Quando le colonie britanniche divennero indipendenti, molti funzionari britannici rimasero nei rispettivi paesi come consiglieri. L'economista dello sviluppo Valentin Seidler ha creato una raccolta unica di dati sui funzionari coloniali dell'epoca. Intende identificare le qualità e le abilità che rendono qualcuno un buon operatore di aiuto allo sviluppo.

Colin Baker ha trascorso gran parte della sua vita nel Nyasaland, l'odierno Malawi. In qualità di funzionario coloniale britannico, l'avvocato è stato commissario distrettuale di una remota regione rurale. Dopo che il paese divenne indipendente negli anni '60, rimase come consigliere. Durante il periodo coloniale, decisioni amministrative sono state prese a Londra, dove le autorità hanno deciso, ad esempio, che un sistema di giudici laici sarebbe stato introdotto in tutte le colonie. Come giudici di pace, i cittadini dovevano emettere un giudizio dopo essere stati istruiti da ufficiali formati legali. Baker non ha attuato questa decisione, poiché sapeva che questo sistema non avrebbe funzionato nel suo distretto. Semplicemente non c'erano giudici di pace istruiti legalmente. Ha quindi ignorato le direttive di Londra e ha utilizzato i soldi stanziati per i giudici laici per fornire loro una formazione legale di base, il che era perfettamente adeguato per la maggior parte dei casi con cui avevano a che fare. Con successo:mentre il sistema giudiziario di questo paese impoverito è, Certo, a corto di denaro come quello di altri stati africani, Il Malawi è rimasto l'unica ex colonia in cui i giudici laici frequentano il proprio corso di diploma.

Perché il copia e incolla non funziona?

Per Valentin Seidler, storie come quella di Baker hanno un interesse particolare. Economista dello sviluppo presso l'Università di economia e amministrazione aziendale di Vienna, Seidler è alla ricerca di modi migliori per attuare le riforme amministrative nel contesto della cooperazione allo sviluppo. Generalmente, le istituzioni dei paesi che inviano gli operatori dell'aiuto allo sviluppo fungono da modelli per tali riforme nei paesi partner. "L'esperienza insegna che questo 'trapianto' di strutture amministrative spesso non funziona, " Spiega Seidler. "I successi sono spesso solo di breve durata, perché le riforme ignorano le condizioni locali o le peculiarità culturali nei paesi destinatari." Colin Baker decise di non semplicemente adottare una forma amministrativa dell'Impero britannico come decretato, e ha quindi creato strutture più praticabili nell'ex colonia.

Nel suo progetto "Bureaucrats, Trapianto e qualità istituzionale II, " che è stato finanziato con una sovvenzione Erwin Schrödinger del Fondo austriaco per la scienza FWF, Seidler ha optato per un approccio unico per analizzare il successo delle riforme nei paesi in via di sviluppo. Come base usa i dati forniti da Baker e migliaia di suoi colleghi britannici, per lo più uomini, dal momento che le poche impiegate statali coloniali di solito lavoravano come insegnanti e infermiere. "Ho creato un set di dati dai registri del personale del British Colonial Office, che contiene informazioni come formazione, anzianità di servizio e competenze di 14, 000 alti funzionari pubblici, "Spiega Seidler. "Tutti erano in carica quando le colonie ottennero la loro indipendenza. Molti di questi dipendenti pubblici, indipendentemente dal fatto che lavorassero nel settore sanitario, giustizia, istruzione o altri campi, rimasero come consiglieri, come Baker, di più in alcuni paesi, meno negli altri. Per Seidler, questi dipendenti pubblici, che sono rimasti e hanno continuato a ricevere i loro stipendi dal Regno Unito, rappresentano la culla della cooperazione allo sviluppo”.

Terza più grande raccolta di dati sul personale dell'Impero Britannico

Scansione di vecchie schede, un processo che richiede tempo, e la creazione di un database elettronico completo è stato solo il primo passo per Seidler. Dei circa 800 ex dipendenti pubblici ancora in vita, Seidler ne scelse un centinaio con cui condusse interviste personali. Questi contatti hanno contribuito a integrare i suoi dati con grandi quantità di foto, materiale video e altri documenti. Più recentemente, altri 25, Sono stati aggiunti 000 record grazie a un'organizzazione di anziani per i funzionari coloniali. Quest'ultima agenzia ufficiale rimasta dell'Impero britannico non ha cessato le operazioni fino al 2017. "Tutto sommato, questo ha dato origine alla terza più grande raccolta di dati sui dipendenti dell'Impero britannico, "Riferisce Seidler.

La domanda più importante a cui il ricercatore ha voluto rispondere con la raccolta dei dati era se avesse fatto una differenza rilevante se gli esperti britannici, che hanno avuto esperienza con il rispettivo paese, erano ben istruiti e parlavano fluentemente la lingua locale, rimasto nel paese con funzioni consultive. Seidler ha esaminato varie organizzazioni, analizzare i cambiamenti nelle competenze e nella struttura educativa dopo che il paese ha ottenuto l'indipendenza, ma anche i loro successi, dall'attuazione di campagne di vaccinazione alla costruzione di strade efficienti e al numero di interruzioni di corrente nella regione. "È stato infatti dimostrato che c'era una differenza significativa. Dove gli esperti sono rimasti, più progetti sono stati avviati con successo, " Note Seidler. "Tuttavia, coloro che, come Baker in Malawi, avevano già preso l'abitudine di interpretare più liberamente le direttive londinesi e di adattare le misure alle condizioni locali sembravano aver avuto particolare successo».

Profilo professionale per gli operatori di aiuto allo sviluppo

Quali lezioni se ne possono trarre oggi per la cooperazione allo sviluppo? Prima della sua carriera accademica, Seidler era lui stesso un operatore di aiuto allo sviluppo e quindi conosce le sfide coinvolte. Sulla base della sua raccolta di dati, ora cerca di stilare un profilo dei requisiti per gli esperti di sviluppo, indipendentemente dal fatto che provengano o meno dal paese di destinazione stesso. "Da una parte, devono avere la giusta formazione, ma, dall'altra, devono anche avere il coraggio e l'esperienza necessaria per affrontare le cose in modo un po' diverso da come forse era previsto, a seconda della situazione individuale, "Seidler conclude. "La domanda è come trovare queste persone. Voglio scoprire quali sfondi, fasce di età e altre caratteristiche che un reclutatore dovrebbe cercare."