Una nuova ricerca del Growth Lab di Harvard trova un collegamento diretto tra i viaggi d'affari in entrata di un paese e la crescita di industrie nuove ed esistenti. Le scoperte, pubblicato sulla rivista Natura Comportamento Umano , sostenere un'ipotesi di laboratorio di crescita che il know-how in movimento, la conoscenza tacita accumulata e trasferita da cervello a cervello attraverso un lungo processo di imitazione, ripetizione, e feedback, è fondamentale per la crescita economica, e i viaggi d'affari svolgono un ruolo chiave in questo processo. La ricerca solleva anche nuove preoccupazioni sulle implicazioni economiche delle restrizioni ai viaggi internazionali imposte per combattere il COVID-19.

I ricercatori Michele Coscia e Frank Neffke, lavorando con il direttore del laboratorio di crescita Ricardo Hausmann, ha utilizzato informazioni dettagliate sulle transazioni anonime fornite da Mastercard per mappare il flusso dei viaggi d'affari globali. Questa ricerca fa parte di una collaborazione tra il Mastercard Center for Inclusive Growth e il Growth Lab presso il Center for International Development della Harvard Kennedy School per comprendere il flusso e l'accumulo di know-how aziendale, ' un motore chiave per una crescita economica inclusiva. Attraverso questa rete, hanno creato un indice del know-how che classifica i paesi in base al know-how in entrata e in uscita. Germania, Canada, gli Stati Uniti, UK, e la Corea sono le principali fonti di flussi di know-how, mentre l'Austria Irlanda, Svizzera, Danimarca, e il Belgio hanno ricevuto il maggior know-how.

"Siamo rimasti perplessi dal fatto che i viaggi d'affari siano cresciuti più velocemente del PIL mondiale, nonostante la diffusa adozione di alternative come Skype, FaceTime, e-mail, eccetera., " disse Hausmann, Rafik Hariri Professore di Practice of International Political Economy alla Harvard Kennedy School. "Abbiamo ipotizzato che forse c'è una differenza tra lo spostamento delle informazioni e il movimento dei cervelli. Ovviamente non abbiamo mai immaginato una chiusura completa dei viaggi d'affari, ma il giornale ci permette di approfondire le conseguenze".

Il team ha creato una visualizzazione interattiva che mostra gli effetti della scomparsa dei viaggiatori d'affari originari di un paese specifico. Per esempio, se gli uomini d'affari tedeschi smettessero di viaggiare, la ricerca stima che l'Austria, Sud Africa, Svizzera, Nigeria, Cechia, e la Turchia sarebbe più colpita, e il PIL mondiale diminuirebbe del 4,8%.

"Secondo il nostro studio, il mondo sta beneficiando enormemente mobilitando il know-how nei cervelli attraverso i viaggi d'affari. Una chiusura permanente di questo canale implicherebbe probabilmente una perdita a due cifre del PIL mondiale, " disse Hausmann.

La ricerca suggerisce anche che i viaggi d'affari rappresentano un altro divario di sviluppo. "Ostacoli ai viaggi di lavoro, come regimi di visto ingombranti e lunghi collegamenti, limitare l'accesso al know-how e limitare le opportunità di crescita, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, " ha detto Frank Neffke, direttore della ricerca presso il Growth Lab.