Mentre oltre l'80% degli evangelici bianchi ha votato per il presidente Donald Trump nel 2016, la loro mobilitazione a livello di congregazione da allora si è generalmente stabilizzata, e nuove ricerche rilevano che le congregazioni progressiste sono aumentate nel loro attivismo politico, probabilmente in risposta diretta alle politiche dell'amministrazione Trump.
Un nuovo studio di Kraig Beyerlein, professore associato di sociologia dell'Università di Notre Dame, e Mark Chaves, professore di sociologia alla Duke University, analizza i dati del National Congregations Study (NCS) - un campione rappresentativo a livello nazionale delle congregazioni statunitensi nel tempo - e rileva che proprio le congregazioni che avrebbero dovuto aumentare di più la loro mobilitazione sotto Trump, in realtà l'hanno aumentata di meno, anche su questioni per le quali Trump ha fortemente sostenuto, come l'immigrazione e l'approvazione dei candidati.
Anche su questioni che hanno ispirato gli ordini esecutivi della libertà religiosa, come sostenere i candidati politici e volerlo fare senza perdere lo status di esenzione fiscale, Le congregazioni protestanti evangeliche conservatrici e prevalentemente bianche seguono ben dietro le chiese protestanti nere. Inoltre, queste chiese hanno aumentato maggiormente il loro attivismo politico tra le amministrazioni Obama e Trump.
Con le elezioni presidenziali del 2020 alle porte, Beyerlein discute ciò che lui e il suo co-ricercatore hanno appreso sull'impegno politico delle congregazioni statunitensi e su come ciò potrebbe influire sui risultati del 3 novembre.
Quando si esamina l'attività politica basata sulla fede a livello di congregazione, cosa stai misurando?
Il NCS contiene una serie di attività politiche, come offrire opportunità di coinvolgimento durante le funzioni religiose, organizzare iniziative di registrazione degli elettori o sforzi per ottenere il voto, distribuzione di guide agli elettori, ospitare candidati come relatori, fare pressione su funzionari eletti, e la mobilitazione di marce o proteste. Nelle ondate più recenti della NCS, è stata misurata anche la causa o il problema (come l'immigrazione o la povertà) per il quale le congregazioni fanno lobby o marciano. E per alcune di queste cause o problemi, il NCS coglie il lato particolare dello sforzo di mobilitazione:diritti pro o anti-immigrati, Per esempio.
Cosa ti ha sorpreso di più della mobilitazione delle congregazioni americane durante il 2018-19?
Questa ondata del NCS ha chiesto se le congregazioni avessero approvato i candidati, e se no, se lo farebbero se questa azione non mettesse a rischio il loro status di esenzione fiscale. Il quattro per cento delle congregazioni si era impegnato in questa attività politica di parte, e il 17% di quelli che non avevano detto che lo avrebbero fatto se la legge fiscale fosse cambiata a loro favore. Combinando questi numeri, poi, più di un quinto delle congregazioni negli Stati Uniti appoggerebbe i candidati se fossero liberi di farlo senza ripercussioni legali.
Anche se questo numero è più alto del previsto, la vera sorpresa è stata il tipo di congregazioni che avrebbe più probabilità di sostenere i candidati in questa condizione. Le chiese protestanti evangeliche prevalentemente bianche - siti critici di mobilitazione della base politica di Trump - erano le meno probabili, all'11 per cento, nonostante il presidente abbia segnalato la sua approvazione firmando un ordine esecutivo nel maggio 2017, anche se l'attuazione di questo ordine rimane poco chiara. Le chiese protestanti nere hanno aperto la strada, di gran lunga, in termini sia di sostenere effettivamente i candidati sia di volerlo fare se la legge fiscale fosse cambiata. Inoltre, quasi la metà delle congregazioni politicamente liberali ha riferito che appoggerebbero i candidati se potessero. A confronto, solo l'11% delle congregazioni politicamente conservatrici ha risposto di sì.
Così, nonostante l'intenzione di Trump di promuovere questa attività politica di parte tra le chiese conservatrici in tutta la nazione tentando di cambiare la legge fiscale, i dati indicano che le chiese conservatrici sarebbero le meno propense a sfruttare l'opportunità per farlo.
Quali sono alcune delle tue conclusioni chiave sull'attività politica basata sulla fede delle parrocchie cattoliche, soprattutto sull'immigrazione e sulle chiese santuario?
Ero molto entusiasta del fatto che la NCS 2018-19 includesse una domanda che chiedeva alle congregazioni se si erano dichiarate un santuario per gli immigrati privi di documenti. Fino a questo punto, ci mancava una stima rappresentativa a livello nazionale di questa importante e tempestiva attività politica basata sulla congregazione.
Globale, abbiamo scoperto che il 4% delle congregazioni lo aveva fatto al momento della NCS 2018-19. Anche se la domanda posta sulla dichiarazione piuttosto che sull'accogliere attivamente gli immigrati privi di documenti, questo basso numero non è sorprendente visti i costi e i rischi che comporta quest'ultimo, per cui il primo è un primo passo. Ad esempio, la repressione del governo è una possibilità, che è successo alle chiese durante il movimento del Santuario degli anni '80. Date le politiche e la retorica anti-immigrazione dell'attuale amministrazione, sembra certamente che la storia possa ripetersi.
In questo contesto, è degno di nota il fatto che quasi un terzo delle parrocchie cattoliche si sia dichiarata santuario per gli immigrati privi di documenti sotto il regime di Trump. In combinazione con i loro livelli relativamente alti di lobbying o marcia per i diritti degli immigrati nelle ondate NCS 2012 e 2018-19, è chiaro che le parrocchie cattoliche sono un'importante forza basata sulla fede per difendere e sostenere la dignità umana delle persone indipendentemente dal paese in cui sono nate.
Come si confronta l'attività politica in questa quarta ondata di dati con le ondate precedenti?
Abbiamo osservato un aumento significativo in quasi la metà delle misure di attività politica ripetute tra le onde NCS.
È importante sottolineare che abbiamo scoperto che l'ondata di mobilitazione post-2012 era concentrata tra le chiese protestanti nere. Questo non solo riflette la continuità storica dell'attivismo all'interno delle chiese protestanti nere, durante il movimento per i diritti civili degli Stati Uniti, per esempio, ma anche il fatto che queste chiese probabilmente si stanno sollevando per affrontare la violenza contro i neri e un'amministrazione che non rappresenta i loro interessi (la maggioranza dei membri delle chiese nere vota democratico).
Sul primo punto, abbiamo osservato dalla quarta ondata del NCS che quasi la metà delle chiese protestanti nere ha organizzato una discussione sulla polizia nell'ultimo anno, che è molto più alto del tasso di congregazioni di altri gruppi religiosi. Poiché le precedenti ondate della NCS non hanno posto questa domanda, non sappiamo se questo rappresenti un aumento nel tempo per questa attività nelle chiese protestanti nere, ma è chiaro che questo problema è di maggiore rilevanza per queste congregazioni.
