La coltivazione del cibo in casa può aiutare le famiglie a essere più resistenti ai futuri blocchi garantendo l'accesso a cibi sani? Quanto possiamo coltivare in casa e questo ha benefici per la nostra salute e il nostro benessere?

Un nuovo studio, coinvolgendo ricercatori dell'Università di Liverpool, Università di Lancaster, e Cranfield University, è stato lanciato per esaminare il potenziale della coltivazione domestica di alimenti per conferire salute, benefici per il benessere e la sostenibilità alla luce della pandemia di COVID-19 in corso. Questo fa parte del progetto biennale Rurban Revolution, che è finanziato dal programma UKRI Global Food Security.

Il lockdown nel Regno Unito ha visto un aumento senza precedenti del coinvolgimento con la coltivazione del cibo domestico, probabilmente motivato da preoccupazioni per la scarsità di cibo. Le richieste di assegnazioni sono aumentate anche durante la pandemia, indicando un crescente appetito dei consumatori per l'autosufficienza e la crescita personale.

Il team interdisciplinare di ricercatori utilizzerà metodi che abbracciano piante, scienze ambientali e comportamentali per comprendere i potenziali benefici della coltivazione del cibo in casa. Utilizzando un approccio "Citizen Science", la ricerca affronterà una serie di questioni importanti. La coltivazione domestica del cibo fa sentire le persone più sicure in tempi di crisi? e migliorare la dieta e il benessere? Il cibo coltivato in casa è nutriente e sicuro da consumare? In che modo la coltivazione del cibo domestico influisce sull'ambiente naturale? E di quale supporto hanno bisogno le persone per essere coltivatori domestici di successo?

I partecipanti allo studio coltiveranno lattughe nei loro giardini, compilare questionari online sulla loro dieta, benessere e opinioni, e raccogliere i propri campioni di suolo e piante da fornire ai ricercatori per l'analisi nutrizionale e dei contaminanti. I ricercatori testeranno anche la qualità dell'aria intorno all'ambiente in crescita per capire come questo influisca su ciò che è cresciuto.

Dott.ssa Charlotte Hardman, Investigatore capo dell'Università di Liverpool, ha dichiarato:"L'accesso al cibo nutriente e alla natura sono stati prioritari durante la fase di blocco iniziale e sono destinati a rimanere tali con il distanziamento sociale continuato e le probabili restrizioni intermittenti in futuro. È probabile che l'attrattiva della crescita del cibo nelle aree urbane continui e noi" Siamo entusiasti di lavorare con persone che stanno intraprendendo progetti di coltivazione domestica per capire il valore che questo può portare."

Dott.ssa Bethan Mead, ricercatore post-dottorato sul progetto Rurban Revolution, ha dichiarato:"Il nostro approccio a metodi misti, combinare sondaggi e interviste con i dati generati dai cittadini sulla qualità delle piante e del suolo ci consentirà di raccogliere informazioni critiche sulle risposte a livello familiare alla pandemia di COVID-19 in corso. I risultati guideranno le raccomandazioni su come supportare l'accesso al cibo delle famiglie e il benessere mentale attraverso la coltivazione urbana del cibo durante i periodi di crisi".