"Sembra esserci una correlazione negativa tra i risultati accademici e l'ottenimento di un prestito studentesco", afferma il professor Snorre Lindset del Dipartimento di economia della NTNU.

In collaborazione con il professore emerito Gunnar Bårdsen e il dottor Peter Resch del Dipartimento di finanza dell'Università della Florida Centrale negli Stati Uniti, ha studiato la correlazione tra voti e debito studentesco in una grande università pubblica negli Stati Uniti. Quasi 900 studenti universitari Hanno partecipato allo studio gli studenti di economia. Lindset sottolinea che i risultati riflettono principalmente le condizioni americane.

"Tuttavia, speriamo che il nostro lavoro faccia luce sulla correlazione tra rendimento scolastico e debito studentesco", afferma a proposito dello studio pubblicato sul Journal of Social Sciences .

Il debito studentesco americano è salito alle stelle

La possibilità di poter contrarre un prestito studentesco ha aperto le porte all'istruzione superiore per milioni di americani. Allo stesso tempo, il debito studentesco è diventato un grattacapo finanziario, sia per le autorità che per gli studenti.

In Norvegia, i voti dei singoli esami vengono registrati sulle trascrizioni degli studenti, ma negli Stati Uniti, il Grade Point Average (GPA) è lo standard. Il GPA rappresenta il voto medio complessivo e la scala varia solitamente da 0 a 4, dove 4 è il punteggio più alto. Il GPA è di grande importanza per quanto riguarda l'ammissione a scuole specifiche e le opportunità di lavoro e di borse di studio.

I prestiti agli studenti sono gestiti diversamente

Finora sono state condotte poche ricerche per stabilire se i prestiti studenteschi inibiscano o promuovano il rendimento accademico degli studenti. Ci sono studi che dimostrano che il debito studentesco può causare ansia e stress. Per alcune persone, il peso del debito può portare a una minore concentrazione o addirittura all’abbandono. Altre persone vivono un prestito come una grande opportunità e un impegno ad essere uno studente diligente.

Lo studio norvegese-americano è uno dei pochi ad aver studiato le correlazioni dirette tra GPA e peso del debito.

"I nostri risultati suggeriscono che esiste una forte correlazione tra l'elevato debito studentesco e il basso rendimento accademico", scrivono gli autori.

Aspettative non realistiche

Tra gli studenti coinvolti nello studio, l'86% degli 877 aveva meno di 25 anni e poco più della metà erano uomini.

Oltre a fornire informazioni sul background, sugli studi e sulla media, agli studenti sono state poste anche domande sul loro background sociale ed economico, sulla consapevolezza di sé e sulla comprensione della realtà.

Sette su dieci pensavano di essere migliori, o molto migliori, dei loro compagni di studio nella gestione del proprio denaro. Ma su un totale di quattro domande su interessi, denaro e finanza, solo poco più del 20% ha risposto correttamente a tre o quattro domande.

Quasi la metà degli studenti aveva aspettative irrealisticamente elevate su quale sarebbe stato il loro stipendio iniziale.

Essere giovani e senza debiti è la cosa migliore

Poco più del 40% degli intervistati ha chiesto un prestito per poter studiare. Di questi, oltre la metà aveva debiti superiori a 10.000 dollari. Lo studio mostra che gli studenti con debiti hanno una probabilità significativamente inferiore di raggiungere un GPA superiore a 3,0, cioè avvicinarsi ai voti più alti, rispetto agli studenti senza debiti. Sembra anche che gli studenti più grandi abbiano risultati peggiori rispetto ai loro coetanei più giovani.

Inoltre, più alto è il prestito studentesco, più i voti sembrano risentirne.

"Ciò accade indipendentemente dal sesso, dall'età e da altri fattori che abbiamo preso in considerazione", hanno affermato i ricercatori.

Il peso dei prestiti studenteschi sta diventando sempre più pesante

Se analizziamo più a fondo le cifre, risulta che gli studenti che hanno prestiti fino a 10.000 dollari hanno una probabilità inferiore del 7,8% di raggiungere un GPA superiore a 3,5 rispetto ai loro compagni studenti senza debiti. Per coloro che hanno un debito studentesco compreso tra 10.001 e 20.000 USD, la possibilità di ottenere il miglior GPA diminuisce del 13,7%.

Uno studente senza prestiti studenteschi ha una probabilità maggiore del 26% di raggiungere un GPA superiore a 3,5 rispetto a uno studente con debiti.

"I nostri risultati mostrano una chiara correlazione negativa tra il GPA raggiunto e l'entità del prestito studentesco. I risultati supportano l'idea che il peso del debito studentesco è esacerbato da un rendimento accademico peggiore", hanno affermato i ricercatori.

Molti fattori giocano un ruolo

I ricercatori sottolineano che molti fattori entrano in gioco per comprendere le correlazioni precise. Diversi tipi di prestiti possono avere effetti diversi sugli sforzi degli studenti nel tempo. Anche gli studenti, gli studi e i campus sono diversi.

Snorre Lindset, Gunnar Bårdsen e Peter Resch sottolineano che i risultati non possono essere trasferiti automaticamente ad altri gruppi di studenti, studi o istituzioni educative.

"Tuttavia, speriamo che il nostro lavoro possa contribuire a stimolare ulteriori studi approfonditi sulla correlazione negativa che abbiamo trovato", afferma il professor Lindset.

1,73 miliardi di dollari in prestiti studenteschi

Il governo degli Stati Uniti sta lavorando per frenare la crisi del debito studentesco negli Stati Uniti. Diverse proposte hanno dovuto affrontare ostacoli giuridici e ci vorrà molto tempo per correggere le disparità che sono emerse.

Secondo la CNN, nel terzo trimestre del 2023 l’importo totale del debito per prestiti studenteschi negli Stati Uniti ha raggiunto la cifra record di 1,73 miliardi di dollari. Da allora la cifra è leggermente diminuita. Di recente, il presidente Biden ha annunciato una nuova tornata di condono dei prestiti studenteschi attraverso il piano di rimborso denominato Saving on a Valuable Education (SAVE).

Se la correlazione tra l'elevato debito studentesco e lo scarso rendimento accademico è così forte come suggerisce lo studio norvegese-americano, i ricercatori ritengono che sia opportuno introdurre regole e schemi che possano impedire che tali disparità si ripetano in futuro.