Le spedizioni in Antartide hanno un ventre ribollente di molestie sessuali e i programmi nazionali non stanno facendo abbastanza per fermarle. Credito:Derek Oyen/Unsplash
Nell'ottobre 2017, la scienza antartica ha avuto il suo momento #MeToo. Scienza rivista ha pubblicato un articolo sulle accuse di abuso di geoscienziate in Antartide, l'ambiente più remoto del mondo.
La geologa statunitense Jane Willenbring ha descritto in dettaglio le spaventose molestie sessuali durante i periodi di lavoro sul campo in Antartide negli anni '90 dal suo dottorato di ricerca alla Boston University. supervisore David Marchant. Dopo una lunga indagine, Marchant è stato licenziato e un ghiacciaio è stato rinominato per cancellare il suo nome dalla mappa.
La testimonianza di Willenbring è stata scioccante per molti nel pubblico più ampio. Ma aneddoticamente, le molestie sessuali sono state parte integrante del lavoro in Antartide per le donne.
Il 72% delle donne denuncia molestie
Ciò è stato confermato in un rapporto commissionato dalla National Science Foundation, pubblicato di recente, che rivela che le stazioni antartiche statunitensi sono "afflitte" da molestie sessuali.
Il 72% delle donne intervistate nel rapporto ha affermato che le molestie sessuali erano un problema nel programma antartico degli Stati Uniti (USAP). In modo allarmante, c'era uno scarso consenso tra i dirigenti senior dell'USAP sul fatto che le molestie fossero un problema serio. L'infrastruttura per prevenire le molestie sessuali nel programma è descritta come "praticamente assente".
Il rapporto include estratti da brividi di stomaco da interviste con spedizionieri USAP passati e attuali:"Ogni donna che conoscevo laggiù ha avuto un'esperienza di aggressione o molestia avvenuta sul ghiaccio".
La maggior parte delle persone dimentica che l'Antartide non è solo un continente remoto, in gran parte vuoto, è anche un luogo di lavoro come un altro. Ma l'isolamento e la reclusione estremi possono creare un ambiente permissivo per le molestie.
"Quello che succede in Antartide, rimane in Antartide" racchiude l'idea che l'Antartide sia stata rimossa da casa non solo geograficamente, ma in termini di standard etici.
Perché le molestie sessuali sono diffuse in Antartide?
Le molestie sessuali sono un termine generico. Si riferisce a comportamenti che umiliano o umiliano un individuo in base al loro sesso.
È prevalente in Antartide a causa di fattori storici, culturali e relazionali.
Storicamente, l'Antartide è stata un luogo di prodezze maschili di resistenza e alle donne è stato negato a lungo l'accesso al continente, fino all'inizio degli anni '80, negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Australia.
Sebbene ora le donne lavorino in Antartide in numero maggiore, le culture della scienza e delle spedizioni antartiche rimangono dominate dagli uomini e dalla mascolinità. La maggior parte degli spedizionieri antartici sono uomini e gli uomini dominano la leadership scientifica di alto livello in Australia e altrove.
Le gerarchie in gioco
Rendere visibili le molestie sessuali e affrontarle a livello istituzionale è difficile in Antartide.
Uno dei motivi è la natura gerarchica delle relazioni all'interno delle stazioni antartiche, nella ricerca scientifica e sul campo.
Ad esempio, il dottorato di ricerca gli studenti di scienze antartiche fanno molto affidamento sui loro supervisori per fornire feedback, finanziamenti, opportunità di lavoro sul campo e tutoraggio durante tutta la candidatura. La paura di perdere questo supporto spesso li motiva a rimanere in silenzio sulle molestie sessuali.
Ad esempio, Willenbring ha aspettato di avere una posizione accademica di ruolo, quasi 17 anni dopo la sua ultima spedizione in Antartide con Marchant, per denunciare la sua denuncia di molestie perché non era più preoccupata che potesse rovinarle la carriera.
Anche le donne che lavorano in Antartide segnalano raramente molestie sessuali perché lavorare in piccole squadre in stazioni remote o campi sul campo può rendere difficile denunciare incidenti o abbandonare la situazione. La segnalazione spesso non è vista come una soluzione praticabile quando l'ufficio delle risorse umane si trova a più di 4.000 km di distanza.
Anche le donne spesso esitano a lamentarsi perché temono che finirà la loro carriera in Antartide.
È ora di cambiare
A cinque anni dall'inizio del movimento ##MeToo, poco è cambiato in Antartide.
I programmi nazionali dell'Antartide hanno fatto relativamente poco per affrontare esplicitamente le molestie come un problema di sicurezza primario sulla stazione e sul campo.
E le molestie sessuali non si limitano all'USAP. Nel 2018, ho intervistato le donne del Programma antartico australiano sulle loro esperienze di molestie.
I miei risultati sono inquietantemente simili ai risultati del rapporto USAP. Il 63% delle donne che hanno risposto al mio sondaggio ha riferito di aver subito commenti inappropriati o sessuali sul campo.
La leadership organizzativa è vitale per aiutare a realizzare il cambiamento culturale. In Antartide, questo include i programmi antartici nazionali e i comitati internazionali come il Comitato scientifico per la ricerca antartica e il Consiglio dei gestori dei programmi antartici nazionali.
These bodies play a vital role in communicating the importance of building respectful station and field environments, and fostering a culture of prevention. The onus should not be on victim–survivors to come forward.
What can we do to stop harassment?
We know what needs to be done. Here are key recommendations for positive change:
Respectful, inclusive workplace environments do not happen by accident—they are intentionally created. One consistent factor that emerges across accounts of sexual harassment in Antarctica is that many women feel they were insufficiently prepared for what they would encounter.
Sexual harassment is linked to many significant negative health outcomes. It is unethical to continue to recruit women to work in Antarctica if National Antarctic programs have few mechanisms to keep them safe. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
