Se la tua idea di teorie del complotto implica alieni, UFO, insabbiamenti governativi alla base aeronautica di Roswell, e la melodia di X-Files:non sei solo. Quello era, infatti, la nozione classica, dice Scott Tyson, un assistente professore di scienze politiche presso l'Università di Rochester.

Ma nel corso degli ultimi cinque anni, notò uno spartiacque. Per i principianti, il termine "teoria" non è più applicato alle idee contorte sputate dai gruppi cospirazionisti di oggi come QAnon, i ragazzi orgogliosi, e i custodi del giuramento, tutti coloro che Tyson chiama in gran parte "senza teoria".

Per esempio, Tyson, un teorico dei giochi la cui ricerca si concentra sulla politica autoritaria, cospirazioni, e radicalizzazione, sottolinea che coloro che credono erroneamente che "la vittoria dell'ex presidente Donald Trump sia stata rubata, "di solito non credo che i voti espressi su quella stessa scheda elettorale per i candidati repubblicani di successo al Congresso siano stati manomessi.

Ancora, queste cospirazioni sono entrate nel discorso mainstream e stanno guidando la crescente radicalizzazione degli americani medi che si è manifestata più visibilmente nell'assalto al Campidoglio degli Stati Uniti il ​​6 gennaio, lui dice.

In un recente studio, "Seminare i semi:la radicalizzazione come strumento politico" pubblicato nel Giornale americano di scienze politiche , Tyson, insieme al coautore dell'Università del Michigan Todd Lehmann, esamina due interventi politici comuni, economici e psicologici, progettati per contrastare la crescente radicalizzazione tra la popolazione statunitense.

Il duo ritiene che il miglioramento delle condizioni economiche riduca sia gli sforzi di radicalizzazione che il dissenso. Però, cercare di rendere le persone psicologicamente meno suscettibili ai tentativi di radicalizzazione può ritorcersi contro e aumentare invece gli sforzi dei leader radicali per influenzare e radicalizzare più seguaci.

Mentre le affermazioni radicali di uno "stato profondo" e di "elezioni rubate" hanno a lungo ribollito silenziosamente sotto il discorso pubblico, Tyson dice che quelle idee sono ora passate al mainstream. Quel passaggio, dalla frangia al centro della scena, sostiene Tyson, accaduto durante la presidenza Trump.

Domande e risposte

Qual è la definizione in poche parole di "radicalizzazione"?

"Radicalizzazione" è usato in modo intercambiabile con "indottrinamento". Essenzialmente, è creare automotivazione tra le persone a fare certe cose. Chiameresti qualcuno radicalizzato quando quelle cose che normalmente dovresti motivare qualcuno a fare non devi più fare perché sono diventati auto-motivati. È qui che entra in gioco il cospirazionismo:ristruttura il modo in cui le persone percepiscono il mondo sociale che li circonda. La radicalizzazione implica un elemento di estremismo ed è fondamentalmente un pensiero politico con un ecosistema:deve esserci un gruppo politico, o un insieme di leader politici che stanno cercando di ristrutturare le credenze delle persone oi loro valori in modo tale da aiutare i propri obiettivi o le proprie cause politiche.

Come si può contrastare la radicalizzazione?

Il modo per combatterlo non è sperare in una soluzione facile. È una falsa idea che possiamo semplicemente eliminare i leader e tutto andrà via, simile a tagliare semplicemente la testa del serpente. In realtà non funziona. Devi andare dal basso verso l'alto per iniziare a cercare di dirottare le persone radicalizzate, e trattare l'organizzazione più come un gruppo terroristico, in termini di qualsiasi politica dei cuori e delle menti.

La "decapitazione" della leadership funziona contro un gruppo radicale come QAnon?

Abbiamo esaminato nella nostra ricerca cosa succede quando minacci la decapitazione della leadership e abbiamo scoperto che in realtà fornisci un incentivo ai leader per aumentare i loro sforzi per radicalizzare gli altri. Il motivo è molto semplice:se pensiamo che le persone radicalizzate abbiano l'automotivazione a fare cose contro il governo, che si tratti di proteste, attacchi, o per bombardare le cose:se più persone si radicalizzano, i leader attuali sono meno importanti in questo tipo di azioni antigovernative. La nostra teoria suggerisce che i leader sono meno importanti nella produzione effettiva di azioni antigovernative, cosicché il governo è sostanzialmente costretto a distogliere l'attenzione dai capi e verso queste altre minacce. I leader tolgono intenzionalmente il proprio controllo.

Perché le cospirazioni sono state in grado di entrare in modo così pervasivo nel mainstream americano?

Trump è stato incredibilmente importante nel dare un megafono ai cospirazionisti che erano stati ai margini in precedenza fino a quando non è diventato una forza politica e sostanzialmente ha armato molte di quelle idee. Quando Trump ha scatenato tutte queste cospirazioni sul pubblico, molte persone non sapevano che erano davvero idee marginali. Un altro motivo per cui sono stati in grado di diffondersi così rapidamente è il nostro cosiddetto "ecosistema dei media". Abbiamo media come Fox News, OAN, e Newsmax che sono perfettamente disposti a sputare cospirazioni. Quando tutto è iniziato nel 2015, i media mainstream non erano pronti ad affrontare questo tipo di armamento. Ecco perché i cospirazionisti sono stati in grado di abusare dei media mainstream essenzialmente per riciclare le loro affermazioni:i cospirazionisti avrebbero fatto una serie di affermazioni e accuse infondate, che i media mainstream avrebbero raccolto a loro volta per riferire. Parte del debunking, però, stava raccontando la storia falsa. In questo modo molte di queste narrazioni cospirative hanno finito per raggiungere un pubblico molto più vasto.

Che ruolo ha giocato la pandemia nella diffusione dei complotti e nella radicalizzazione dei cittadini statunitensi?

QAnon era in giro prima della pandemia, e le campagne di radicalizzazione dei gruppi di estrema destra erano già in corso in anticipo. Ma certamente ha accelerato questi sforzi e li ha resi più efficaci. A causa della pandemia le persone erano più isolate, il che significa che stavano parlando con meno persone, e la camera dell'eco si restrinse. Che a sua volta, ha reso le persone più suscettibili alla radicalizzazione. È molto simile al modo in cui le sette reclutano le persone:le isolano dalla loro famiglia e dai loro amici che non sono coinvolti nella setta. Tengono le nuove reclute in quella camera dell'eco abbastanza a lungo finché non sono state in grado di radicalizzarle. Il numero di membri di QAnon e di persone radicalizzate attraverso altri gruppi di estrema destra oggi sarebbe molto, molto più basso se la pandemia non ci avesse costretto tutti ad isolarci come ha fatto.