Un nuovo studio del Center for Injury Research and Prevention (CIRP) presso il Children's Hospital of Philadelphia (CHOP) ha rilevato che i conducenti e i conducenti adolescenti di età pari o superiore a 65 anni, due gruppi di età a più alto rischio di essere coinvolti in un incidente automobilistico, sono più probabilmente guidi veicoli meno sicuri, esponendoli a un rischio ancora maggiore di lesioni. I risultati sottolineano la necessità per questi gruppi di dare la priorità alla guida del veicolo più sicuro che possono permettersi. I risultati sono stati pubblicati oggi sulla rivista Prevenzione degli incidenti stradali .

Sia i conducenti più giovani che quelli più anziani affrontano sfide uniche nel ridurre il rischio di incidenti. I neopatentati hanno il rischio di incidenti più elevato di qualsiasi fascia di età, e i conducenti più anziani hanno il più alto tasso di mortalità per incidente di qualsiasi fascia di età, con molti di questi incidenti legati a cambiamenti fisici nella salute. Inoltre, i conducenti di tutte le età che vivono nei quartieri a basso reddito sono rappresentati in modo sproporzionato in incidenti mortali, e i residenti più giovani e più anziani in quei quartieri hanno maggiori probabilità di affrontare sfide finanziarie nel garantire un veicolo con caratteristiche di sicurezza chiave rispetto ai loro coetanei nei quartieri più ricchi.

Un approccio promettente per ridurre le lesioni legate agli incidenti è garantire che i conducenti siano al volante dei veicoli più sicuri che possono permettersi. Per valutare meglio il rischio presentato a questi gruppi di conducenti vulnerabili, questo studio aggiunge importanti dati empirici che descrivono la misura in cui stanno guidando veicoli con meno caratteristiche critiche di sicurezza.

"Gli studi di indagine avevano precedentemente scoperto che i conducenti più giovani avevano maggiori probabilità di guidare veicoli più vecchi, più piccolo e privo di alcune caratteristiche di sicurezza, ma non c'era ancora uno studio basato sulla popolazione che esplorasse davvero questa domanda per diverse età e livelli di reddito, "dice Kristi Metzger, dottorato di ricerca, MPH, uno scienziato statistico al CIRP e primo autore dello studio. "A quello scopo, abbiamo condotto il primo studio su larga scala per stimare la prevalenza di importanti criteri di sicurezza dei veicoli tra una popolazione di conducenti in tutto lo stato".

I ricercatori hanno analizzato i dati del data warehouse NJ Safety and Health Outcomes, che include tutti i dati sugli incidenti e sulle licenze per lo stato del New Jersey dal 2010 al 2017. Hanno quindi utilizzato il catalogo delle informazioni sui prodotti e la piattaforma di elenco dei veicoli della National Highway Traffic Safety Administration per decodificare il VIN di ciascun veicolo coinvolto in un incidente per ottenere l'anno del modello, presenza di controllo elettronico della stabilità (ESC), tipo di veicolo, potenza del motore, e presenza di fronte, lato, e airbag a tendina. L'ESC è una funzione di sicurezza fondamentale che aiuta il conducente a mantenere il controllo del veicolo su curve e strade sdrucciolevoli e riduce il rischio di incidenti mortali a un livello paragonabile alle cinture di sicurezza.

Lo studio ha mostrato che gli adolescenti e i conducenti più anziani avevano maggiori probabilità rispetto agli adulti di mezza età di guidare auto più vecchie che non avevano ESC o airbag laterali e a tendina. Inoltre, i conducenti di tutte le età provenienti da quartieri a basso reddito avevano meno probabilità di guidare nuovi, auto più sicure. In media, i giovani conducenti dei quartieri a basso reddito guidavano veicoli che avevano quasi il doppio dell'età dei loro coetanei dei quartieri a reddito più elevato. I giovani conducenti dei quartieri ad alto reddito avevano il 53% di probabilità in più di guidare auto con airbag laterali, e i conducenti più anziani dei quartieri ad alto reddito avevano il 35% di probabilità in più di avere veicoli con airbag laterali rispetto ai conducenti più anziani dei quartieri a basso reddito.

"Tutti i conducenti dovrebbero sforzarsi di essere nel veicolo più sicuro che possono permettersi, indipendentemente dall'età o dal livello di reddito, " dice il dottor Metzger. "Ci sono molti veicoli disponibili con caratteristiche di sicurezza chiave che non romperanno la banca, alcuni per meno di $ 7, 000."