Sondaggio dopo sondaggio mostra che la fiducia degli americani nel governo e l'uno nell'altro è storicamente bassa. La fede nelle istituzioni è abissale e la fiducia interpersonale è peggiorata. Le valutazioni degli scienziati sono ora scese al di sotto di dove erano prima della pandemia, secondo il Pew Research Center. Secondo Gallup, la fiducia nel Congresso, nella Corte Suprema, nei giornali e nel sistema di giustizia penale è scesa ai livelli più bassi degli ultimi decenni. La maggior parte degli americani valuta i valori morali della nazione come giusti o poveri.

Molte persone si sentono ciniche, soccombendo a una visione ridotta dell'umanità.

"Il cinismo è la convinzione che le persone si sfrutteranno a vicenda, si useranno e abuseranno a vicenda, perché in sostanza, al loro interno, le persone sono, diciamo 'moralmente fallite', il che significa che le persone essenzialmente si prendono cura di se stesse", afferma Kathleen Vohs, psicologo ed economista comportamentale presso l'Università del Minnesota. "È l'idea di fondo sulla natura umana, e per una persona che è un cinico irriducibile, la natura umana è egoista."

Ansgar Allen, che esplora il cinismo antico e la funzione del cinismo contemporaneo nel suo libro "Cynicism", afferma che ci sono valutazioni dello stato del mondo che potrebbero essere identificate come ciniche, anche se le persone non usano la parola.

"Potremmo intendere il cinismo come una perdita di fiducia nella politica, per esempio, o nella società, in particolare, l'idea che le persone sono guidate dall'interesse personale prima di ogni altra cosa, e che la corruzione - istituzionale, politica, morale, personale - è diffuso", dice. "Qui il cinismo può svolgere una funzione conservatrice, come scusa per l'inerzia, come motivo per non preoccuparsi di migliorare le cose. Ma può anche svolgere una funzione dirompente, abbattendo il velo su false promesse e presunzioni."

Il cinismo moderno, dice, ha un brutto colpo, ma il cinismo è un concetto complesso che si è evoluto per includere molteplici significati e utilità. Gli esperti affermano che alcune forme e dosi di cinismo possono essere dannose, mentre altre possono essere produttive.

Cinismo:una forma di 'disperazione' o un modo per 'smuovere le cose'?

Il termine "cinico" è estremamente antico, dice Allen, e risale all'antica Atene.

"Non era una condizione culturale, un malessere sociale o un'afflizione condivisa, ma una filosofia deliberata, audace e scandalosa, una filosofia che era anche uno stile di vita", afferma.

Il cinico più famoso fu Diogene di Sinope, che, come scrisse Allen in "Cinismo", "era noto per la sua bassa opinione dei suoi contemporanei dell'antica Grecia, ma era impegnato a cambiare le condizioni in cui vivevano". L'antica forma di cinismo era vista come un'azione radicale e positiva, mentre la forma moderna è vista come un peggiorativo.

"Quando pensiamo al cinismo ora, è solo un'altra parola, come pessimismo, che viene usata per descrivere la condizione psicologica o culturale di individui e società che, a volte, hanno perso la speranza e hanno ceduto alla disperazione, o almeno agiscono in modo tale modo nei momenti di debolezza, operando senza scrupoli o principi", dice.

Allen dice che è importante mettere in guardia contro certi tipi di cinismo, come resa o come scusa per manipolare gli altri, vedendo anche il suo potenziale per "smuovere le cose".

Cosa provoca il cinismo?

Nella sua ricerca, Vohs ha identificato le cause del cinismo, che possono includere il sentirsi mancato di rispetto e come se le altre persone non ti riconoscessero come persona. Sentirsi come se le persone non ti vedessero come intelligente o competente.

"Potrebbero ignorare le tue lamentele. Potrebbero soffocare la tua voce, la tua capacità, la tua volontà di essere ascoltata", dice.

Nel suo studio, "Vittime, perpetratori o entrambi? Il circolo vizioso della mancanza di rispetto e le convinzioni ciniche sulla natura umana", Vohs e i suoi coautori hanno scoperto che le persone ciniche tendevano a trattare le altre persone con mancanza di rispetto, il che quindi prevedeva un trattamento più irrispettoso in ritorno, "rafforzando la visione del mondo che ha causato queste reazioni negative in primo luogo."

Vohs afferma che è anche possibile che il cinismo sia guidato dall'accesso costante a informazioni che non erano disponibili mezzo secolo fa, comprese maggiori informazioni sugli attori politici, che possono esporre il loro comportamento egoistico.

"Posso capire perché, ad esempio, i reportage investigativi o i social media che ci mostrano cosa succede dietro le quinte in politica possono portare a più cinismo, perché probabilmente rivelano alcuni degli aspetti più auto-motivati ​​dei movimenti politici", ha affermato dice.

La ricerca ha dimostrato che sentirsi cinici non altera sempre in modo permanente la tua visione del mondo. Hugh Stoddard, professore presso il Dipartimento di Medicina della Emory University, è coautore del documento "A Scoping Review of Research into the Origins of Cynicism Among Medical Trainees" che ha esaminato la transizione tra gli studenti di medicina da idealisti a cinici. Il cinismo non ha distrutto gli ideali degli studenti, li ha solo temporaneamente sfidati.

"Il cinismo può prendere il sopravvento perché hanno questa immagine idealistica di quello che sarà il mondo, e mentre iniziano l'educazione medica, scoprono che non è l'ideale, ci sono compromessi, ci sono dilemmi etici", dice. "Ma una volta che li affrontano e passano a un professionista, il cinismo svanisce perché si rendono conto di dove trovano la speranza, che aiutano la maggior parte dei loro pazienti, che la stragrande maggioranza dei loro pazienti sta meglio grazie a ciò per cui hanno fatto loro."

Il cinismo è mai salutare?

Vohs dice che un po' di cinismo può essere utile, perché non riconoscere che le persone sono guidate dall'interesse personale è ingenuo. Ma avverte che il cinismo a dosi molto elevate è "corrosivo".

Gli individui altamente cinici hanno problemi con le relazioni, con l'intimità, anche con il lavoro, dice. Non hanno lo stesso successo delle loro controparti meno ciniche.

"Se sei una persona cinica e diffidi delle altre persone, della società e delle istituzioni, questo sta davvero mangiando le basi su cui è costruita la società occidentale", dice.

Ma è anche vero che molte delle persone più emarginate nella società americana, quelle che più probabilmente si sentiranno mancate di rispetto, soffocate o ascoltate male, sono tra le più attive nel tentativo di inaugurare un mondo migliore. Vohs afferma che potrebbero sentirsi cinici nei confronti di coloro che li maltrattano, mentre si sentono positivi riguardo ai comportamenti di coloro che condividono la loro identità o i loro valori.

Allen scoraggia le persone dal sospendere tutte le opinioni ciniche.

"Non credo che il cinismo sia necessariamente negativo o improduttivo, anche se può essere entrambe le cose", dice. "Vale la pena restare ancora un po' con il nostro cinismo, per vedere cosa possiamo scoprire del mondo". + Esplora ulteriormente

Cinismo, autonomia e soddisfazione sul lavoro:prove dalla professione di insegnante

(c) 2022 USA Today
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.