Molte rappresentazioni tradizionali dell'immigrazione al confine meridionale degli Stati Uniti dipingono un'immagine oscura, suscitare immagini di membri di bande violente e traffico di bambini. Ma quanti immigrati irregolari sono realmente coinvolti in questo tipo di attività? Molte persone potrebbero essere sorprese nell'apprendere che la risposta è molto meno di quanto pensano.
Un nuovo studio del Peace and Conflict Neuroscience Lab (PCNL) presso la Annenberg School for Communication ha scoperto che gli americani sovrastimano drammaticamente il numero di migranti affiliati a bande e bambini vittime della tratta, e che questa sopravvalutazione contribuisce alla disumanizzazione dei migranti, mancanza di empatia per la loro sofferenza, e le opinioni dei singoli sulla politica dell'immigrazione. Inoltre, i ricercatori hanno sviluppato e testato interventi per affrontare questa disinformazione e aumentare l'empatia per gli immigrati privi di documenti.
"Abbiamo notato che le false narrazioni sugli immigrati privi di documenti come criminali o come aventi intenzioni criminali sono comunemente circolate nel pubblico, "dice Samantha Moore-Berg, un borsista post-dottorato PCNL e autore principale dello studio. "Eravamo curiosi dell'impatto di queste narrazioni sugli atteggiamenti nei confronti degli immigrati e sul sostegno alle politiche di immigrazione, e se correggendo queste narrazioni, siamo in grado di promuovere atteggiamenti più positivi nei confronti degli immigrati".
Lo studio mirava a raccogliere dati sulla (errata) percezione degli americani sulle motivazioni degli immigrati per attraversare il confine meridionale, determinare se tali (erronee) percezioni hanno influenzato le posizioni politiche degli americani, e sviluppare interventi di successo per affrontare le (erronee) percezioni e aumentare l'empatia.
partecipanti allo studio, in media, Si stima che il 15% dei migranti al confine meridionale sia affiliato a bande e che dal 25 al 35% dei bambini al confine meridionale vengano utilizzati come oggetti di scena da adulti che non sono i loro genitori a fini di immigrazione. In realtà, il Department of Homeland Security sospetta che circa l'1% degli immigrati abbia legami con le bande e che meno dello 0,1% dei bambini sia oggetto di tratta.
I ricercatori hanno scoperto che le convinzioni errate dei partecipanti sugli immigrati hanno influito sulle loro opinioni sulla politica di immigrazione e li hanno indotti a vedere gli immigrati con meno empatia e a disumanizzarli maggiormente. Però, dopo un intervento riuscito, che includeva la visualizzazione delle statistiche corrette sul comportamento degli immigrati e la visione di un video emotivo di un genitore immigrato e di un figlio che si riunivano dopo che gli Stati Uniti li avevano separati al confine, i livelli di empatia dei partecipanti per gli immigrati sono aumentati, la loro disumanizzazione degli immigrati è diminuita, e il loro sostegno a una politica di immigrazione meno punitiva è aumentato.
"Sia correggendo queste false narrazioni sugli immigrati sia sbloccando l'empatia nei loro confronti, siamo stati in grado di promuovere atteggiamenti più positivi nei confronti degli immigrati e incoraggiare un maggiore sostegno per politiche di immigrazione più umane", afferma Moore-Berg. "Questo ci fa sperare che, spostando le narrazioni sugli immigrati, sia più accurato ed empatico, alla fine possiamo favorire una maggiore accettazione degli immigrati".
"Empatia, disumanizzazione, e malintesi:un intervento dei media umanizza i migranti e aumenta l'empatia per la loro situazione, ma solo se viene corretta anche la disinformazione sui migranti, " è stato pubblicato oggi in Scienze Psicologiche Sociali e della Personalità . Oltre a Moore-Berg, gli autori includono Boaz Hameiri (Università di Tel Aviv) e il compianto Emile Bruneau.
