Alcune persone stereotipano gli studenti asiatici come la "minoranza modello" nel rendimento in matematica:generalizzano gli attributi di una cosiddetta comunità "di minoranza" (razzializzata) in un modo che perpetua solo il razzismo travestito da complimento.

È chiaro, però, che non tutti gli studenti identificati come asiatici sono bravi in ​​matematica. La parola "asiatico" è una categoria usata per rappresentare gli esseri umani che sono, infatti, diversi e le loro differenze si perdono a causa della loro inclusione nel termine. "Asiatico" comprende circa 50 gruppi etnici in un'enorme diversità di lingua, socio-economico, contesti politici e culturali. Fare giudizi basati su categorie porta spesso a implicazioni errate o errate.

Sia gli studiosi che i commentatori culturali hanno evidenziato il problema che l'etichetta di "minoranza modello" è talvolta usata politicamente per dividere coloro che sono considerati gruppi cosiddetti "modelli" e quelli che non lo sono. La giornalista Kat Chow osserva che alcuni bianchi hanno parlato degli asiatici in Nord America in modi che posizionano il cosiddetto "successo" degli asiatici come un "cuneo razziale" che separa gli asiatici dai neri o da altri gruppi razzializzati. Tale inquadratura distrae dalle conversazioni necessarie sul razzismo e sulle disuguaglianze strutturali.

Siamo coinvolti in uno studio avviato nel 2018, "Dietro la maschera della minoranza modello, " che cerca di comprendere l'alfabetizzazione divergente e le traiettorie accademiche dei bambini di lingua cantonese e mandarino in Canada. Volevamo esplorare come fattori precoci come l'ambiente domestico e scolastico e i miti culturali più ampi che circondano il "risultato accademico asiatico" possono influenzare i risultati accademici dei bambini .

La nostra ricerca ha scoperto che sostenere uno stereotipo di "minoranza modello" porta a uno stress emotivo distruttivo per gli studenti. Il mito della "minoranza modello" incoraggia entrambi a incolpare gli studenti per il fallimento, oscura i fattori socioeconomici che influenzano il rendimento scolastico degli studenti e impone anche una significativa pressione psicosociale sugli studenti di alto livello.

Scomporre il significato di "ESL"

La nostra ricerca sugli studenti asiatici nelle scuole di Vancouver ha anche rivelato che ci sono anche problemi con l'uso generalizzato di termini come studenti di "inglese come seconda lingua" (ESL) e "studenti di lingua inglese" (ELL).

Per esempio, abbiamo appreso attraverso una serie di studi di circa 25, 000 studenti immigrati di età compresa tra sei e 19 anni che sono stati classificati come "ESL" che un piccolo numero era in realtà non ESL. Sono cresciuti in famiglie dove hanno imparato un'altra lingua oltre all'inglese dalla nascita.

Degli studenti che hanno imparato l'inglese dopo un'altra lingua, c'era una vasta gamma di competenze in lingua inglese, da quelli che parlavano solo un po' di inglese a quelli che erano fluentemente bilingue. Il gruppo comprendeva immigrati e rifugiati e coloro che provenivano da ambienti socio-economici da basso ad alto, e comprendeva parlanti di 150 prime lingue e dialetti.

Le etichette "ESL" o "ELL", come l'etichetta "Asian", però, sono talvolta utilizzati anche in modi che possono travisare i risultati, influenza o realtà degli individui. Alcuni commentatori dei media di destra usano l'etichetta "ESL", Per esempio, per sostenere che gli studenti ESL sono responsabili di un "ceppo sul sistema, " e "abbassando" l'istruzione.

Questo commento riprovevole è facilitato da studi o notizie che si basano su categorie generalizzate e prestano un'attenzione insufficiente alle variabili.

Radici dei modelli di successo

In una parte del nostro studio, Lee Gunderson ha registrato la scienza, matematica, Inglese e studi sociali rendimento scolastico di 5, 000 studenti selezionati a caso dall'ottavo al dodicesimo anno in 18 scuole secondarie di Vancouver, inclusi studenti asiatici. Gli studenti ESL hanno ottenuto punteggi significativamente più alti dei madrelingua inglesi in tutte le aree accademiche eccetto l'inglese e gli studi sociali nel grado 12. Anche i risultati accademici dei parlanti mandarini erano significativamente più alti di quelli dei cantonesi, Coreano, Spagnolo, Tagalog, Vietnamita e altri gruppi linguistici.

Mentre c'erano ottimi risultati in questo gruppo eterogeneo di asiatici, molti studenti asiatici (anche tra i sottogruppi cinesi) hanno anche riferito di avere difficoltà accademiche e socio-emotive a scuola.

Anche lo status socio-economico è risultato essere una variabile importante:gli immigrati di lingua mandarina provenivano da famiglie più abbienti rispetto agli altri gruppi etno-linguistici. Le famiglie di lingua mandarina impiegavano più tutor per sostenere il lavoro accademico dei loro figli rispetto ad altri gruppi. Infatti, tra questo gruppo, alcuni studenti universitari di lingua mandarina hanno lavorato come tutor accademici.

Il campione di studenti di madrelingua inglese comprendeva un'ampia gamma di famiglie provenienti da diversi contesti socio-economici. Al contrario, il campione di mandarino, come risultato di modelli di immigrazione, includevano famiglie di status economico più elevato rispetto ad altri gruppi.

Quando sono stati selezionati madrelingua inglesi di alto livello economico, hanno ottenuto punteggi significativamente più alti in tutte le aree accademiche rispetto ai madrelingua mandarini a tutti i livelli. Lo status socio-economico è legato al successo scolastico.

Primi inizi

Con questo stesso gruppo di studenti, i risultati della valutazione iniziale nei primi anni non hanno rivelato differenze significative nei risultati tra i giovani di lingua cantonese e mandarino. Però, dal Grade 12 c'erano differenze con i parlanti mandarini che avevano voti significativamente più alti.

Le ragazze di lingua mandarina erano quattro volte più idonee all'università rispetto ai ragazzi di lingua cantonese. Circa i due terzi dei ragazzi cantonesi non avevano voti sufficienti per l'ammissione all'università. I ragazzi cantonesi erano studenti a rischio. Gli altri gruppi asiatici hanno ottenuto punteggi inferiori a quelli di lingua mandarina in tutte le aree accademiche.

Capire le differenze

I due maggiori gruppi di immigrati asiatici, i parlanti cantonese e mandarino, provenivano da Hong Kong, Taiwan e Cina. La lingua di insegnamento nelle loro comunità non era l'inglese, quindi ci aspettavamo che la conoscenza dell'inglese di questi bambini sarebbe nata quando sono emigrati in Canada.

Come ricercatori, non ci aspettavamo che il rendimento di questi studenti sarebbe stato diverso alla fine della loro carriera nella scuola pubblica. Inoltre, non ci aspettavamo di vedere differenze di genere nel rendimento scolastico quando questa differenza non era presente quando questi bambini sono entrati per la prima volta in Canada. Né ci aspettavamo di vedere differenze tra i parlanti cantonese e mandarino.

Mentre la nostra ricerca continua, prevediamo che i risultati forniranno la conoscenza critica di cui gli educatori hanno bisogno per migliorare l'apprendimento dei ragazzi di lingua cantonese o di altri che riteniamo essere a rischio accademicamente o socio-emotivamente nelle scuole canadesi.

Speriamo anche di identificare le caratteristiche degli ambienti ESL di supporto e di informare l'intervento precoce attraverso un'efficace progettazione di programmi ESL e lo sviluppo professionale degli insegnanti. La nostra speranza è di fornire informazioni che informino i genitori su come sostenere efficacemente i propri figli a scuola ea casa nei primi anni.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.