Secondo un nuovo studio, un numero crescente di luoghi di culto offrono matrimoni tra persone dello stesso sesso, un decennio dopo che i matrimoni tra persone dello stesso sesso sono diventati legali in Inghilterra e Galles.
La professoressa Rebecca Probert della University of Exeter Law School ha analizzato come la disponibilità di matrimoni religiosi tra persone dello stesso sesso varia geograficamente e tra le religioni.
Ha scoperto che la maggior parte delle coppie cristiane dello stesso sesso in Inghilterra e Galles ora hanno la possibilità di sposarsi con una cerimonia cristiana se lo desiderano, con più di mille chiese che hanno deciso di celebrare matrimoni tra persone dello stesso sesso.
Dei 175 distretti registrati, l'84% ha almeno un luogo di culto che offre matrimoni tra persone dello stesso sesso. I matrimoni tra persone dello stesso sesso sono un'opzione anche per ebrei liberali e riformati, quaccheri, buddisti e pagani.
A settembre 2023, 1.018 luoghi di culto erano registrati per matrimoni tra persone dello stesso sesso. Sebbene si tratti solo di una piccola percentuale del numero totale di luoghi di culto registrati, l'analisi della natura e della distribuzione di questi luoghi di culto suggerisce che la maggior parte delle coppie dello stesso sesso sono ora in grado di accedere a un luogo di culto dove possono sposarsi.
La stragrande maggioranza dei luoghi di culto registrati per i matrimoni appartengono a denominazioni cristiane, la maggior parte metodiste. Ci sono 675 luoghi di culto metodisti registrati per matrimoni tra persone dello stesso sesso, 133 dalla United Reform Church, 95 unitari, 63 spiritualisti e 23 battisti. Inoltre, anche la Società degli Amici ha deciso di celebrare matrimoni tra persone dello stesso sesso, così come hanno fatto gli organi di governo competenti dell'ebraismo liberale e riformato.
Lo studio, che sarà presto pubblicato sulla rivista Child and Family Law Quarterly , mostra anche che il numero di coppie di sesso opposto che si sposano con una cerimonia religiosa è diminuito drasticamente dal 1995, quando è diventato possibile sposarsi in luoghi attraenti come case signorili e hotel.
Lo studio mette in guardia dall’interpretare questo declino delle cerimonie religiose come prova che le coppie scelgono di sposarsi in una cerimonia privata del significato religioso. Molte coppie non hanno ancora un facile accesso a un luogo di culto dove potersi sposare in accordo con le loro convinzioni, ad esempio se la loro chiesa, moschea, gurdwara o tempio locale non è affatto registrato per i matrimoni. Altri potrebbero voler includere inni o preghiere nella cerimonia del matrimonio civile, ma attualmente ciò non è consentito. Inoltre, i seguaci di sistemi di credenze non religiose come l'Umanesimo non possono sposarsi con una cerimonia che rifletta le loro convinzioni.
Da alcuni ambienti è arrivata la richiesta di mettere completamente al bando il matrimonio religioso e di introdurre il "matrimonio civile universale", con l'obbligo per tutte le coppie di sottoporsi a una cerimonia secolare unica per tutti.
L'indagine del professor Probert ha rilevato che se venisse introdotto il matrimonio civile universale sorgerebbero seri problemi di capacità, nonché i costi proibitivi derivanti dall'impiego di funzionari di registrazione per condurre decine di migliaia di cerimonie aggiuntive ogni anno.
Ha detto:"La legge che regola il matrimonio in Inghilterra e Galles ha chiaramente bisogno di una riforma, ma il matrimonio civile universale non è la risposta. Oltre ad aumentare i costi per le coppie e per i contribuenti, toglierebbe ogni opzione per una coppia". sposarsi secondo le proprie convinzioni, siano esse religiose, atee o umaniste:è necessaria più scelta, non meno."
In Inghilterra e Galles, solo 28 dei 175 distretti registrati non hanno luoghi di culto registrati per i matrimoni tra persone dello stesso sesso. Ciò suggerisce che la maggior parte delle coppie cristiane dello stesso sesso in Inghilterra e Galles avranno ora accesso a un luogo di culto cristiano registrato per i matrimoni tra persone dello stesso sesso nel proprio distretto di registrazione. La maggior parte avrà una scelta:130 distretti registrati hanno più di un luogo di culto registrato per matrimoni tra persone dello stesso sesso, e in 107 di questi almeno due di quelli registrati provengono da denominazioni diverse.
Esistono notevoli disparità tra i distretti di registrazione nella fornitura di luoghi di culto che offrono matrimoni tra persone dello stesso sesso. Ma la maggior parte dei distretti di registrazione più grandi, ad esempio quelli che coincidono con le contee, avevano più luoghi di culto registrati per i matrimoni tra persone dello stesso sesso. Il Lancashire è in testa alla lista con 38, seguito dal North Yorkshire con 31 e dal Kent con 26.
Molti dei distretti registrati in cui ancora mancano luoghi di culto registrati per i matrimoni tra persone dello stesso sesso sono geograficamente piccoli. Oltre un terzo - Barking e Dagenham, Bexley, Brent, Hammersmith e Fulham, Haringey, Harrow, Havering, Hounslow, Southwark e Tower Hamlets - si trovano nella Grande Londra. Ciò rende realistica la possibilità di accedere a un luogo di culto in un altro distretto. Ai sensi del Marriage Act del 1949, può essere emesso un programma per autorizzare un matrimonio al di fuori del distretto di residenza delle parti se il luogo previsto è il luogo di culto abituale di una o entrambe le parti.
Il professor Probert ha affermato:"L'Inghilterra e il Galles sono ancora lontani dal raggiungere un matrimonio paritario per le coppie dello stesso sesso e di sesso opposto, ma c'è spazio per un cauto ottimismo sulla direzione del viaggio. Considerato che centinaia di luoghi di culto sono stati registrati solo per i matrimoni tra persone dello stesso sesso nel 2023, il passaggio al matrimonio civile universale priverebbe le coppie dello stesso sesso di un'opzione che hanno appena acquisito e che è estremamente apprezzata da coloro che se ne sono avvalsi."
Fornito dall'Università di Exeter
