Secondo un nuovo studio dell'Université de Montréal, le innovazioni che rendono la filiera alimentare più "responsabile" - eco-compatibili, utili per la salute pubblica, più equa per gli agricoltori - arriveranno più rapidamente se i contesti che le preparano sono una migliore comprensione.

E a tal fine, due ricercatori dell'Università di Montréal hanno condotto uno studio ad ampio raggio sui sistemi di approvvigionamento alimentare nel nord e nel sud del mondo, in Quebec e Brasile, che offre un progetto per migliorare il modo in cui milioni di persone mangiano e bevono.

Pubblicato sulla rivista Sostenibilità , lo studio è stato condotto presso la School of Public Health dell'UdeM dalla professoressa Pascale Lehoux e dalla studentessa di dottorato Renata Pozelli Sabio, una brasiliana che in precedenza aveva conseguito un master in management e una laurea in scienze alimentari nel suo paese d'origine.

I ricercatori hanno basato i loro risultati su 34 interviste con i leader di 30 organizzazioni, equamente divise tra Quebec e lo stato di San Paolo, in Brasile, che producono o forniscono cibo locale o biologico, prestano attenzione al benessere degli animali o hanno modelli di business orientati alla società.

È stato chiesto loro di descrivere le pratiche innovative in cui sono coinvolti, nonché elementi contestuali che promuovono un approccio responsabile al modo in cui svolgono la loro attività.

In Quebec, i partecipanti hanno fornito esempi di innovazione come la creazione di programmi di pasti su ruote per gli anziani, l'inserimento di cibi locali o biologici nei menu di scuole e università, l'installazione di giardini pensili, la produzione di miele locale e l'acquisto di cibi sfusi non deperibili .

In Brasile, gli intervistati hanno citato l'aiuto alle cooperative di piccoli agricoltori per immettere i loro prodotti sul mercato, l'assunzione di donne nelle aree a basso reddito per preparare contenitori per il pranzo di alimenti biologici da vendere online e l'organizzazione di seminari in cui le persone discutono dei modi per sostenere una dieta più sana.

I partecipanti hanno quindi contestualizzato quelle e altre innovazioni, per tema:

• Alcuni hanno citato sfide tecnologiche (cibo fresco che va a male nei mercati pubblici a causa della mancanza di celle frigorifere, macchinari agricoli inadatti che compattano e uccidono i terreni organici).
• Altri hanno elencato ispirazioni e vincoli biofisici e ambientali (la deforestazione porta a una spinta allo sviluppo sostenibile, la monocoltura che limita l'accesso delle api ai fiori di campo).
• Alcuni hanno citato fattori economici (modelli capitalisti in Brasile che danno priorità alla commercializzazione di banane "grandi e lucenti" indipendentemente da come sono state coltivate, o mercati pubblici a Montreal dove i prodotti biologici locali sono sopraffatti da importazioni a basso costo).
• Le misure politiche e istituzionali hanno aiutato alcuni a trarre vantaggio dai programmi del governo per assumere giovani per la consegna dei pasti agli anziani, mentre le normative universali sono state ritenute mal progettate per promuovere la tariffa locale.
• A San Paolo, il contesto socioculturale e demografico ha contribuito a superare la resistenza dei funzionari della città a una legge federale volta a inserire nei menu scolastici gli alimenti biologici provenienti dalle fattorie familiari. Tuttavia, la consapevolezza pubblica sull'agricoltura eco-responsabile rimane molto bassa.
• Il comportamento e le diete dei consumatori sono spesso guidati dal reddito; solo le classi medio-alte possono sostenere "un'azienda che utilizza manodopera locale, gestisce bene la terra, non usa pesticidi e genera posti di lavoro e reddito", come ha affermato un Quebecer.
• Problemi con la filiera alimentare possono ostacolare pratiche responsabili:ad esempio, se le carote dei piccoli produttori vengono lavate ma non sbucciate, ciò può essere un ostacolo per i distributori; allo stesso modo, può essere difficile trovare mangime biologico per uccelli per l'industria dei polli.
• Infine, diversi intervistati hanno citato le relazioni interpersonali come decisive per far funzionare un sistema alimentare responsabile, con la creazione di fiducia dal campo alla fabbrica e dalla cucina alla tavola come chiave del successo.

Per i responsabili politici, le implicazioni di queste osservazioni e scoperte sono molteplici, ritengono i ricercatori UdeM.

"Stiamo dicendo loro:'Ecco alcuni modi in cui puoi guardare alle dimensioni contestuali di un problema e capire come incoraggiare tutti i sistemi alimentari ad agire in modo più responsabile'", ha affermato Lehoux.

"Puoi finanziare programmi che lo supportano, puoi regolamentare per armonizzare meglio il lavoro di grandi e piccoli attori allo stesso modo, puoi finanziare la ricerca per promuovere la causa, puoi promuovere la consapevolezza e creare consenso su pratiche alimentari responsabili", ha aggiunto Sabio.

"Quello che il contesto ci mostra è che non è solo un modo che ci porterà dove vogliamo essere, ce ne sono molti", ha detto Sabio. "In questo momento, il sistema alimentare dominante ha la priorità, ma sta cambiando. Un sistema alimentare più responsabile emergerà prima o poi, dobbiamo solo capire come". + Esplora ulteriormente

Pratiche sostenibili legate alla dimensione dell'azienda agricola in agricoltura biologica