Una nuova ricerca mostra che il divario di genere nell'insegnamento e nello studio dell'economia è ancora drammatico e sta peggiorando. Gli economisti sostengono che questo non è solo un problema per la disciplina, ma per la società nel suo insieme.

Le donne sono sottorappresentate "a quasi tutti i livelli" all'interno della disciplina economica nelle università del Regno Unito, secondo un nuovo rapporto scritto da un economista di Cambridge.

Infatti, La dott.ssa Victoria Bateman afferma che il nuovo rapporto per la Royal Economics Society (RES) rivela segni di "stagnazione e ritirata" nella chiusura dei divari di genere nello studio dell'economia, con l'assunzione femminile (rispetto al maschio) in realtà in calo sia alla laurea che al master livelli degli ultimi due decenni.

Pubblicato oggi, il rapporto, "Squilibrio di genere nell'economia britannica, " segna 25 anni dall'istituzione del Comitato delle donne RES, che è stato istituito per monitorare e promuovere la rappresentanza delle donne nell'economia del Regno Unito.

"L'economia riguarda tutti, e gli economisti devono rappresentarci tutti, "disse Bateman, un borsista di economia al Gonville and Caius College. "Se non lo fanno, questa è una delle principali barriere alla costruzione di una solida comprensione dell'economia".

"Tra tutti gli studenti, da laurea a dottorato di ricerca, ci sono il doppio degli uomini che studiano economia rispetto alle donne nelle università del Regno Unito. Mentre per molti aspetti la disciplina dell'economia ha fatto molta strada nel 21° secolo, il divario di genere è chiaramente ancora reale, persistente e in qualche modo peggiorando."

Bateman e colleghi sostengono che attrarre, trattenere e promuovere le donne economiste è un "problema particolare" all'interno del mondo accademico del Regno Unito rispetto alle aree del governo e delle organizzazioni del terzo settore come i think tank.

Solo un quarto (26%) degli economisti che lavorano nel mondo accademico del Regno Unito sono donne, e solo il 15% dei professori di economia sono donne, rispetto al 38% degli economisti del Tesoro del Regno Unito e al 44% dei ricercatori dei think tank economici.

Tra gli studenti britannici che entrano nella disciplina, il divario di genere si è effettivamente ampliato dal 2002, quando il 31% dei laureandi in economia e il 37% dei laureati magistrali erano donne. Entro il 2018, questo era sceso rispettivamente al 27% e al 31%. Bateman afferma che queste statistiche mostrano che la chiusura del divario di genere in economia "non è semplicemente una questione di tempo".

"Solo un terzo dei docenti di economia nel Regno Unito sono donne, e solo il quindici per cento dei professori di economia, ", ha affermato la co-autrice del rapporto, la dott.ssa Erin Hengel, che ha conseguito il dottorato di ricerca in economia a Cambridge prima di andare a insegnare all'Università di Liverpool.

"Anche se queste cifre sono migliori di venticinque anni fa, la tendenza al miglioramento si è stabilizzata. Sembra che i progressi stiano iniziando a rallentare molto prima di raggiungere qualsiasi tipo di parità di genere".

Quando gli autori del rapporto hanno preso in considerazione l'etnia, la percentuale di studentesse era più alta. Nel 2018, un terzo (33%) degli studenti universitari di economia nera e il 31% degli studenti universitari di etnia asiatica erano donne, rispetto a un quarto (25%) degli studenti bianchi.

Però, le donne provenienti da minoranze etniche non restano in economia accademica. Il rapporto ha anche scoperto che al Ph.D. livello, la percentuale di donne è inferiore di dieci punti percentuali tra i candidati delle minoranze rispetto ai candidati bianchi.

Forse sorprendentemente, il rapporto ha rilevato che tra il 2012 e il 2018 non c'era una sola donna di colore impiegata come professore di economia in nessuna parte del Regno Unito.

Bateman dice che spera che il nuovo rapporto serva da "chiamata alle armi" per la disciplina dell'economia. "Chiediamo alle università di chiedersi perché così poche donne del Regno Unito sono attratte dallo studio e dalla ricerca sull'economia e perché, anche quando lo sono, non restano, " lei disse.

Il libro di Bateman del 2019 The Sex Factor ha mostrato come lo status e la libertà delle donne siano fondamentali per la prosperità, e che la "cecità di genere" in economia ha lasciato il segno alla disciplina su tutto, dalla povertà e disuguaglianza alla comprensione dei cicli di boom e contrazione.

"A meno che gli economisti non siano diversi, non possiamo sperare di costruire una comprensione completa dell'economia, e, con esso, formulare i giusti tipi di politiche, " ha aggiunto Bateman.