Foratura di un 270, Il nucleo di 000 anni di un lago della Tasmania ha fornito la prima registrazione australiana di un importante evento globale in cui il campo magnetico terrestre è "commutato" e l'opportunità di stabilire un precedente per lo sviluppo di nuovi strumenti di datazione paleomagnetica per l'archeologia e le paleoscienze australiane.

"Questo è il primo studio di questo tipo in Australia dagli studi pionieristici negli anni '80, " ha detto l'autore Dr. Agathe Lisé-Provonost, un McKenzie Fellow della School of Earth Sciences dell'Università di Melbourne. "Solo due laghi nel nord-est dell'Australia in precedenza fornivano tale record di "vettore completo", dove sia le direzioni passate che l'intensità passata del campo magnetico terrestre sono ottenute dagli stessi nuclei."

Pubblicato sulla rivista Quaternary Geochronology, Cronostratigrafia di un record di sedimenti di 270 ka dal Lago Selina, Tasmania:Combinazione radiometrica, datazione geomagnetica e climatica, stabilito dal nucleo del Lago di Selina lungo 5,5 metri che 41, 000 anni fa, le persone in Tasmania devono aver visto aurore spettacolari quando il campo magnetico terrestre si è capovolto, e per qualche migliaio di anni, il nord era il sud e il sud era il nord.

"Durante l'escursione geomagnetica, " la forza del campo magnetico terrestre è quasi svanita, " ha affermato il dott. Lisé-Provonost. "Ciò porterebbe a un grande aumento delle particelle cosmiche e solari che bombardano il nostro pianeta perché il campo magnetico normalmente agisce come uno scudo. Non sappiamo quando avverrà la prossima escursione geomagnetica, ma se uno dovesse accadere oggi, i satelliti sarebbero resi inutili, le app di navigazione per smartphone fallirebbero, e ci sarebbero gravi interruzioni dei sistemi di distribuzione dell'energia".

La ricerca che ha portato a tale scoperta è iniziata nel 2014 quando l'autore si è recato in un piccolo lago subalpino nella Tasmania occidentale con un team guidato dal professore associato Michael-Shawn Fletcher, dove una piattaforma galleggiante improvvisata attrezzata su due zattere gonfiabili è stata utilizzata per perforare il sedimento.

Con il nucleo contenente un clima, vegetazione, e paleomagnetiche della zona, il team ha cercato di datare con precisione i suoi strati trovando prove dei cambiamenti dell'ecosistema avvenuti con l'arrivo degli aborigeni della Tasmania 43, 000 anni fa e ha gestito la terra per migliaia di anni. Si evidenziano anche i bruschi cambiamenti avvenuti dall'arrivo degli europei 200 anni fa.

"Le particelle magnetiche vengono erose dalle rocce, facendosi strada verso un lago con il vento o l'acqua, e adagiarsi sul fondo del lago, " ha detto il dottor Lisé-Provonost. "Le particelle magnetiche si comportano come minuscoli aghi di bussola, allineandosi con il campo magnetico terrestre. Quando queste particelle si accumulano e vengono sepolte, si bloccano in posizione, lasciando una storia del campo magnetico terrestre. Più in profondità perforiamo, più indietro nel tempo andiamo."

Si spera che la ricerca aprirà la strada a ulteriori studi sul comportamento del campo geomagnetico passato dai laghi australiani e da altri materiali geologici come i flussi di lava, depositi di grotte e reperti archeologici cotti, per lo sviluppo di nuovi strumenti di datazione paleomagnetica e il miglioramento dei modelli del campo magnetico terrestre per, un giorno, magari prevedere la prossima escursione geomagnetica.

Il team di ricerca ora andrà ancora più indietro nel tempo recuperando la storia climatica della Tasmania, con l'analisi dei sedimenti dell'816, Impatto di un meteorite di 000 anni al Darwin Crater.