Più di 150 anni fa, circa 15.000 lavoratori cinesi arrivarono negli Stati Uniti per contribuire alla costruzione della prima ferrovia transcontinentale del paese, che collegava la costa occidentale con la rete ferroviaria della costa orientale.
Questi lavoratori cinesi ricevevano salari più bassi rispetto ai loro colleghi bianchi per lo stesso lavoro e sopportavano condizioni di vita peggiori.
Nell'ultimo secolo e mezzo la discriminazione contro gli asiatici è continuata.
Durante la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti incarcerarono centinaia di migliaia di giapponesi americani; dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001, gli episodi di odio contro le comunità del Medio Oriente e dell’Asia meridionale sono aumentati vertiginosamente; in seguito all'epidemia di coronavirus, l'odio rivolto alle persone di origine asiatica si è diffuso in tutto il mondo.
Dopo aver assistito a un'ondata di episodi di odio anti-asiatico durante il culmine della pandemia di COVID-19, la professoressa Jennifer Ho dell'Università del Colorado a Boulder, ha raccolto una vasta gamma di storie di autori di origini asiatiche in tutto il mondo e ha pubblicato il volume "Global Anti -Razzismo asiatico" nel mese di febbraio.
"Se conosci qualcuno asiatico, che vive in qualsiasi parte del mondo, è stato soggetto e ha pensato di essere il bersaglio di violenza e razzismo", dice Ho, una donna sino-americana che è stata lei stessa oggetto di molestie anti-asiatiche durante la guerra. inizio della pandemia di COVID-19.
Maggio segna il 155° anniversario del completamento della ferrovia e la celebrazione annuale del mese del patrimonio asiatico-americano e degli abitanti delle isole del Pacifico (AAPI). CU Boulder Today ha parlato con Ho, direttrice del Center for Humanities &the Arts, del suo nuovo libro e dell'importanza di supportare le comunità AAPI tutto l'anno.
Il virus COVID-19 ha avuto origine dalla Cina. Questo è davvero tutto ciò che serviva, data la secolare diffusione della retorica del "pericolo giallo", che descrive i timori occidentali che gli asiatici orientali potessero prendere il controllo dell'Occidente e sconvolgere i valori occidentali.
Il culmine della recente ondata di razzismo anti-asiatico si è verificato nel marzo del 2021, quando un uomo armato ad Atlanta, in Georgia, ha ucciso otto persone, sei delle quali erano donne asiatiche. Più o meno nello stesso periodo, abbiamo visto diversi video di anziani asiatici presi a pugni in faccia in varie Chinatown negli Stati Uniti.
Gli eventi recenti prendono di mira specificamente i cinesi o le persone che hanno caratteristiche dell’Asia orientale e vengono erroneamente identificate come cinesi. Ma questa violenza affonda le sue radici in una lunga storia di attacchi agli asiatici negli Stati Uniti semplicemente perché hanno un aspetto diverso.
Nel contesto statunitense, la supremazia bianca è la principale forza trainante del razzismo anti-asiatico. La supremazia bianca perpetua la convinzione che gli asiatici non appartengano mai intrinsecamente agli spazi statunitensi e che gli asiatici siano sempre americani con il trattino. Ad esempio, non verrò mai trattato o visto come qualcuno che è semplicemente americano, perché nella mente della maggior parte delle persone negli Stati Uniti, un americano è qualcuno con la faccia bianca.
Per fortuna, non abbiamo avuto un altro tipo di mortalità di massa dopo Atlanta e Indianapolis. Ma questo non vuol dire che il razzismo anti-asiatico non si stia verificando. Ad esempio, la Florida ha recentemente approvato una legge che vieta ai cittadini cinesi di acquistare beni immobili. Il tipo di retorica anti-cinese che circola costantemente nelle notizie significa che se mai dovesse verificarsi qualche tipo di minaccia alla sicurezza, sia attraverso un virus o un'entità asiatica, probabilmente assisteremo a un altro aumento del razzismo anti-asiatico.
Nel corso degli anni, c’è stata una crescente consapevolezza collettiva di cosa significhi essere americano asiatico. Circa 15 anni fa, un sondaggio rivelò che solo il 20% degli americani asiatici si identificava come americano asiatico. Invece, la stragrande maggioranza delle persone di origine asiatica negli Stati Uniti si identificava innanzitutto con la propria origine etnica, come cinese, sino americano, indiano, indiano americano, sud asiatico e così via.
In risposta alle recenti ondate di razzismo anti-asiatico, sempre più persone si sono rese conto che se hai caratteristiche dell’Asia orientale puoi essere erroneamente identificato come cinese e diventare il bersaglio di episodi di odio. Di conseguenza, gli attacchi avvenuti contro un gruppo etnico asiatico diventano attacchi contro tutti i gruppi etnici asiatici. Ciò ha portato a una maggiore comprensione e consapevolezza del fatto che gli asiatici americani, in quanto corpo collettivo razziale, devono unirsi in solidarietà per proteggersi a vicenda.
Avevo realizzato alcuni pezzi rivolti al pubblico durante il COVID-19 sul razzismo anti-asiatico. Dopo la pubblicazione di uno di essi, sono stato contattato da persone da tutto il mondo che mi chiedevano se esistessero risorse che conoscevo nei loro paesi simili alla coalizione Stop AAPI Hate negli Stati Uniti.
La mia esperienza è molto limitata al contesto statunitense e non avevo altre risorse da condividere. Pertanto, quando sono stato contattato per sviluppare un volume sul razzismo anti-asiatico globale, sono stato grato di aver curato una raccolta di saggi di una vasta gamma di studiosi provenienti da tutto il mondo.
Spero che il libro possa raggiungere un pubblico più generale, al di fuori dello spazio di una classe, al di fuori della torre d'avorio del mondo accademico. Spero che le persone interessate al razzismo antiasiatico, che si identifichino come asiatici o meno, leggano delle varie forme di razzismo antiasiatico che si sono verificate in tutto il mondo.
Durante il COVID-19, ho visto colleghi farsi avanti ed essere intervistati da una serie di organi di stampa, scrivere articoli di opinione e condividere con il mondo la loro esperienza su ciò che sapevano sul razzismo anti-asiatico. Spero, molto umilmente, che questo libro possa essere il mio contributo.
Rompere gli stereotipi è sempre difficile. Negli Stati Uniti ci piacciono molto i sistemi binari, come i nostri partiti politici. Preferiamo che le cose siano classificate come buone o cattive. Ma la realtà è sempre più complicata di così.
Ma ho speranza. Il modo in cui stiamo iniziando a capire che il genere non è binario ma su uno spettro e fluido mi fa sperare che un giorno potremo fare lo stesso con la razza.
Le storie degli asiatici in America devono ancora essere raccontate pubblicamente, in modo ampio e ampio. Vorrei che più persone raccontassero storie sulle comunità, non solo quando succede qualcosa di brutto agli americani asiatici in America, ma per genuina curiosità su chi sono gli americani asiatici.
Siamo questo gruppo davvero meraviglioso e complesso. Non è che siamo tutti buoni o tutti cattivi. Non è che tutti eccelliamo a scuola. Ma abbiamo storie davvero interessanti da raccontare. Vorrei che più persone volessero raccontare queste storie e che più pubblico fosse curioso di sapere queste storie al di fuori del mese dell'AAPI.
Fornito dall'Università del Colorado a Boulder
