Il termine "impresa zombie" è stato coniato alla fine degli anni '80 nel contesto delle "banche zombie". Per finta, la stessa parola zombi di solito si riferisce a una creatura mostruosa che è animata e tuttavia morta. Nell'ambito della finanza, però, potremmo pensare a uno zombi come a un'organizzazione commerciale che rimane attiva e tuttavia non è in grado di pagare i propri debiti né generare profitto. Inoltre, la vita di un'azienda zombie è spesso prolungata artificialmente da sussidi di terze parti come governi e investitori stranieri.

Nguyen Thi Tuong Anh, Doan Quang Hung, Nam Hoang Vu, e Bui Anh Tuan della Foreign Trade University di Hanoi, Vietnam, suggerendo che affrontare il problema delle imprese zombie è una questione importante a livello internazionale. Sottolineano che molte aziende zombie sono di proprietà statale e investono in economie di transizione estere. Scrivendo nel Giornale internazionale di affari e globalizzazione , il team spiega come hanno utilizzato i dati longitudinali riguardanti le imprese e l'ambiente imprenditoriale locale in un'economia in transizione per elaborare una soluzione al problema.

Dimostrano che potrebbe essere possibile cacciare le aziende zombie persistenti nelle industrie manifatturiere riducendo i costi di ingresso in un mercato per facilitare una maggiore concorrenza. L'approccio, suggeriscono, potrebbe non essere efficace nelle industrie non manifatturiere.

La squadra conclude, sulla base del loro studio sulle aziende zombie in Vietnam, che invece di offrire salvataggi sovvenzionati a tali imprese, i governi dovrebbero utilizzare strumenti basati sul mercato per sradicare gli zombi e le imprese più forti per emergere meglio adattate al mercato.