Secondo l'analisi dei dati della polizia, i criminali appartenenti alle bande hanno maggiori probabilità di prendere di mira anche le comunità urbane.

Lo studio, di Paolo Campana dell'Università di Cambridge e Cecilia Meneghini dell'Università di Exeter, è pubblicato sulla rivista Trends in Organized Crime .

I ricercatori hanno ricostruito i movimenti dei membri della criminalità organizzata utilizzando i dati della polizia su 41 mesi di eventi criminali registrati.

I dati anonimi sugli incidenti criminali sono stati registrati dalla Cambridgeshire Constabulary tra maggio 2018 e ottobre 2021. Include informazioni su tutti gli eventi criminali in cui i membri della criminalità organizzata appaiono come sospettati o vittime.

Gli esperti hanno scoperto che poco meno della metà delle comunità del Cambridgeshire sono state colpite dal movimento della criminalità organizzata.

I ricercatori si sono concentrati su 121 membri della criminalità organizzata che hanno commesso reati in più aree. Hanno analizzato le informazioni su 1.073 crimini commessi da questi delinquenti:il 22,4% erano crimini legati alla droga, il 16,3% riguardava furti e furti con scasso, il 6,2% rapine, il 7,9% danni penali, il 13,2% riguardava crimini violenti con lesioni, il 7,4% crimini violenti criminalità senza danni e il 14% a minacce e molestie.

I gruppi criminali organizzati erano più diffusi nelle comunità urbane piuttosto che in quelle rurali, e i paesi e le città avevano complessivamente un livello di criminalità più elevato. Gli autori di reati di criminalità organizzata avevano maggiori probabilità di trasferirsi in comunità a breve distanza geografica o, in alternativa, tra le principali aree urbane della contea.

Attraverso l'analisi di queste reti, i ricercatori hanno scoperto che alcune delle comunità più attive sembrano agire sia come luoghi di origine che come luoghi di destinazione delle attività della criminalità organizzata, ricevendo un afflusso di delinquenti la cui principale area operativa è altrove e agendo come comunità di territorio per membri della criminalità organizzata che offendono anche altrove. Altre comunità avevano un ruolo più chiaro come roccaforte delle attività della criminalità organizzata o come bersaglio dell'espansione della criminalità organizzata.

Il dottor Meneghini ha affermato:"I nostri risultati suggeriscono che i criminali organizzati vivono nelle comunità più svantaggiate e criminalmente attive del paese, e tendono a spostarsi in aree dove sono presenti opportunità di mercato illegale e con un profilo socio-demografico simile. Tale è inoltre più probabile che il movimento avvenga tra comunità urbane."

Il dottor Campana ha aggiunto:"I membri dei gruppi criminali organizzati sembrano prendere di mira comunità che hanno opportunità di mercato illegale superiori alla media. La presenza di opportunità di mercato economico rende una comunità attraente per la criminalità organizzata. Esistono prove evidenti che la privazione del reddito aumenta la probabilità di un territorio che invia membri della criminalità organizzata mentre il suo impatto sull'essere un destinatario di tale movimento è meno chiaro. Quando si spostano, i membri del gruppo criminale organizzato scelgono territori simili al loro. Saltare nell'"ignoto" può essere visto come troppo difficile o troppo rischioso."

Gli esperti hanno utilizzato l’analisi di rete per analizzare il movimento. Il loro approccio può essere ampliato per studiare i movimenti transnazionali a lunga distanza, oppure ridotto, concentrandosi su aree geografiche più piccole.

Ciò potrebbe consentire alle forze dell'ordine e ai politici di mappare i movimenti dei membri della criminalità organizzata attraverso i territori e, se ripetuto nel tempo, di essere in grado di cogliere le tendenze emergenti.