Partecipanti allo studio in Sud Sudan. Credito:Università di Auckland
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature Human Behaviour, quando cantano e parlano ai bambini piccoli, le persone alterano la loro voce in un modo che è coerente tra le culture .
I risultati suggeriscono che il modo in cui gli esseri umani parlano e cantano per calmare i bambini "pignoli" può avere una funzione comune ed evoluta.
Più di 40 scienziati hanno raccolto 1.615 registrazioni da 21 società e hanno utilizzato i computer per studiare le caratteristiche acustiche che differenziano le vocalizzazioni dirette da adulti e bambini.
Le caratteristiche acustiche differivano costantemente tra le registrazioni dirette da bambini e adulti. Ad esempio, le registrazioni dirette dai bambini avevano timbri più puri, le canzoni erano più sommesse e il parlato aveva un tono più alto.
Quando le registrazioni sono state riprodotte a 51.065 persone provenienti da 187 paesi tramite The Music Lab, un sito di ricerca che sfrutta i cittadini scienziati, gli ascoltatori hanno potuto indovinare quando le vocalizzazioni erano dirette ai bambini in modo più accurato che casuale.
L'autore senior della ricerca è stato il dottor Samuel Mehr, uno psicologo dell'Università di Harvard che si unirà all'Università di Auckland a settembre, portando con sé The Music Lab. (Un altro braccio del laboratorio sarà presso gli Haskins Laboratories della Yale University, un istituto per la ricerca uditiva.)
"La vocalizzazione umana per i bambini sembra essere fortemente stereotipata tra le culture, ma questi effetti differiscono in grandezza tra le società", afferma il dott. Mehr.
"Ad esempio, in tutti i siti, le persone usano una voce più alta quando parlano ai bambini rispetto a quando parlano agli adulti, ma la differenza di tono è molto maggiore in alcune società rispetto ad altre:alcune delle maggiori differenze erano nell'inglese neozelandese, mentre altre lingue, come l'Hadza in Tanzania, hanno avuto effetti minori", afferma.
Le regolarità interculturali suggeriscono che le due forme di vocalizzazioni sono una caratteristica comune della psicologia umana, secondo il professor Quentin Atkinson, psicologo dell'Università di Auckland e uno dei 43 coautori dello studio.
Lo studio ha coinvolto 18 lingue e società in Nord America, Sud America, Africa, Europa, Asia e Pacifico. Il professor Atkinson e il dottor Tom Vardy hanno raccolto registrazioni di genitori e bambini a Vanuatu, dove hanno progetti di ricerca a lungo termine con le comunità locali.
Le società variavano da città con milioni di residenti (Pechino) a città più piccole come Wellington a gruppi di cacciatori-raccoglitori su piccola scala di appena 35 persone (gente Hadza in Tanzania.)
Quattro società su piccola scala (il popolo Nyangatom al confine tra Etiopia e Sud Sudan, il popolo Toposa nel Sud Sudan, il popolo Sápara/Achuar in Amazzonia e il popolo Mbendjele in Congo) non avevano accesso alla televisione, alla radio o a Internet, e quindi ha avuto un'esposizione molto limitata alla lingua e alla musica di altre società.
Il Music Lab attinge idee e strumenti dalla psicologia cognitiva e dello sviluppo, dalla scienza dei dati e dall'antropologia evolutiva, per chiedersi "che cos'è la musica, come funziona la musica e perché la musica esiste", afferma il dott. Mehr.
Il dottor Mehr, lui stesso un musicista che suona il clarinetto, il flauto, il sassofono, il fagotto e l'oboe, dice:"In un certo senso, metà delle cose riguarda ciò che gli adulti fanno musicalmente e l'altra è ciò che i bambini ne capiscono ."
La ricerca è mostrata sul sito di The Music Lab:"Il movimento indotto dal suono negli scimpanzé non implica una discendenza condivisa per la musica o la danza", è un esempio, e gli scienziati cittadini possono anche giocare a giochi che, in alcuni casi, contribuiscono a progetti di ricerca.
Ad esempio, puoi verificare se sei sordo o un "super ascoltatore" in grado di distinguere i suoni difficili, oppure puoi interagire con un robot che proverà a indovinare le tue canzoni preferite. + Esplora ulteriormente
