Mentre le persone parlano spesso di "America rurale" come se descrivesse solo un modo di vivere, un nuovo studio ha identificato cinque diversi tipi di comunità rurali in Ohio.

L'elenco include aree agricole che molti immaginano essere stereotipicamente rurali, ma i ricercatori hanno anche scoperto che comunità di poveri delle zone rurali e piccole città in forte espansione attraggono giovani adulti benestanti dalle città vicine.

Tre dei cinque tipi di comunità rurali sono stati trovati vicino alla periferia delle principali aree metropolitane.

"Il confine tra aree urbane e rurali sta diventando sfocato e molto dinamico", ha affermato Darla Munroe, coautrice dello studio e professore di geografia presso la Ohio State University.

"Stiamo assistendo a un'America rurale in questi giorni che comprende diversi tipi di persone che stanno costruendo case lì per ragioni molto diverse."

Sebbene lo studio sia stato condotto in Ohio, Munroe ha affermato di ritenere che la maggior parte degli stati abbia una varietà di diversi tipi di comunità rurali, anche se i tipi non sono tutti uguali a quelli trovati dai ricercatori in Ohio.

Lo studio è stato condotto da Sohyun Park, un Ph.D. laureato allo stato dell'Ohio, con la studentessa di dottorato in geografia Rebecca Chapman come un altro coautore. Lo studio è stato pubblicato di recente online nel Journal of Land Use Science .

I ricercatori hanno analizzato i dati sulla migrazione tra i tratti del censimento in Ohio, confrontando i tratti nel 2008 e nel 2016 per vedere chi si era trasferito all'interno dello stato durante quel periodo. Hanno analizzato solo le 566.608 famiglie che si sono trasferite da o verso un tratto di censimento rurale all'interno dello stato.

Le famiglie sono state classificate in base al reddito e alla fascia di età.

Combinando i traslochi delle famiglie all'interno dello stato tra il 2008 e il 2016, i risultati hanno mostrato che i censimenti rurali nel loro insieme hanno registrato una migrazione netta positiva dell'1,2%, mentre le città metropolitane e le città più piccole hanno perso famiglie.

La migrazione da o verso le aree rurali ha rappresentato il 27,4% del movimento totale delle famiglie all'interno dello stato.

"I censimenti rurali vicini alle grandi aree metropolitane hanno aggiunto in modo schiacciante nuove persone, mentre altre aree rurali remote hanno avuto solo lievi guadagni o hanno perso residenti", ha affermato Munroe.

L'analisi ha mostrato che le comunità possono essere suddivise in cinque tipi, sulla base di modelli migratori simili. I primi tre cluster sono stati tutti trovati vicino ad aree metropolitane:

L'urbanizzazione rurale ha registrato i guadagni più elevati di nuove famiglie, ricevendo principalmente giovani adulti e ad alto reddito provenienti dalle aree suburbane metropolitane. "Si tratta principalmente di piccole città che hanno vissuto un boom quando un certo numero di famiglie ad alto reddito si sono trasferite, creando una nuova comunità centrale più ampia", ha affermato Munroe.

Le destinazioni suburbane a reddito medio hanno attratto giovani dalle vicine aree metropolitane. A differenza del gruppo rurale in urbanizzazione, erano più sparsi su un'area, ha detto. "Vivono in queste zone lontane dove c'è la loro scuola, il lavoro è laggiù e lo shopping è in un posto completamente diverso. Fanno molti pendolari."

Le destinazioni rurali a basso reddito hanno registrato i guadagni più elevati tra le famiglie a basso reddito e quelle anziane. Hanno attratto residenti sia dalle vicine aree metropolitane che da altre aree rurali. "Queste sono persone che vanno dove possono trovare lavoro e alloggi a prezzi accessibili", ha detto Munroe. "Questi tratti di censimento sono isolati dalle vicine aree ricche di urbanizzazione."

I restanti due tipi di comunità erano più lontani dalle città:

Le aree rurali stabili in genere registravano un piccolo aumento dei residenti che si trasferivano ed erano generalmente associate a corridoi agricoli o industriali rurali.

Le aree rurali stagnanti erano raggruppate nella regione degli Appalachi nella parte sud-orientale dello stato. Questi sono spesso in aree boschive e minerarie con poca agricoltura. "È qui che avviene l'esodo rurale, con le persone che generalmente si spostano in altre aree rurali per trovare opportunità", ha affermato.

Nel complesso, i risultati hanno mostrato due tendenze correlate, ha affermato Munroe. La prima è stata la maggiore variazione tra le regioni rurali, a dimostrazione del fatto che l'America rurale non è più un monolito.

Ma allo stesso tempo, ogni tipo di comunità rurale attirava lo stesso tipo di persone, diventando meno diversificate.

"Abbiamo tipi più diversi di comunità nelle aree rurali, ma internamente stanno diventando più uniformi", ha affermato.

Munroe ha affermato che una cosa di cui preoccuparsi è l'impatto di queste tendenze sull'uso del suolo.

"Se ci preoccupiamo della conservazione dei terreni agricoli e boschivi, dovremmo prestare attenzione", ha affermato.

Il divario tra ricchi e poveri a livello rurale lascia dubbi sul fatto che alcune comunità abbiano risorse per gestire la terra.

"Dobbiamo pensare a quali politiche territoriali e gestionali potrebbero essere necessarie per preservare i paesaggi agricoli e forestali nello stato", ha affermato Munroe.