Sostituire più viaggi in auto con quelli in bicicletta può essere un ottimo modo per ridurre le emissioni di carbonio, ma andare in bicicletta può essere difficile se hai limitazioni fisiche, hai molta strada da percorrere o semplicemente non vuoi sudare mentre vai al lavoro. Per molte persone, una bicicletta elettrica (o e-bike) può risolvere tutti questi problemi. In effetti, uno studio ha rilevato che le persone che possedevano e-bike hanno sostituito il 62% dei viaggi che normalmente avrebbero fatto in auto con la loro e-bike. Sfortunatamente, le e-bike sono troppo costose per molte persone.

Quindi qual è il modo migliore per aiutare più persone ad accedere alle e-bike?

Questo è ciò che vuole sapere John MacArthur, responsabile del programma di trasporto sostenibile presso il Transportation Research and Education Center (TREC) dello Stato di Portland. MacArthur studia da molti anni le e-bike ed è leader nel settore. Di recente, ha collaborato con Cameron Bennett, uno studente del master in ingegneria dei trasporti presso la PSU, Chris Cherry presso l'Università del Tennessee Knoxville e Luke Jones presso la Valdosta State University in Georgia, per condurre un ambizioso studio in tre fasi sugli incentivi per le e-bike.

Nella prima fase del progetto, MacArthur e Bennett hanno compilato un live tracker dei programmi di incentivi per e-bike attuali e proposti in Nord America (vedi qui il tracker di incentivi per e-bike). Nella loro ricerca, sono rimasti sorpresi nell'apprendere che la progettazione di molti dei programmi di incentivi per le e-bike è stata alquanto arbitraria.

"In generale, sembra che si sia prestata poca attenzione al potenziale del valore dell'incentivo specifico per indurre nuovi acquisti che altrimenti non sarebbero avvenuti per particolari gruppi o fasce di reddito", ha affermato Bennett.

Questa mancanza di progettazione strategica del programma probabilmente limita l'efficacia di questi incentivi e impedisce di fornire più biciclette elettriche a persone che normalmente non le prenderebbero in considerazione o non sarebbero in grado di acquistarle.

Per vedere cosa funziona e cosa no quando si tratta di incentivi, MacArthur e Bennett hanno condotto un'analisi approfondita di 75 programmi di incentivi per e-bike attuali, passati e proposti in Nord America per la seconda fase del loro studio. I ricercatori hanno intervistato responsabili del programma, leader del settore e accademici per sviluppare una serie di raccomandazioni su come progettare un efficace programma di incentivi per le biciclette elettriche. Hanno pubblicato le loro scoperte in un white paper pubblicamente disponibile.

Nella loro ricerca, MacArthur e Bennett si sono imbattuti in alcuni elementi comuni a molti programmi di incentivi che potrebbero limitarne l'efficacia. Questi includono:

• solo il 25% dei programmi di incentivi ha limitato gli incentivi ai ciclisti a reddito medio e basso, il che significa che è probabile che i soldi degli incentivi andranno a persone che possono già permettersi le e-bike
• la maggior parte dei programmi ha fornito incentivi di $ 200-600, il che rende il costo medio di $ 2.600 di una e-bike inaccessibile per molte persone
• la metà dei programmi di incentivi richiede ai partecipanti di acquistare la propria e-bike da un rivenditore locale, il che è positivo per i negozi di biciclette ma impedisce alle persone di poter acquistare online le e-bike meno costose

Con più informazioni e pianificazione, i responsabili politici potrebbero essere in grado di progettare migliori programmi di incentivi per le biciclette elettriche. MacArthur e Bennett hanno sintetizzato le loro scoperte in un diagramma di flusso di sviluppo del programma che guida i responsabili politici attraverso i passaggi che possono utilizzare per progettare un programma di incentivi per biciclette elettriche equo ed efficace.

Questi passaggi includono:

1. Definire i principi guida:quali sono gli obiettivi del programma di incentivi e come verranno valutati i progressi?
2. Identifica una popolazione target:il programma è aperto a tutti? Alle persone al di sotto di un certo livello di reddito? Un particolare gruppo di persone?
3. Definisci i tipi di e-bike da includere:sono incluse le e-bike cargo, che sono più costose ma possono attrarre più partecipanti?
4. Seleziona l'importo dell'incentivo:tutti riceveranno lo stesso importo a prescindere? La sovvenzione è fissa o dipende dal prezzo della e-bike?
5. Definire il processo:come verrà implementato l'incentivo?
6. Identifica i partner strategici:il programma includerà le organizzazioni della comunità? Negozi di biciclette locali? Istituzioni finanziarie in grado di offrire prestiti a tasso agevolato?
7. Amministra il programma e monitora le metriche pertinenti
8. Valutare le prestazioni del programma:il programma ha raggiunto i suoi obiettivi e si è rivolto alle popolazioni giuste?

Per la fase finale del progetto, MacArthur e Bennett stanno conducendo uno studio sui potenziali acquirenti di biciclette elettriche per vedere come la progettazione di programmi di incentivi potrebbe influenzare il loro processo decisionale. Il team è interessato a identificare i potenziali effetti di diversi metodi di rimborso, importi in contanti, dati demografici e altri fattori.

Questo studio fornirà ancora più informazioni su ciò che influenza il processo decisionale delle persone e quali tipi di programmi di incentivi possono colpire il punto debole. Puoi aiutare il team partecipando al sondaggio qui.

"La nostra ricerca mostra che le e-bike hanno il potenziale per convincere più persone a pedalare per l'uso quotidiano", afferma MacArthur. "Portare le persone fuori dalle auto e sulle biciclette ha un impatto positivo netto sulla riduzione delle emissioni di carbonio, aumenta l'attività fisica e la salute e offre alle nostre comunità più opzioni per spostarsi. Aumentare l'accesso agli incentivi per le biciclette elettriche, soprattutto per le persone a basso reddito, può aiutarci a raggiungere più rapidamente i nostri obiettivi climatici e migliorare la qualità della vita delle persone". + Esplora ulteriormente

Portare le opzioni di trasporto emergenti alle comunità svantaggiate