Mentre si celebra la Giornata della Terra, La Generazione Z è alle prese con la salute del pianeta, il razzismo e la giustizia sociale, secondo un nuovo sondaggio

Più di otto giovani americani su 10 si dichiarano preoccupati per la salute del pianeta, secondo il Blue Shield of California NextGen Climate Survey, che ha intervistato partecipanti di età compresa tra 14-24.

Alla domanda su quale problema li riguardasse di più, l'ambiente e il cambiamento climatico hanno avuto la seconda percentuale più alta al 47%, dietro razzismo e giustizia sociale al 62%.

L'attivista nera per il cambiamento climatico Aniya Butler, 15, sente il peso di entrambi gli argomenti.

"Questo paese è stato fondato su queste basi insostenibili di sistemi di oppressione come la supremazia bianca, colonialismo, capitalismo, " Butler ha detto. "Il cambiamento climatico si interseca con tutti i movimenti all'interno del movimento per la giustizia sociale".

Butler è il coordinatore dell'iniziativa hip hop e giustizia climatica per l'organizzazione Youth vs. Apocalypse, un gruppo eterogeneo di giovani attivisti per la giustizia climatica con sede in California. Ha detto che essere un'attivista e Black dà la sua motivazione perché il cambiamento climatico colpisce in modo sproporzionato le comunità nere.

Le comunità afroamericane e a basso reddito sono colpite in modo sproporzionato dall'inquinamento atmosferico negli Stati Uniti, secondo un articolo scritto dalla Princeton Student Climate Initiative, un gruppo ambientale guidato da studenti della Princeton University.

"Inoltre, l'esposizione a una cattiva qualità dell'aria può causare numerosi problemi di salute come l'asma. Circa il 13,4% dei bambini afroamericani soffre di asma rispetto a solo il 7,3% dei bambini bianchi, " si legge nell'articolo.

Ispanico, I neri e altri gruppi razziali ed etnici sono una minaccia maggiore per le ondate di calore, eventi meteorologici estremi, il degrado ambientale e le conseguenti dislocazioni del mercato del lavoro, secondo uno studio dello Yale Project on Climate Change e del George Mason University Center for Climate Change Communication.

"Dal momento che le minoranze sono spesso sproporzionatamente vulnerabili agli impatti dei cambiamenti climatici, è di vitale importanza che vengano compiuti sforzi concertati per coinvolgere queste comunità sia negli sforzi di mitigazione che in quelli di adattamento, "dice lo studio.

L'attivista per il cambiamento climatico Justin Valenzuela, 22, ha detto che vuole affrontare le disuguaglianze che si verificano nelle comunità emarginate che coinvolgono l'ambiente.

"Con il mondo in cui viviamo, non possiamo ignorare cos'è il cambiamento climatico, " ha detto Valenzuela. "Dobbiamo capire che il cambiamento climatico ha molti problemi intersezionali con la giustizia sociale, razza e genere, supremazia bianca e molti argomenti diversi".

La Gen Z non ha più il "lusso di ignorare" gli effetti del cambiamento climatico a causa della prevalenza dei social media e delle proteste, secondo Valenzuela.

"Dobbiamo alzarci in piedi e accettare la distruzione che le generazioni precedenti e, soprattutto, le ricche élite e le corporazioni hanno fatto, " Egli ha detto.

Eco-ansia, la paura di danni ambientali o di disastri ecologici, è il termine usato da Valenzuela per descrivere come si sente.

"Voglio davvero fare un cambiamento nel mondo e affrontare davvero il cambiamento climatico, " ha detto Valenzuela. "Ma allo stesso tempo, quando si fanno più ricerche o si fanno più azioni, a volte sembra che non sia abbastanza. E forse sarà sempre così".

Dott. Ziv Cohen, uno psichiatra clinico e forense certificato dal consiglio di amministrazione, detta eco-ansia potrebbe essere paragonata all'emergere di un disturbo da stress post-traumatico nei veterani del Vietnam una generazione fa.

"È chiaramente un problema crescente che i medici stanno vedendo, ma non ci sono molti dati, " ha detto Cohen.

Cohen ha affermato che i giovani stanno "esplicitamente" collegando la loro salute mentale e l'ambiente. Ha anche detto che è un'area in crescita in psichiatria e nella sua stessa pratica dove vede i giovani pazienti ansiosi per l'argomento.

"Il lato positivo di questo è che, anche se è molto allarmante vedere l'eco-ansia a livelli così epidemici, d'altra parte, Penso che sia confortante vedere in questa giovane popolazione c'è consapevolezza su come il cambiamento climatico sta influenzando la loro salute mentale".

L'eco-ansia può essere un ulteriore fattore di stress per qualcuno che soffre di un disturbo clinico dell'umore o di ansia e con cui è difficile lavorare clinicamente, Cohen ha aggiunto.

"Questi pazienti possono indicare il fatto che il mondo non sta facendo molto per affrontare il cambiamento climatico, " Egli ha detto.

"Siamo in un mondo molto complicato e mutevole, Per esempio, la pandemia che stiamo vivendo in questo momento. Penso che per la Generazione Z, ci sono molte cose che stanno affrontando che i loro antenati immediati non hanno fatto e sta causando loro un onere di salute mentale".

Butler ha detto che i giovani stanno chiamando i detentori del potere sul cambiamento climatico perché è in gioco il loro futuro.

"Ereditiamo un mondo in cui non saremo in grado di vivere se non agiamo contro la crisi climatica".

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