Lego ha annunciato questa settimana che avrebbe funzionato per rimuovere gli stereotipi di genere dal suo marchio, includendo la non commercializzazione più distinta di giocattoli per ragazzi o ragazze e garantendo che i prodotti siano neutri rispetto al genere.

Questa mossa di uno dei marchi più potenti del mondo arriva in risposta alla ricerca che il produttore di giocattoli danese ha incaricato di capire come genitori e bambini pensano alla creatività.

Il sondaggio di quasi 7, 000 genitori e bambini in sette paesi hanno trovato un forte sostegno ai ruoli di genere tradizionali sia tra i ragazzi che tra le ragazze, con il 78% dei ragazzi e il 73% delle ragazze d'accordo "va bene insegnare ai ragazzi a essere ragazzi e alle ragazze ad essere ragazze".

Il 71% dei ragazzi era preoccupato di essere giudicato o preso in giro per aver giocato con giocattoli di genere femminile e il 54% dei genitori teme che i propri figli vengano presi in giro se giocano con giocattoli associati alle ragazze, rispetto al solo 26% dei genitori che si preoccupa del contrario.

Globale, i risultati suggeriscono che i ragazzi sentono più pressione per conformarsi ai ruoli di genere e alle norme per le attività creative rispetto alle ragazze. Ma le percezioni e le credenze degli altri possono anche trattenere le ragazze. Quando i giocattoli sono di genere, tutti i bambini ne pagano il prezzo.

Abbiamo recentemente condotto una revisione sistematica degli stereotipi e dei pregiudizi di genere nella prima infanzia.

La consapevolezza del genere come categoria sociale si sviluppa presto nella vita, e la comprensione di alcuni stereotipi di genere inizia presto. Per esempio, i bambini in età prescolare possono avere convinzioni secondo cui solo i ragazzi possono essere poliziotti e solo le ragazze possono essere insegnanti o infermiere.

Stereotipi e pregiudizi di genere e razziali possono essere osservati nei bambini di età compresa tra i tre e i quattro anni, mentre i bambini prendono spunti da loro per decodificare e comprendere il mondo.

Fare la spesa e "aggiustare le cose"

Quando i bambini osservano giocattoli e compiti diversi per gruppi diversi, possono apprendere stereotipi e pregiudizi, come considerare lo shopping come un'attività per ragazze e "aggiustare le cose" e utilizzare strumenti come attività per ragazzi. Questo può rafforzare le rigide visioni binarie del genere.

Tali stereotipi e pregiudizi possono essere portati per tutta la vita, rendere la prima infanzia fondamentale per porre le basi per atteggiamenti che dureranno tutta la vita.

La ricerca Lego ha scoperto che i genitori erano più propensi a incoraggiare le loro figlie a impegnarsi in attività più cognitive, artistico e performativo (vestirsi, ballare, colorazione, canto e arti e mestieri), e più propensi a incoraggiare i propri figli a impegnarsi maggiormente in attività digitali, scienza e costruzione.

Le credenze e le aspettative su quali tipi di giocattoli e giochi sono appropriati per ragazze e ragazzi possono aggravarsi nel tempo.

Alcuni studi mostrano che giocare con i giocattoli di alcune ragazze stereotipate, come giocattoli da principessa, è associato a comportamenti stereotipati di genere più femminili tra i bambini.

Non impegnarsi nel gioco con i giocattoli da costruzione può significare che le ragazze perdono l'opportunità di sviluppare abilità spaziali e capacità di ragionamento meccanico necessarie per le carriere nella scienza, tecnologia, ingegneria e matematica:campi in cui le donne continuano ad essere sottorappresentate.

Linee di genere rigide

I giocattoli sono solo un modo in cui i bambini imparano i ruoli e gli stereotipi di genere:imparano anche da chi vedono intorno a loro nella vita quotidiana, dai libri che leggono e dai programmi TV che guardano.

I genitori e gli operatori sanitari hanno un ruolo chiave nell'incoraggiare i bambini di tutti i sessi a impegnarsi in un'ampia gamma di attività e giocattoli.

Ma dagli anni '70, i giocattoli sono diventati sempre più rigidamente delimitati lungo linee binarie di genere.

Anche la storia del marketing di Lego lo dimostra:confronta le pubblicità di genere neutrale dei primi anni '80 con il marketing specifico di genere più recente con mattoncini rosa e forme di cuore.

La prevenzione di atteggiamenti e stereotipi di genere potenzialmente dannosi nell'infanzia, prima che diventino radicati, è un elemento chiave nelle mosse per raggiungere l'equità di genere e per sostenere la salute e il benessere per tutta la vita.

Efforts to reduce the gendered nature of toys and their marketing is one step we can take to give all children more equitable options for how they see themselves, the world, and their future.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.