Con alcune università che quest'anno tornano all'insegnamento faccia a faccia, Il vicecancelliere dell'ANU Brian Schmidt ha osservato che, mentre la sua università era una di queste, le lezioni frontali sarebbero molto meno comuni e non una "stamella per una scarsa pedagogia". Da allora molti hanno discusso della questione delle lezioni, tra cui il vice rettore della University of Technology di Sydney e il direttore del National Centre for Student Equity in Higher Education nell'Australia occidentale, con idee che vanno dall'abbracciare la lezione fino a rimuoverla del tutto.

La condanna delle lezioni non è una novità. Però, l'improvviso, il massiccio passaggio alla dipendenza dalla tecnologia a causa del COVID ha portato a crescenti richieste di porre fine alla venerabile conferenza. Le lezioni saranno, ci viene detto, essere sostituito da superiore, sostituti potenziati dalla tecnologia.

Alla base di questi messaggi ci sono due presupposti taciti:che le lezioni siano un cattivo insegnamento e che l'uso della tecnologia lo migliori. Ma sono ipotesi attendibili? Piuttosto che semplicemente rifiutare le lezioni e abbracciare la tecnologia, forse dovremmo esaminare più da vicino entrambi, e la loro relazione reciproca.

Il "la lezione è morta?" discutere di nuovo. La mia opinione è che sia più complicato di così. https://t.co/9CLcHC0pD9

— Shirley Alexander (@SAlexander_UTS) 14 febbraio, 2021

Il nostro rapporto di amore-odio con le lezioni

Le discussioni sull'eliminazione delle lezioni seguono schemi prevedibili. Le lamentele più comuni si concentrano sulle lezioni come didattiche, studente-passivo e noioso. Ad accompagnare queste critiche c'è la regola spesso citata che la capacità di attenzione degli studenti ha un limite di 10-18 minuti.

Sebbene ci siano poche o nessuna prova per questa affermazione, possiamo tutti identificarci con la lotta per rimanere svegli mentre veniamo ronzati da un leggio. Ma la maggior parte di noi può anche ricordare le volte in cui siamo rimasti incantati da una conferenza. Chiunque abbia partecipato a un fantastico TED Talk o ne abbia visto uno su YouTube sa cosa vuol dire essere affascinato per quei 3-18 minuti.

Le lezioni possono mantenere l'attenzione delle persone oltre i 18 minuti, anche se? Il compianto professor Randy Pausch era ben noto per la potenza e la qualità delle sue lezioni, soprattutto il suo ultimo, "L'ultima lezione di Randy Pausch", che ha consegnato dopo aver ricevuto una diagnosi terminale di cancro al pancreas. Quella lezione arriva in poco più di un'ora e 15 minuti, e molti lo considerano un capolavoro di potente insegnamento e comunicazione.

Chiaramente, lezioni estese possono avere un grande impatto. Raggiungere quell'impatto, però, richiede la comprensione di ciò che rende una buona lezione e quindi l'impegno per il miglioramento.

Spingi i confini e rifletti sulla tua pratica

Pausch sfida lo stereotipo di cosa sia una conferenza. Usa oggetti fisici, multimediali e altre risorse per spingere i confini della lezione oltre un tipico, impegno didattico. Il risultato è una lezione che cambia periodicamente il modo in cui il pubblico è coinvolto e, così facendo, cattura e mantiene l'attenzione del pubblico.

Lezioni a questo livello richiedono più della semplice esperienza. Dobbiamo riflettere sulla nostra pratica didattica, valutare la qualità delle nostre lezioni in relazione alle nostre intenzioni, e poi impegnarsi a sviluppare sia le nostre lezioni che noi stessi.

Il professor Eric Mazur descrive come, mentre insegnava fisica ad Harvard negli anni '90, arrivò alla dolorosa consapevolezza che le sue lezioni non riuscivano a mantenere i suoi studenti impegnati oa servire gli obiettivi educativi della materia. Ha usato questa realizzazione come trampolino di lancio per migliorare le sue lezioni e sviluppare le sue conoscenze e abilità pedagogiche.

Da allora, Mazur è diventato un esperto riconosciuto nel migliorare il coinvolgimento degli studenti. Ha creato una varietà di soluzioni per gli accademici per mantenere gli studenti coinvolti attivamente nelle lezioni, anche quelli che vanno oltre l'apocrifo limite dei 18 minuti. Le tecniche che Mazur sostiene spaziano dall'integrazione dell'istruzione tra pari nelle lezioni all'utilizzo di un high-tech, piattaforma collaborativa per promuovere la preparazione pre-lezione degli studenti.

Perdi le ipotesi, non il leggio

E allora che dire dell'affermazione che la tecnologia sta rendendo obsoleta la lezione? Questo sembra dubbio per un paio di ragioni.

I metodi di Pausch e Mazur possono essere trasferiti in uno spazio online, anche se non etichettiamo il risultato come una lezione. Vediamo molti esempi di come funziona in piattaforme di apprendimento online ben considerate come Khan Academy o LinkedIn Learning (ex Lynda). Comunque etichettiamo questi impegni, è ovvio che la tecnologia può effettivamente aiutare le lezioni piuttosto che semplicemente soppiantarle.

Ora giriamo la domanda:l'uso della tecnologia garantisce o addirittura aumenta la probabilità di un buon insegnamento? La tecnologia può facilitare le buone pratiche, come l'uso di sondaggi, sale riunioni e timer. La tecnologia può persino aprire nuove possibilità e paradigmi per l'insegnamento. Ma non ci sono garanzie.

L'elenco dei fallimenti della tecnologia ed è lungo e sconcertante. Esaminando cosa va storto, vediamo alcuni malintesi comuni.

Uno di questi è che l'aggiunta di tecnologia equivale a migliorare l'insegnamento. La tecnologia non ha alcun valore pedagogico intrinseco. Scambiare un iPad con un leggio non lo fa, di per sé muovere imparando da un noioso, esperienza didattica interattiva, vivace impegno.

Proprio come le lezioni, i nostri usi della tecnologia e l'impatto che ne deriva devono prima derivare da un impegno premuroso nel migliorare sia l'insegnamento che l'insegnante.

Sii critico, sii riflessivo, essere migliore

La tecnologia non potrà mai sostituire la riflessione critica sul valore pedagogico della nostra pratica. E mentre la tecnologia può aiutare una grande trasformazione, non dovrebbe mai essere un requisito per migliorare il modo in cui insegniamo. Che tu sia un insegnante high-tech o low-tech, puoi tenere una buona lezione o trovare utili alternative se ti ricordi di anteporre la pedagogia alla tecnologia.

Dobbiamo respingere l'idea che le lezioni affonderanno i nostri studenti e la tecnologia li salverà. Anziché, scaviamo in profondità e criticamente in entrambi, riflettere su come migliorare le nostre pratiche, e applicare metodi e pratiche di insegnamento validi per creare impegni di apprendimento che siano accattivanti e profondi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.