Il sistema di credito sociale cinese è stato accolto in modo inequivocabilmente negativo dai media occidentali. Impostato per essere implementato a livello nazionale nel 2020, il sistema è stato persino descritto da un giornalista come il "progetto più ambizioso di ingegneria sociale della Cina dalla Rivoluzione Culturale".

Sulla superficie, questa reazione è comprensibile. Una volta che il sistema è completamente implementato, Ai cittadini cinesi verrà assegnato un punteggio di credito sociale basato sulle loro azioni. Per esempio, il mancato pagamento di una fattura o la riproduzione di musica ad alto volume in pubblico può causare un punteggio basso. Questo punteggio può determinare quali diritti hanno le persone. A chi è nella "lista nera" è impedito l'acquisto di biglietti aerei o ferroviari, ad esempio, oltre a lavorare come dipendenti pubblici o in determinati settori.

Il fatto che i Big Data e la tecnologia di riconoscimento facciale verranno applicati allo scopo di monitorare i cittadini solleva varie preoccupazioni in materia di diritti umani. Non sorprendentemente, lo schema è stato descritto come una "dittatura digitale" e un "incubo distopico uscito da Black Mirror".

Ma ciò che manca a questi resoconti è un senso di come il sistema viene percepito dall'interno della Cina, che risulta essere piuttosto complicato. Il mio studio etnografico di 16 mesi ha scoperto che i cinesi comuni percepiscono e accettano il sistema in modo diverso, e la maggior parte di loro sembra accoglierlo con favore.

Lo studio, che ho svolto nel 2018-2019, esaminato l'uso di dispositivi digitali, come smartphone, a Shangai. L'etnografia cerca di minimizzare gli incontri "artificiali", come sondaggi e interviste, a favore di essere presenti con le persone nella loro vita quotidiana. Il mio studio è stato progettato per acquisire una comprensione olistica della vita quotidiana della gente comune cinese, con una particolare attenzione al coinvolgimento digitale che a volte ha incluso la gestione di grandi questioni come la sorveglianza digitale statale. Lascio che le persone parlino liberamente dei loro sentimenti e delle loro idee. Ho parlato con circa 500 persone e ho trascorso almeno 15 ore con circa un terzo di queste. Le conversazioni sul sistema del credito sociale sono nate in modo naturale piuttosto che attraverso domande dirette.

Contrariamente a quanto credono molte persone in Occidente, in privato e durante colloqui informali tra amici, i cinesi comuni non sono timidi o preoccupati nell'esprimere le loro opinioni sulla politica.

Paura di frodi

"Vivere in Cina... devi stare sempre in guardia contro gli altri perché le fosse di frode sono ovunque".

Queste sono le parole del signor Zhu, un uomo sulla quarantina. Stava spiegando la sua riluttanza a permettere a sua madre di usare uno smartphone perché potrebbe cadere preda dei truffatori online. Non era il solo a preoccuparsi di quella che viene vista come un'intensificarsi della crisi della moralità pubblica. Un'altra partecipante alla ricerca (la madre di un neonato alla ricerca di una tata) ha finito per installare telecamere segrete a casa per aiutarla a sceglierne una affidabile.

Le persone con cui ho parlato sembravano meno preoccupate di rinunciare a un po' di privacy se ciò significava un grado significativamente più alto di sicurezza e certezza. E molte delle persone con cui ho parlato hanno percepito il nuovo sistema di credito sociale come un progetto nazionale per promuovere la moralità pubblica combattendo la frode e la criminalità e combattendo quella che attualmente è vista come una crisi di fiducia a livello nazionale.

La Cina ha registrato un numero crescente di casi di frode e truffe, così come i grandi scandali nelle industrie della sicurezza alimentare e farmaceutica. È opinione diffusa che la punizione per questi reati non sia sufficiente a scoraggiare la recidiva, con persone che commettono crimini in una provincia e avviano un'impresa in un'altra il giorno successivo con poche conseguenze. Alcuni credono che il sistema del credito sociale porrà rimedio a questo problema attraverso il sistema delle liste nere.

C'è anche un'altra narrativa che dice che la società occidentale è "civile" a causa di un sistema creditizio di lunga data. Ma questa narrazione è in gran parte basata su una versione immaginaria della società occidentale. E molti presumono che l'idea di un sistema di credito sociale in Cina sia stata effettivamente importata dall'occidente.

Penyue, un insegnante in pensione, si lamentava di atti "incivili", come sputare o sporcare in pubblico e ha detto:"Le cose in occidente sono migliori perché hanno un sistema creditizio maturo, Giusto?"

Alcuni lo vedono come l'equivalente del concetto più consolidato di "affidabilità creditizia" o di ottenere un buon punteggio di "credito" (ma nella morale, opposto al senso finanziario). Molte sono le storie apocrife legate a questo mito, inclusa una su una laureata cinese che si trova fuori dalla Cina in una città occidentale e, nonostante sia qualificata, non riesce a trovare un lavoro, a causa del suo precedente record di evasione dei biglietti sui treni (un reato che è rimasto nel suo record di credito).

Il punto della storia è che nelle società occidentali le persone che infrangono anche regole minori non saranno accettate (non importa quanto qualificate), come ci sono conseguenze. Storie come questa usano "l'occidente" come una vetrina morale di come dovrebbe essere una società "civile".

Queste storie possono essere false, ma sono veri riflessi di una credenza diffusa che il problema sia stato creato dall'individualismo e dalla modernità in Cina e che l'Occidente abbia affrontato la transizione alla modernità in modo più efficace. La transizione della Cina da una società agricola collettiva (dove le persone sapevano sempre con chi avevano a che fare) a una moderna caratterizzata dalla dipendenza da estranei è in corso, e le persone credono che navigare in questo richiede una guida.

Il cielo sta guardando

L'erosione della fiducia reciproca è anche attribuita alla Rivoluzione Culturale di Mao Zedong, un periodo turbolento caratterizzato da tutti che denunciano tutti gli altri, compresi amici e familiari. Quindi i cittadini vedono che c'è bisogno di meccanismi che permettano alle persone di assumersi la piena responsabilità per, ed essere giudicato da, le loro azioni.

I cittadini cinesi hanno anche avuto la tendenza a vedere la vita stessa come un credito e spesso si riferiscono a un vecchio detto:"Le persone stanno facendo cose, e il cielo ( tian ) sta guardando." Ciò significa che qualunque cosa si faccia, c'è sempre una registrazione delle loro azioni nel cielo. Il sistema del karma è la standardizzazione del rapporto tra esseri umani e poteri soprannaturali. Si possono guadagnare punti facendo buone azioni, ma questi possono anche essere facilmente sperperati attraverso quelli cattivi.

Non sto cercando di giudicare se sia appropriato che la Cina moderna svolga il ruolo di Tian , ma è importante quando si scrive su questi sviluppi per apprezzare il modo in cui sono compresi all'interno della società cinese e perché gli atteggiamenti potrebbero essere molto diversi da quelli che potrebbero assumere le persone in Occidente.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.