, che siano nella sala del consiglio o in politica, non avrebbero il potere che hanno se i seguaci non li supportassero. Spesso ci rivolgiamo ai leader per spiegare la leadership, ma dovremmo anche guardare ai follower".
Il sondaggio, che ha seguito 130 individui in vari momenti della loro vita, ha fornito ai ricercatori dettagli sulla vita domestica dei partecipanti e sui tratti di leadership che apprezzavano di più. I ricercatori hanno studiato i dati raccolti nel 1996, quando i partecipanti avevano 17 anni. Due decenni dopo, come parte di un altro ciclo di raccolta dati per lo studio longitudinale Fullerton, i ricercatori hanno posto agli stessi individui domande sulle qualità di leadership ideali.
L'indagine del 1996 ha chiesto ai partecipanti circa le loro dinamiche familiari, come se le persone a casa alzassero la voce, si criticavano l'un l'altro o erano fisicamente violenti. Venti anni dopo, a questi intervistati è stato chiesto di misurare su una scala se 10 qualità che i ricercatori hanno definito tirannico (prepotente, invadente, dominante, manipolativo, bisognoso di energia, presuntuoso, ad alta voce, egoista, antipatico ed esigente) erano caratteristiche presenti nella loro immagine di leader ideale.
"È fondamentale che abbiamo chiesto informazioni sulla leadership ideale e non solo sulla leadership in generale, "Herbert Walker ha detto, "perché volevamo davvero ottenere l'immagine di leadership preferita di una persona, le caratteristiche che idealmente vogliono vedere nei loro leader".
Herbert Walker e gli altri autori dello studio hanno quindi confrontato i dati del 2016 e del 1996 e hanno trovato una forte connessione positiva tra coloro che hanno riferito di vivere con un alto livello di conflitto in casa e coloro la cui immagine ideale di un leader possedeva questi tratti negativi. Una persona che sperimenta un alto conflitto nell'adolescenza ha il 20% di probabilità in più rispetto alla possibilità di preferire un modello tirannico di leadership, controllando altri fattori noti che modellano le preferenze di leadership come il sesso e la personalità. Quando gli ambienti familiari adolescenziali contengono un'elevata quantità di conflitti disfunzionali, è probabile che sia in mostra un comportamento tirannico e che il modello di ruolo possa modellare il modo in cui una persona vede la leadership, spiega Herbert Walker.
I risultati gettano nuova luce su come può essere la leadership ideale per alcuni seguaci, illuminante perché alcuni di noi sono attratti dai tiranni nonostante il loro approccio duro.
Herbert Walker afferma che un altro gruppo potrebbe trarre importanti lezioni dai risultati, anche:cattivi capi. Ad esempio, un manager che crede che i leader dovrebbero essere prepotenti o manipolatori potrebbe finire per recitare quei tratti.
"Il primo passo è convincerli a mettere in discussione le loro ipotesi sul perché fanno quello che fanno, " ha detto. "Forse si renderanno conto che credono questo, perché è così che si è comportato il loro papà e ha avuto successo negli affari. E quindi credono che sia così che dovrebbero agire".
